– Дарминиэль! – рык такой, что листья облетают с деревьев.

Эм. Аэродинамичность у листьев запредельная, они как металл втыкаются в землю.

– Прости! – кричу на него в ответ. – Я же не виновата, что имя у тебя труднопроизносимое!

Швах! И вот я вишу в воздухе, как болонка. Не сдержалась. Поболтала ногами. Иногда инстинкт самосохранения дает сбой.

– Исла нагайда! – прошипел он, заметив мои манипуляции, и разжал руки.

Хорошо, что на тренировках отработали этот случай, и я приземлилась без сильных травм. Подумаешь, отбила ноги и ударила локоть.

– А вообще, люди так быстро ходить не умеют. – продолжила я свой монолог. – и парить у нас мог только Иисус Христос.

– Ты слишком медлительна. – шипит, снова поворачиваясь ко мне спиной.

Мда. Я понимаю, что уже ненавижу его. Чтоб он испарился. Вот, если бы я владела магией…

***

Хранители…

Во все времена этих созданий было слишком мало, чтобы каждый из миров существовал в гармонии. У них нет определенной расы, касты или сословия. Они те, кто стоят между нами, нашими богами и Создателем. Но роль Хранителей чрезвычайно важна.

Никто не возьмется вечность дарить миру гармонию и процветание. Мало кто решиться соединить свою душу с душой целого мира и испытать все, что чувствует целый мир.

Душа мира. Это даже звучит для многих закрытых народов странно, но мы с детства знаем о душе нашего мира.

Наш мир совсем ребенок, ему еще расти и расти. Но по нашей вине этот ребенок болен и Ник Олай старался помочь. Однако ему лишь удалось ценой своей магии снизить боль, но раны на теле Ильреен Ди не стянулись.

Когда-то она была не одна.

Уже почти не осталось тех, кто воочию видел Ильреен Дарк, старшую сестру близнец Ильреен Ди. Темная…

Кто-то может подумать, что та планета была мертвым телом, но нет. И она когда-то процветала и жила. Ее заселяли демоны и существа Тени. По легенде, на Дарк пришли чужаки и в момент полного слияния душ Хранителя убили. Мир содрогнулся.

Это было по-настоящему страшно. Дети Тени навсегда потеряли дом, потому вход в Тень смертелен для простых созданий. Демоны боролись за свой мир до конца, но Ильреен Дарк уже не могла принять другого Хранителя.

Единство душ это древнее таинство. Его не постичь никому из нас. Только мир и Хранитель знают его. По крайней мере, так считалось раньше.

Дарк умирала медленно. Первыми погибли животные и растения. Воздух загустел и стал жечь ничуть не хуже кислоты. Магия рассеивалась с такой скоростью, что не удавалось установить защитное поле. Воды стало слишком мало, и земля покрылась ранами. Дикие народы уходили один за другим, и только демоны не сдавались. Они раз за разом пробовали новый способ спасения своего мира. Они, один за другим отдавали свои жизни за спасение мира.

В летописях говорится, что им удалось найти нового Хранителя, что считается невозможным, но Дарк не захотела даже принять его на свою поверхность. Тоска сестры Ильреен была так сильна, что она превратилась в черный гигант и умерла навечно.

Спустя многие столетия, Ильреен Дарк рассеялась на крупицы, что сейчас образуют кольцо вокруг Ильреен Ди. Даже после смерти старшая сестра оберегает младшую.

Именно поэтому наша надежда не умирает. Пусть Ник Олай был прав и девчонка именно та, кто нужен их миру, ведь тогда душа нашего мира обретет исцеление.

Невольно посмотрел на человечку. Слаба. Быть настолько слабой для Хранителя – преступление!

«Лишь бы ничего не случилось, а там наши, возможно, смогут изъять силу для Ильреен, но душе не существовать»

Маг невольно передернулся от ужаса. Неужели это его мысли?

Отчаяние.

Еще немного и они все испытают боль и горечь демонов Ильреен Дарк. Агонию и страх их мира.

***

Шли мы молча. Я устала. Ноги болят. А этот гад мчится со скоростью лани. Но сейчас-то он хоть следит, чтобы я не сильно отстала.

Солнце опускается ниже. Тени становятся гуще. И они шевелятся.

Сначала я думала, что мне кажется разное от усталости. А потом я увидела, как тень от ветви дерева тянется к моему плечу. Резко уклонилась в сторону и очень даже вовремя. Там, где только что была моя голова, просвистело лезвие меча.

– Нам стоит поторопиться. Низшие просыпаются. – и Дарминиэль схватил меня за руку.

Я не знаю, что он сделал, но тащил он меня как воздушный шарик за веревку (даже ноги не все время касались земли).

Впереди стал виден дымок. Деревня!

– Трактир. Следи, чтобы кожу не затронули. – тут же поправил меня парень.

Уже на полоске света, почувствовала, как прямо перед лицом пролетел щуп. Волосы упали на землю и растворились. О-фи-геть!

Дорога перед трактиром расчищена от деревьев и поэтому безопасна, ведь она все еще освещена солнечным светом. Теперь я понимаю, о чем говорил этот странный парень.

Большой дом, очень большой дом с хозяйственными постройками встретил нас шумом постояльцев и запахом выпечки. Уставший организм сразу заявил о неудовлетворенных потребностях. Зашли в здание.

Мама, сколько же здесь народу. Ой! Это гном! Это реально гном!

Суровый мужчина сантиметров шестьдесят ростом с длинной ЗЕЛЕНОЙ бородой!!! В темно коричневой куртке и такого же цвета штанах. А сапоги под цвет бороды. И что самое интересное волос на голове нет. Нет вообще!!! Чистая лысина, даже блестит, как будто отполированная.

– Не смотри так пристально. – прошипел прямо на ухо Дарминиэль.

Я честно старалась унять свое любопытство, но выходило плохо.

Женщина похожая на бабу Ягу, паук-переросток, маленькое светящееся насекомое (надеюсь это не человечек, который умеет читать мысли), великан, человекоподобные. Столько разных созданий и я не знаю что они такое. Но одно точно. Они могут быть опасны. Я ведь человек. И зачем меня сюда привели?! Без паники. Ты просто устала. Ты зачем-то нужна этому парню, поэтому можешь быть спокойна. Пока живем. Хм… вот именно «пока».

Дарминиэль пробрался к стойке. Из-за шума ничего не слышно. Обернулся, недовольно что-то отвечая трактирщику (ну или кто это). Неужели комнат свободных нет? Ыыыы. Я надеюсь, мы не станем ночевать на улице, а то там эти, как их там? Низшие. Я так и не поняла, что они представляют собой.

Маг повел меня сквозь толпу, но не к выходу, а куда-то в глубину здания.

– Что случилось?

– Есть только одна свободная комната, на одну персону. На свободные места в других комнатах так же уже есть претенденты…

– И что сказали? – ух! Я есть хочу! Лучше покорми меня.

Но видимо Бог в этом мире меня не услышал.

– В одной из комнат есть свободная кровать, но договариваться придется с демоном. И да…

По коже, словно, ледяные иголочки прошли.

– Не рассчитывай, что я расположусь в комнате прислуги.

– А поесть мы не сможем? – да-да, голодный о еде.

– Тебе не о чем беспокоиться, – брезгливо прошипел Дарминиэль, поняв меня как то не так – демоны не жалуют человеческих женщин. Вопрос стоит только в цене.

Пожалуй, так неприятно мне было, когда мама в детстве отчитывала меня за драку с мальчишками. А ведь остаток школьной жизни (считая с середины второго класса по одиннадцатый) мы были верными товарищами с этими мальчишками, готовыми прикрыть спины друг друга. Никто и никогда не подозревал нас в отношениях! Боже упаси, кого-то не так о нас подумать. А сейчас меня обозвали падшей женщиной и ткнули носом, что за меня придется еще и платить.

– Не стоило тащить меня сюда. – зашипела я, гневно буравя спину парня взглядом.

И моментом сжалась, думала, сейчас опять наказывать будет, но нет. Дарминиэль вывел меня на задний двор.

– Будь здесь. Скоро вернусь.

Я пристально осмотрелась вокруг. Хм. А здесь тень нормальная. Может какая-то защита стоит? Хотела спросить об этом парня, но его уже и след простыл. Да и фиг с тобой. Сама додумаю. Таааак, а куда бы мне упасть? Ноги так устали…

Скамеек нет, ступени настолько грязные, что сидеть на них я точно не рискну.