— Я тут пострелял немного, но мое оружие не причиняет им никакого вреда, а коротышка сказал, что орудия древних должны использоваться одновременно, только тогда создается нужный эффект.

— Понятно. Жди. Я сейчас, — глаза Марины закрылись, когда они открылись снова, в них горел знакомый огонь. — Ну, наконец-то! До этого меня ложе не принимало, пришлось сбегать в душевую кабинку. Приготовься, стреляй по моей команде. На счет три: раз, два, пошел!!!

Евгений нажал на свою кнопку и с любопытством стал наблюдать, с другой стороны звездолета вылетел огромный багровый шар, который полетел в сторону корабля киотов, у защитного щита его настиг голубой луч, вылетевший из орудийной башенки Торка. И сразу вокруг чужого звездолета завихрилась энергетическая метель. В ней зигзагообразно засверкали молнии, полыхнули белые ослепительные разряды, разорвались багровые вспышки, похожие на фейерверк.

Когда через пару мгновений все закончилось, корабль киотов оказался далеко сзади, он потерял ход, и стал медленно пропадать в темноте космоса.

— Неплохо, — довольно просвистел коротышка. — Теперь мы сможем спокойно заниматься восстановлением щитов. Кстати, неплохо было бы вам придти в рубку.

— Зачем?

— Нам необходимы ориентиры. Вы собираетесь домой? Тогда скажите, где проход в вашу галактику?

— Хорошо, — Торк встал, но его повело в сторону от слабости. — Уже иду.

— Что с тобой, человек?

— Тело отказывается двигаться.

— Насколько я понял, во время боя состояние ваших тел контролирует бортовой разум, он вводит вам в кровь препараты, которые усиливают вашу концентрацию и внимание, а также множество того, что я не понимаю. Естественно, после этого вы какое-то время должны испытывать некоторый дискомфорт.

— У меня слабость и головокружение.

— К сожалению, твоей самке еще хуже.

— Что?!

Евгений перевел взгляд и увидел белое лицо Марины, по нему тек холодный пот, который даже скафандр не успевал впитывать.

— Что с тобой?

— Не могу двигаться. Сейчас лежу на полу.

— Зеле, светящуюся дорожку к ней, и от нее к цилиндрам с жидкостью. Похоже. Нам какое-то время придется потратить на восстановление.

— Иди, человек, я буду ждать вас в трюме.

Торк часто останавливался, чтобы отдышаться, и немного передохнуть. Пот струйками тек по телу. Сердце бешено колотилось, руки и ноги дрожали. Автоматика в этот раз накачала его тело слишком сильными препаратами, вероятнее всего потому, что его несколько раз ранило, когда он сражался внизу с боевыми платформами. Наверное, Марина испытывала то же самое.

Кое-как он добрался до плиты, которая унесла его вниз, а там ему пришлось идти до следующего лифта. Когда он, наконец, добрался до девушки, то увидел ее лежащей на полу. Лицо было очень бледным, губы посинели, глаза не открывались. Он погладил ее по голове, но на его прикосновение девушка не реагировала.

Тогда Евгений встал перед ней на колени, взял Марину на руки, тяжело поднялся и медленно двинулся к стене. Каждый шаг давался ему с трудом, девушка со своими накачанными мышцами весила не меньше центнера. Она едва дышала, и было непонятно, что с ней происходит. Знание земной медицины не могло ему помочь, так как воздействие на Марину произвела чужая технология.

До трюма он добирался минут пятнадцать, хоть требовалось пройти всего сотню метров.

Зеле уже ждал его в трюме, он встревожено посмотрел на девушку, и показал на плиту, куда ее требовалось уложить. После этого поднял стены и начал заполнять получившееся помещение раствором.

— Киоты отстали, они все еще пытаются починить свой звездолет, но есть угроза, что они призовут другие корабли. Боюсь, нам придется несладко, поэтому не рассчитывайте, что у вас будет много времени на восстановление.

— Ты же видишь, как Марине плохо….

— Это ничего не меняет, — он показал Торку на соседнюю плиту. — Враг не будет ждать, пока вы залечите свои раны. Предупреждаю сразу: при первой же угрозе нападения я вас отсюда вытащу.

— Надеюсь, это произойдет не скоро.

— В программе делаю отметку, чтобы сразу после восстановления вашего тела, жидкость ушла, и вы проснетесь.

Перед Евгением поднялись серые стены, потом снизу стал подниматься желтый раствор, прошла пара мгновений, и он уже глотал знакомую по кораблю киотов кисловатую жидкость, а потом просто исчез из этого мира.

Очнулся он голый и мокрый, лежа на холодной камне, на соседней плите Марина, недоуменно трогала мокрые волосы.

— Как я тут оказалась?

— Я тебя принес.

— Хорошо, — она успокоилась. — Мне снился странный сон о том, что мое тело снова меняют киоты.

— Это был не сон, — Евгений задумчиво разглядывал свое тело, потом перевел взгляд на девушку и неуверенно улыбнулся. — Похоже, это происходило с нами на самом деле.

— Что?! — девушка потрогала себя рукой, потом неуверенно улыбнулась. — И что с нами случилось?

— Наши мышцы исчезли. Не знаю, почему бортовой разум решил, что они нам ни к чему, но он убрал все изменения, что сделал Крит, и мы снова стали теми же, что и были раньше.

— Не совсем, — девушка встала, подпрыгнула, потом встала в боевую стойку и нанесла по пустоту несколько сокрушительных ударов. — У меня исчезли все шрамы, которые я получила. Кроме того, все еще чувствую себя сильной, хоть мышц на теле стало несравненно меньше. А ты?

— Вроде так же, — Евгений осмотрел себя и убедился в том, что и у него исчезли шрамы. — Кажется, стал слабее, зато ощущаю себя здоровым. Кстати, где наши скафандры?

— Но ты же его не снимал перед тем, как положить на плиту?

— Нет.

— Значит, жидкость все растворила. Придется идти в рубку за новыми.

— Наверняка, ты сделал это специально, чтобы снова увидеть меня голой!

— Скажу честно, мне это в голову не пришло. Торопился очень, потому что ты выглядела ужасно.

— Не верю.

— Ну и ладно! Зеле сказал, чтобы мы сразу после восстановления шли наверх, потому что без нас они не смогут найти вход в туннель, который ведет в нашу галактику.

— Думаю, и с нами не смогут. Кстати, я ничего не помню о том, как мы сражались. Меня автоматика напичкала какими-то препаратами, и я все видела как сквозь туман. Мы победили?

— Кажется, хоть сам мало что помню, — Евгений пошел по трюму, вглядываясь в пол, ища знакомый знак лифта. — Видел, как из твоего оружия вылетел огромный шар, который взорвался, когда его задел мой луч. Силовые щиты звездолета киотов взорвались, вокруг корабля засверкали молнии, хоть откуда они могли взяться в вакууме, не пойму. Потом что-то рвалось внутри их оболочки, а когда все стихло, киоты потеряли ход и половину силовых щитов.

— Но корабль остался цел?

— Да, после ремонта они снова погоняться за нами.

— Тогда пошли быстрее.

Они поднялись на лифте вверх в ярко освещенный коридор и прошли к рубке. Там сидела на кресле нахохленная птаха, мрачно глядя на обзорные экраны и сжимая т-образный джойстик управления.

— Проснулись, люди?

— Да, — Марина сразу прошла в скрытый отсек рубки, чтобы надеть скафандр. — Спалось неплохо. Надеюсь, и у вас все нормально?

— Мне нужно куда-то вести звездолет, а где находится ваш туннель, неизвестно. Покажите его местонахождение…

— Мы не знаем, — Евгений сел на свое кресло. — Все данные были записаны в памяти компьютера звездолета, а его космодром уничтожил. Кстати, где коротышка?

— Он отправился к двигателям, часть их пострадала после попадания оружия киотов, но сказал, что скоро вернется. Надо принимать решение. Вы помните расположение звезд около входа в вашу кротовину?

— Скажи, а ты сама-то можешь найти свой пространственный туннель без приборов?

Алана нажала крючками на концах крыла два квадратика на подлокотнике кресла, и изображение на обзорных экранах поменялось. Звезды стали более мелкими, а среди них появились черные провалы.

— Эти темные пятна и есть кротовины, ведущие в другое пространство, их не так много — всего пять, — птаха ткнула крылом в изображение и оно начало приближаться. — Вот этот ведет на мою родину. Я в этом уверена, потому что у меня врожденная способность к ориентации в пространстве. Вам осталось выбрать всего из четырех.