— Я думаю, ты оказался здесь для понимания того, что произошло, — сказал Вик. — Для встречи со мной, для встречи ещё со многими людьми, да и с не людьми тоже.

— С какими такими не людьми? — покосился на Вика Майк, продолжая внимательно следить за дорогой.

— С крысами ты уже встретился, — сказал Вик.

— Вот ты о чем, — вздохнул Майк. — А я уж подумал о ком-то гораздо более жутком, например, про призраков. Кстати, а что такое, по-твоему, призрак?

— Мне кажется, что призрак, это душа, которая не попала в туннель, — сказал Вик. — Призраки бродят среди нас невидимые и никому не слышные, и медленно умирают. Это как раз те тени, про которые рассказывают разные истории…

— Значит, призраки существуют, — грустно усмехнулся Майк. — Всегда считал это нереальным.

— Я думаю, это происходит, довольно редко, — сказал Вик. — По моему мнению, призрак, это очень глупая душа, а таких немного.

— И почему же она сразу глупая? — осведомился Майк.

— Притяжение к туннелю довольно сильное, и нужно много потратить энергии, чтобы не попасть в него, — сказал Вик. — Уже это одно очень глупо, сопротивляться течению, тратя энергию.

— Возможно, есть причины у призрака, чтобы не идти в тоннель, — сказал Майк.

— Глупые это причины, — сказал, вздохнув Вик. — Если ты о призраках читал, то знаешь, что одни решили отомстить за свои обиды. Другие не смогли оставить своих любимых, или родных, а третьи решили просто попутешествовать.

— По-моему нормальные причины, — сказал Майк. — Я тоже бы решил остаться, чтобы позаботиться о родных, или отомстить.

— Нет, это глупость и непонимание, — сказал Вик. — Во-первых, ещё ни одному призраку не удалось никому отомстить, или помочь своим любимым, а во-вторых, если ты мертв, то жизнь на земле тебя уже не касается, и все веские причины умерли вместе с твоим телом.

— Ну почему? — спросил Майк. — Я читал, что кое-каким призракам месть все-таки удалась.

— Большей частью, я думаю, что это неправда, — сказал Вик. — Как может отмстить душа, у которой не хватает энергии даже на то, чтобы выжить, а любая месть подразумевает смерть обидчика. И как ты будешь кого-то убивать, если ты всего лишь слабый сгусток энергии, если ты даже пылинку с места сдвинуть не можешь.

— Можно напугать, — сказал Майк. — Во всех фильмах о призраках, они страшно завывают, и те, кто их обидел, умирают от страха…

— Пусть будет по-твоему, месть удалась, — сказал Вик. — Обидчик от твоего неслышного крика умер, а что дальше? Дальше он отправится в тоннель, а ты останешься здесь, понемногу распадаясь и превращаясь просто в горстку заряженных частиц, в то время как твой обидчик уже готовится к новому перевоплощению. И кто кому отомстил?

— Да, действительно, — покачал головой Майк. — В твоем изложении все получается не очень умно. Но кроме мести бывают и другие причины…

— Ну, какие могут быть причины? — вздохнул Вик. — Твои родственники, они тебе родные по телу, а не по душе. В своем следующем перерождении, ты будешь негром, или китайцем, или может быть эскимосом. Какое отношение ты тогда будешь иметь к своим сегодняшним родственникам? Родство тел умирает вместе с телом, только родство душ может иметь продолжение.

— А что такое родство душ? — спросил Майк. — Ты хочешь сказать, что у меня есть родственники по душе?

— Нет, — улыбнулся Вик. — Родство душ это своего рода дружба, сходство энергий, взаимопонимание, это, кстати, очень здорово — ощущать другого, как самого себя, и это все может иметь продолжение и после смерти.

— Как можно общаться после смерти? — недоуменно спросил Майк.

— Души могут общаться друг с другом на любом расстоянии, — сказал Вик. — Правда, вряд ли это может длиться долго, потому что душе, которая находится вверху, уже совсем неинтересно, что происходит на земле. Она начинает готовиться к следующему перевоплощению, и к встрече с новыми родственниками и любимыми.

— Как-то скучно с тобой, — вздохнул Майк. — После твоих объяснений теряется ощущение чуда.

— Все, о чем я говорю, и есть чудо, — улыбнулся Вик. — Его только нужно почувствовать в себе и открыть и тогда ты сможешь очень многое, а главное, ты начнешь понимать, что смерть это только небольшая передышка перед началом нового пути.

— Как-то не вижу я в тебе от твоего понимания особого счастья, — сказал Майк. — Да и чудес за тобой пока особых не наблюдал.

— Ну, кое-какие чудеса ты уже видел, — вздохнул Вик. — Конечно, я не святой, и умею не очень много, но надеюсь, что у меня все ещё впереди.

— Не знаю, что у нас впереди, — проворчал Майк. — Но знаю, что у нас скоро кончится горючее. Мне кажется, что в кузове должны быть бочка с бензином, не могли же военные ехать спасать людей, не имея запаса горючего. Я сейчас остановлюсь, а ты залезь в кузов, посмотри.

— Хорошо, — сказал Вик.

Майк остановил машину, Вик прошел по траве и забрался в кузов, там было много сгнивших трупов, бочка тоже была, но она оказалась пуста. Вик пожал плечами и спустился вниз.

— И что мы имеем? — спросил Майк.

— Много трупов и пустую бочку.

— Так я и думал, — вздохнул Майк. — Редко везение бывает постоянным, чаще всего немного повезет, и все. Дальше идем пешком.

— Пешком, там пешком, — согласился Вик. — Мы проехали километров сорок, а это уже неплохо.

— Пятьдесят четыре, — сказал Майк. — Я запомнил показания спидометра. И это очень неплохо, считай, мы вернули себе два потерянных дневных перехода.

— Пятьдесят четыре, — задумчиво повторил Вик. — Это значит, что мы совсем недалеко от следующего городка.

— Совсем неплохо, — сказал Майк. — Значит, заночуем в городе. Я в кабине нашел два рожка с патронами для автомата. Не знаю, в каком они состоянии, но с виду выглядят вполне дееспособными, так что, если придется стрелять, они будут кстати.

— Лучше бы не надо нам стрелять, — сказал Вик. — Все проблемы обычно и начинаются со стрельбы.

— Уже темнеет, — сказал Майк. — Если мы хотим ночевать не на дороге, то нужно идти.

— А куда мы идем? — спросил Вик.

— К городу, к какому-нибудь дому, где можно не бояться дождя, — ответил Майк.

— Может быть, лучше переночуем в машине? — спросил Вик. — Я думаю, что это будет намного безопаснее.

— Нет, нужно идти, — сказал Майк. — В кабине мало места, да и холодно, а в кузове трупы, не думаю, что ты захочешь среди них спать…

— Что-то мне говорит, что лучше нам остаться здесь, — вздохнул Вик. — Но решение за тобой.

— Тогда вперед, — скомандовал Майк и пошел за Виком, стараясь не отставать ни на шаг.

Скоро им пришлось сойти с дороги и идти по полю с мокрой травой от недавно прошедшего дождя. В темноте то и дело встречались деревья, и иногда они росли настолько плотно, что Вик долго сосредоточенно искал проходы, вслушиваясь в свои ощущения.

Они много раз падали, скользя по траве и глине, и к тому времени, когда добрались до первых домов городка, были покрыты с ног до головы грязью и едва тащили ноги от усталости.

У них не было сил идти куда-то вглубь городка, и поэтому они залезли в подвал первого же дома, который им встретился.

Они не стали зажигать свечу, и даже не пытались осмотреться в подвале, а просто рухнули на бетонный пол. Потом, правда, через какое-то время Вик нащупал в темноте продавленные пружины дивана и перебрался на него, а Майк лег на сетку выброшенной кровати.

— Майк, — сказал Вик, борясь с усталостью и подступающим сном. — В этом городе нас ждут неприятности, я видел это.

— Знаю, знаю, — отозвался сонный голос Майка. — Придут бандиты и нас убьют, только я не думаю, что они гуляют по подвалам ночью. Поэтому, давай, просто поспим, а бандиты пусть приходят завтра, когда я буду готов с ними встретиться.

Его голос затих, и Вик услышал его сонное дыхание.

— Что ж, пусть будет так, — сказал Вик тихо сам себе. — В конце концов, что должно произойти, все равно произойдет, как бы я не тревожился. А это значит, что действительно лучше поспать, по крайней мере, хоть буду выспавшимся и хорошо отдохнувшим, когда что-то произойдет…