"Только бы не страшная, только бы не страшная!" - взмолился он про себя.

Выбравшись из-под одеяла, он навис над ней, разглядывая. Лицо казалось ему знакомым, но скорее по причине того, что он с ней переспал. По крайней мере, хотя бы это было очевидным - вряд ли он стал лежать бревном голый в постели с лишённой одежды девицей. В остальном же он её узнать не мог, как ни морщил лоб. Она была приятна на вид - уж с этого-то ракурса точно! Не жгучая красавица, конечно, но гладкое лицо было правильной формы, красивый прямой нос, чуть припухлые чувственные губы, - которые как раз сейчас были очень трогательно приоткрыты, - аккуратное ушко, видневшееся между густых мягких волос. Губы выглядели очень вкусно. Он наклонился и тронул их своими, а она нахмурилась, не просыпаясь, и подвигала носом, словно ей пылинка на кончик села. Кто же она такая?!!

Светлая спальня, идеальный порядок. На стене две вышитые гладким шёлком изумительной красоты картины, примерно метр на полтора каждая, явно составляющие единую композицию - на одной стороне утреннего озера с клубящейся над ним дымкой укладывает волосы в косу обнажённая купальщица, на другой - в её сторону смотрит грациозно изогнувший шею единорог. На стуле лежала аккуратно сложенная в стопку одежда - всё было по порядку, как он обычно надевал - трусы, рубашка, брюки и носки... Чистое, поглаженное и приятно пахнущее. В ванной был волшебный порошок для чистки зубов, пара разных шампуней, один из которых очевидно был женским, а второй, соответственно... Если действовать методом исключения... Полотенца двух цветов... Он не просто с ней спит, он явно тут живёт! Только вот совершенно об этом не помнит! Почистив зубы и умывшись, он снова наклонился к ней и поцеловал, и опять она повторила то же самое недовольное движение. Не просыпаясь. Он оделся и вышел.

Спальня была на третьем этаже типичного лондонского таунхауза, и спускаясь, он решил немного осмотреться. Было понятно, что хозяйка - волшебница, но вместо традиционных для домов магов портретов предков на стенах висели шитые гладью картины - с большим вкусом подобранные и искусно выполненные. Поменьше и побольше, натюрморты и пейзажи, а иногда даже и изображения неведомых ему людей. На втором этаже тоже была спальня, дверь в которую была немного приоткрыта. Он решил заглянуть и застыл, завороженный представшей перед его глазами картиной, которая сразу затмила собой вышивание на стенах. На кровати лежала девушка. Это он смог легко определить, поскольку она была погребена под одеялом... наполовину. На верхнюю половину. Она лежала, повернувшись в его сторону размётанными по постели стройными ножками, и ему открывался вид не только на торчащую кверху круглую попку, но и... Стало жарко. Ножки выглядели исключительно соблазнительно, попка была просто восхитительна, а уж остальное... Он нервно проглотил слюну и подумал, не является ли это всё приглашением? Руки непроизвольно потянулись к ремню... Нет, скорее всего, нет - то, что он проснулся в постели с другой, явно говорило о том, что в этой постели его не ждут. Девушка завозилась, и он поспешил прикрыть дверь, пока его в расстёгнутых штанах не застали за непристойным подглядыванием.

Заглянув в гостиную внизу, он бросил небрежный взгляд на лежащую на столе явно вчерашнюю газету и обмер. Двенадцатое апреля две тысячи шестого! Двенадцатое апреля две тысячи шестого! Прошло чёртовых полгода, а он даже и не заметил! Полгода с тех пор, как... В голове всплыл образ любимой - такой, какой она всегда была, до невозможности солнечной и жизнерадостной. Боли, как ни странно не было, и он с удивлением ощупал грудь - не появилась ли там дыра? Не украл ли кто-то его сердце, пока он был в забытьи? Нет, сердце было на месте и даже билось. Он её всё так же любит, до невозможности дышать, до дрожи в коленках... Но боли больше нет. Как раз это и обещал ему голос из его пьяного сна.

"Спасибо," - шепнул он.

Чуланчик, полный женской обуви - сапожек, туфель, сандалий. В прихожей стояла пара начищенных ботинок - скорее всего, его, хотя он их и не узнал. Но с полугодовым провалом в памяти это было и неудивительно - мало ли, что он успел себе за это время купить! Обувшись, он убедился, что на улице накрапывает лёгкий дождик, он надел свой любимый пиджак с замшевыми заплатками на локтях, накинул плащ и машинально аппарировал, осознав свою ошибку лишь у входа в Министерство. Проклиная себя последними словами, он сокрушался, что теперь ему, словно принцу в сказке, уже никогда не найти дверь в дом прекрасной незнакомки, с которой он провёл ночь. Причём, он не мог определиться, по которой больше убивается - по той, чьё лицо разглядывал, едва проснувшись, или по другой, которая подарила ему вид не менее удивительный. Покачав головой, он зашёл в Министерство.

- О, босс, ты здесь! - воскликнул Майкл, когда он оказался в их общем с помощником кабинете. - Здорово! По поводу вчерашнего...

Помощник остановился и уселся обратно за свой стол, внимательно его разглядывая. По всему видно было, что он заметил какую-то перемену в нём, но вот какую именно?

- Ты что, сегодня не пил? - вдруг спросил он подозрительным голосом, внимательно принюхиваясь.

Перед глазами вдруг вновь пронеслась вереница лиц и тел, но только теперь ему стало понятно, что в кадре воспоминаний постоянно присутствует бутылка. Огневиски, ледоводка, мышеньяк, дурнором - этим была заполнена - нет, была залита по самые уши! - его жизнь в эти полгода. Оттого он ничего и не помнит. Гарри сел за свой стол и принялся разглядывать Майкла. Тот так же, не стесняясь, разглядывал его. Старая дружба много чего позволяет...

- И что, много пил? - задал он напрасный вопрос.

И так же, в общем-то, было понятно, что много, если уж совсем ничего не помнит. Но это, скорее, даже и не вопрос был, а ответ - на вопрос Майкла.

- Я временами боялся, что если ты откинешь копыта, то в твоём огневиски крови мы не обнаружим, - серьёзно ответил тот. - Три раза пришлось тушить возгорание в мужском туалете. Начальник даже предложил выставлять тебя ударной единицей при захватах...

Они опять замолчали. Про возгорание в туалете он шутил, конечно - само по себе огневиски не загорится, нужно поджечь... Зато если поджечь...

- Я адекватный был? - спросил Гарри.

- Временами, - уклончиво ответил Майкл. - Работать-то как-то надо...

- А остальными временами? - поинтересовался он.

- Тебе протокольным языком или по-простому? - переспросил Майкл.

- Давай всё-таки останемся в рамках цензурного, - предложил он.

- Окей, - пожал плечами Майкл. - Бип. Бип-бип. Бип-бип-бип. Бип-бип...

- Спасибо, - остановил он его. - Я уловил тенденцию. Там хоть какие-то цензурные слова остались?

- Ну какие могут быть цензурные слова, когда ты без разбору всех сотрудниц Министерства от тридцати и вниз... - начал Майкл.

- Стоп, - сказал Гарри, решительно подняв руку. - Бип!

- Вот именно, - согласился Майкл. - Бип-бип! Около двух месяцев назад ты ввалился на заседание Визенгамота...

- И что, всех там?.. - в ужасе спросил Гарри.