- Я навещу... тебя... на неделе, - пообещала она. - Не торопи, пожалуйста. Я стараюсь.
Она шагнула вперёд и встала на цыпочки, чтобы его поцеловать, а потом обняла на прощанье Асторию. Закрыв за ней дверь, он замер, думая о своём.
- Дела! - покачала головой Астория.
- В каком смысле? - машинально переспросил он.
Она устало вздохнула.
- Мне нужно кое о чём подумать, - сказала она. - Пожалуйста, не тревожь меня, пока я этим занята!
- Что-то важное? - поинтересовался он.
- Да, очень, - кивнула она.
- Может, в парке подумаешь? - спросил он. - Заодно прогуляемся, свежим воздухом подышим!
- Нет, в парке ты меня будешь отвлекать, - поджала она губы. - Я пойду наверх, а ты меня внизу жди!
Всё это выглядело очень странно - что именно она хотела обдумать, да ещё и без его участия? Взяв с полки "Порталы и камины" Стокера Свипчимни, он сел на диван, периодически поднимая голову, чтобы полюбоваться сияющей улыбкой любимой. Астория управилась со своими мыслями за пару часов, в течение которых он уже успел осилить полсотни страниц с формулами и диаграммами. Её глаза отчего-то были красными.
- Что случилось? - озабоченно спросил он.
- А, ничего, - отмахнулась она и села на иван, но не рядом, а с другого конца.
Несколько минут, пока он глядел на неё, пытаясь понять, что происходит, она разглядывала вышивание на стене.
- Знаешь, милый, мне кажется, что я переоценила свои силы, - неожиданно произнесла она немного в нос.
Если бы он не сидел, то наверняка бы упал от неожиданности - настолько бредово это прозвучало.
- Я не понимаю, - растерянно развёл он руками. - Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду наше тихое семейное гнёздышко на троих, - пояснила она. - Я не намерена тебя ни с кем делить. Мне не нравится, что тебя безудержно влечёт к другой, и не нравится находить тебя в её постели.
- А раньше ты о чём думала? - поинтересовался он. - Всё это время?
- Я тебе уже как-то пыталась это сказать, когда ты пьяный тащил меня к Панси, - нахмурилась Астория. - Закончилось всё как всегда.
- Убей Панси, - предложил он, чувствуя, что начинает злиться. - Ведьма ты или нет? Или убей меня, чтобы уж точно никому не достался!
- Не напрашивайся, - покачала она головой. - Сейчас я в таком состоянии, что тебя одной лишь стихийной магией в лепёшку раскатаю!
- Ты сама её вчера пригласила в дом, - напомнил он. - И ещё предупредила меня, чтобы я не был с ней груб.
- Я не просила тебя практически с порога тащить её в постель, даже при этом не спросив, что я по этому поводу думаю! - возразила она.
- А что ты по этому поводу думаешь? - поинтересовался он.
- Я думаю, что мне действительно стоит прекратить этот балаган, - покачала она головой. - Не провожай.
- Астория, - он потянулся к ней, но она отшатнулась, предупреждающе подняв ладони.
- Попрошу без насилия, - предупредила она. - Не хватало ещё и на такой ноте прекратить...
- Это твой дом, - покачал он головой. - Оставайся здесь, я уйду.
- Конечно, тебя же ждёт Панси, - съязвила она. - Ты и обрадовался!
- Не ждёт, - возразил он. - Да и не стану я...
- Если ты думаешь, что я буду отказываться от твоего дома... - усмехнулась она, - или выяснять, куда ты денешься... Никакой драмы, Гарри! Ты взрослый мальчик и знаешь, что делаешь. Прощай!
Она вскочила, пересекла гостиную и легко взбежала по лестнице. Он не спеша обулся, надел пиджак и плащ и вышел на улицу. Отчего-то ему не было так горько, как вчера. И совсем не оттого, что Астория не была ему дорога и даже не потому, что разрыв с ней не выглядел настоящим. Нет, напротив, он точно знал, что она была абсолютно серьёзна, и что нужна ему, как воздух... Похоже, подсознание самостоятельно решило за него, что переживаний достаточно, и из ещё одной затяжной депрессии живым ему не выбраться.
Однако воскресенье, которое он рассчитывал провести если не в компании обеих девушек, то хотя бы вместе с Асторией, оказалось безвозвратно испорчено. Как бы в подтверждение тому неожиданно налетел порывистый ветер, и ещё до того, как он достиг Министерства, он до нитки промок, погребённый традиционной лондонской моросью вперемешку с дождём и ветром, который ухитрялся дуть одновременно во всех направлениях. В результате, оказавшись у себя в кабинете, он потратил десяток минут на то, чтобы согреться и хорошенько просушить одежду. Взял метлу и нырнул в камин. В Эдинбурге его знали, и особого удивления своим появлением он не вызвал. Вышел наружу и взлетел, направляясь на северо-восток. Погода словно решила его доконать, добавив драматизма к его невзгодам, поскольку над Северным Морем он попал в настоящий шторм, пытавшийся бросить его о высокие серые волны, к которым он сам был вынужден прижиматься из-за низко стелющихся облаков. Конечно же, он снова промок до нитки и продрог, несмотря даже на струи горячего воздуха, которыми обдувал себя почти непрерывно.
В Азкабане он уже бывал, но особо не пытался вникнуть в быт - молодого аврора лишь провели с экскурсией, рассказывая, какие ужасные злодеи были здесь заключены в прошлом. В общем, то, что он и так знал - точнее, должен был знать - из школьной программы, исключая разве что номера камер именитых злодеев. На внутреннем дворе, по которому во времена оные курсировали дементоры, трава не росла до сих пор - настолько земля была отравлена их присутствием. Защитные чары сработали исправно, и ему навстречу выбежала пара волшебников, предупреждающе подняв палочки - но немного в другую сторону, поскольку из-за бури разглядеть нежданного гостя вовремя они не смогли.
- Мистер Поттер! - кивнул ему Дик Лонгсосэдж, моментально узнав в мокром дрожащем от холода оборванце своего начальника. - А мы тебя уже заждались!
- Заждались? - недоумённо спросил он.
- Не думал я, что ты так долго выдержишь в Лондоне, - пояснил Дик, приглашая его идти за собой. - Там же скука смертная!
- А здесь не скука? - поинтересовался он, продолжая попытки согреть себя тёплым воздухом из палочки.
- О, нет, здесь мы делом занимаемся, - серьёзно ответил Дик. - Смогли опознать уже четверых...
- А тех?.. - спросил он. - Тех двоих опознали?
- Нет, пока они ещё не в состоянии даже кивнуть головой в ответ, - откликнулся Дик. - Лекари над этим работают...
- Так ослабели? - ужаснулся он.
- Да нет, это мы уже преодолели, - поморщился Дик. - У всех заключённых поголовно та или иная степень помешательства. Даже стены пропитались злобой этих монстров...
