- Зачем? - удивился чернокнижник.
Но кинжал ей протянул.
- Нужно принести жертву, - приняла она оружие, поблагодарив мага кивком, - и позвать великого судью.
- Кем будем жертвовать? - чуть напрягся Эскель.
- Обычно, - начала объяснение Ладира, стягивая перчатку, - под жертвой подразумевается капля крови.
- Обычно? - Эскель расслабляться не спешил.
- Всегда, - исправилась историк-изгнанница, и смело провела кинжалом по ладони.
Порез наполнился кровью, она развернула кисть ладонью к полу и отчётливо произнесла:
- Я призываю великого судью.
Ничего не произошло. Тогда Ладира повторила слова. Всё равно ничего не происходило.
- Может, - подал голос Эскель, - звать надо как-то иначе?..
- Как? - развернулась к нему Ладира.
Она была растеряна, напугана и очень зла.
- Не знаю, - признался чернокнижник.
- Если ты такой умный, - окончательно разозлилась Ладира, - сам попробуй!
В тот момент, когда крайне злая девушка всунула ему в руку кинжал, открылась дверь башни. Запертая дверь. Вошла высокая чернокрылая девушка с обнажённым мечом в руке. Правое её крыло было когда-то сломано и, видимо, неправильно срослось. Ладира вздрогнула и тоже достала свой меч.
- Я не очень хороша в ближнем бою, - призналась она тихонько Эскелю.
- Я вообще мечом не владею, - также тихо признался он ей.
- Ну, ты если что колдани что-нибудь...
Эскель кивнул. Чернокрылая терпеливо ждала, пока они наговорятся. Ладира повернулась к ней лицом и сделала шаг. Что было дальше, Эскель понять не мог: Историки двигались очень быстро, и он даже не знал, где Ладира, а где Чернокрылая.
"Обычно под жертвой подразумевается капля крови".
"Обычно". Что бы она ни сказала после, не "всегда", а "обычно". Принести жертву и позвать. Просто.
- Спаси её, - просто попросил Эскель, уже лёжа на холодном каменном полу.
Он услышал звон меча, упавшего на пол и ощутил тёплую руку Ладиры на своём лице. Услышал её высокий, срывающийся голос:
- Ты что натворил, идиот?!
Видел её. Но не мог сказать и слова, несмотря на то, что сказать было что. А потом, он увидел узкую полоску стали у горла Ладиры и высокую черноволосую растрёпанную девушку, стоящую за ней.
После была слепящая вспышка серого света, из которой выступили двое в серых одеждах: печальный человек, черноволосый и сероглазый, и напуганный не серьёзного вида парнишка. Внешне они явно были ровесниками, но первый чувствовался старше.
Эскеля это уже не удивляло.
Ладира замерла, а потом неуверенно позвала:
- Леттер?
Печальный человек смотрел на неё не отрываясь. Эскелю вдруг показалось, что они очень похожи: черноволосые, сероглазые. Странно, что глаза у них были совершенно одинакового цвета, серебристого какого-то. Только у него при этом они были пустые, тусклые.
- Ладира, - вдруг сказал он.
- Что? - внезапно подала голос Чернокрылая, убирая меч от горла Ладиры.
Эскеля мучил тот же вопрос.
- Спаси его, - попросила Ладира.
Тот, кого она называла Леттером, печально улыбнулся.
- Я не могу.
- Я вижу, - сказала она неожиданно зло, - что ты можешь всё.
- Я отменяю твой приговор, - жёстко сказал он ей и, затем, добавил, обращаясь к Чернокрылой, - можешь уходить.
Та поклонилась и исчезла.
- Но, - продолжил Леттер, - я не могу его спасти.
- Пожалуйста.
Леттер покачал головой.
- Кетрир, - вдруг обратился к нему его спутник, про которого уже все забыли, - нас...
- О, - перебила его Ладира, - ты принял это имя?!
- Я не ты, - просто ответил ей Кетрир (или Леттер, Эскель никак не мог понять), - я старше и меня... меня ничто не пугает.
Он повернулся к своему спутнику.
- Идём, Василий, - Леттер - Кетрир - великий судья махнул рукой, и снова открылось то серое сияние, - я его спасти не смогу. Но ты - сможешь.
Они ушли, оставив недоумевающего Эскеля и злую Ладиру вдвоём.
- Вот зачем ты это сделал, идиот?!
Чернокнижник через силу улыбнулся.
***
Юнона вытряхнула из ближайшей карты комок пыли и крупного, с кулак, засушенного паука.
- Фу, - сморщила нос Лилия, подвинув паучий труп носком туфли, - гадость.
- А что ты эту гадость ко мне двигаешь?! - возмутилась Юнона, - Вообще, почему мы делаем уборку в кабинете географии?
- Потому, - серьёзно ответил Александр, доставая с верхней полки очередную карту и передавая её Лилии, - что это сплачивает и укрепляет командный дух.
Из другого угла класса, где уборку делали драконы, донёсся короткий вскрик, и запахло палёным.
- А ещё, - невозмутимо продолжил Александр, спускаясь на пол, - потому, что Кирилл уронил люстру в холле.
- Странно, - пробормотала Юна, - люстру ронял Кирилл, а страдаем мы все. Где справедливость?!
- Что? - переспросила драконица Анна.
Александр усмехнулся, Юнона страдальчески закатила глаза, а из драконьего угла донёсся смех Альта.
- Да я серьёзно, - Анна обиженно ткнула локтем в хихикающего брата, - я не расслышала!
- Ничего!
Юнона осторожно подвинула паука поближе к Александру. Тот над ним склонился, провёл рукой и паук, встав на оставшиеся четыре лапки, побежал в сторону драконов. Оттуда вновь послышался короткий вскрик и опять запахло палёным. Некромант пакостливо улыбнулся.
- Саша, - легонько толкнула его Юна. - Хватит её пугать.
Тот улыбнулся ещё шире, что выглядело несколько жутко, и полез обратно на шкаф. Некоторое время они все работали молча, только Анна время от времени вскрикивала и поджигала пауков.
- Люди, - наконец не выдержала Лилия, - откройте окно!
