– Пора идти. Иерра, попробуй найти Зелена, что-то долго его нет, – сказал Далий.

Чародейка всецело разделяла его тревогу. Но волновалась она не только по поводу того, что где-то рядом враги. Еще до выхода из Шад-Радела члены отряда узнали о видении Астора. Астор и Велор сообщили им о том, что возможно Камень попытается подчинить волю Мевира. Поэтому было решено присматривать за кайнарцем, когда тому выпадала очередь нести камень, спутники старались не оставлять его одного.

– Я скоро вернусь, – сказала она и скрылась среди деревьев.

Иерра направилась к вершине холма, покрытого соснами, через какое-то время до нее стали доноситься голоса, и она прибавила шаг. Подобравшись совсем близко к вершине, она уже различала крики, поэтому перешла на бег. Голоса принадлежали Зелену и Мевиру, и она гадала, что могло случиться.

Девушка влетела на залитую утренним солнцем лужайку и остановилась в изумлении.

Зелен лежал на земле, а стоявший в нескольких шагах от него Мевир, сжимал в руке висевший на шее Камень. Он смотрел на алмаз безумными, горящими глазами, его губы шевелились, как если бы он что-то шептал, но слов не было слышно. Зелен вскочил на ноги и заметил Иерру.

– Что здесь происходит? – спросила она.

– Он пытается уйти с Камнем! – закричал ушанг. – Сказал, что пошел по нужде, а сам решил покинуть нас. Я заметил, что он уходит, когда залез на дерево и успел догнать его. Я попросил отдать Камень мне, но он оттолкнул меня. Эта штука завладела его разумом! Ты же волшебница, сделай что-нибудь!

Иерра с ужасом поняла, в какое дерьмо она вляпалась. Мевир, услышав слова Зелена, глянул на Иерру, усмехнулся, и снова перевел взгляд на Камень. Видимо он, в отличие от Зелена, помнил слова Ицеля и опыты Иерры: ее магия не действовала на хранителя Камня.

– Мевир, зачем ты это сделал? – Иерра попыталась тянуть время, соображая, как ей действовать дальше.

– В час величайшей нужды этот Камень станет орудием для борьбы со злом. Орудием в руках людей против общего врага, – он тяжело дышал, выражение лица было ожесточенным; девушка поняла, что он не в себе.

Иерра напряглась, готовая в любую секунду атаковать, но вынимать меч из ножен не спешила.

– И что ты намерен делать дальше? – поинтересовалась она.

Мевир прищурил глаза и сжал Камень в кулаке, его взгляд был злым, а тон не терпящим возражений.

– Собираюсь отправиться в Яр-Фанис. Прочь с дороги!

Иерра не двинулась с места. Жрица почувствовала, как прилипла к спине мокрая рубаха, а по виску скатилась капелька холодного пота. Она прекрасно понимала, насколько ситуация серьезна: клятва, которую она дала Оларфу, обязывала ее вне зависимости от обстоятельств, следовать за артефактом. Если она позволит Мевиру уйти с Камнем, то погибнет в течение суток, последствия неисполнения нерушимой клятвы еще никто не отменял. Если она попытается воспрепятствовать ему, то возможно погибнет уже сейчас. В случае поражения рассчитывать на милосердие обезумевшего кайнарца было бессмысленно.

«Почему это случилось со мной? – с досадой подумала она. – Астор, Велор… они бы справились. А выйдет ли у меня?»

Иерра подумала, что можно ввязаться в драку, тем самым, задержав его. Только успеет ли Зелен позвать на помощь?

«Не успеет, – решила она. – Судя по всему, сейчас Сердце Мира владеет его разумом, и биться он будет насмерть».

Жрица попыталась трезво оценить свои шансы. Великий, могучий, бесстрашный воин, прошедший бессчетное множество сражений; слишком опытный, чтобы купиться на ее уловки, достаточно умный для того, чтобы понять, о чем она думает сейчас. Ее преимущество будет, разве что, в быстроте. Но в случае с кайнарцем этого было недостаточно.

До сих пор она не встречала воина, с которым не решилась бы скрестить мечи, тренировки в Илисе не прошли даром. Но Мевир не был обычным воином, и она понимала, насколько призрачны ее шансы на победу. Стоявший напротив кайнарец сейчас казался еще более грозным и уверенным, чем обычно.

«Магия Камня?» – Иерра сделала вывод, что ее шансы невелики.

«Струсила?» – чародейка знала, что отныне и навсегда эта гадкая мысль поселится в ее сознании.

Но, так или иначе, нужно было действовать, и она сделала свой выбор.

Мевир видел тень сомнений на ее лице, он не спускал с нее лихорадочно блестевших глаз. Мевир думал, что готов к любой ее выходке, любой неожиданности, однако он просчитался.

– Позволь мне отправиться с тобой в Яр-Фанис, – расплывшись в фальшивой улыбке, сказала чародейка.

====== Глава 15 ======

Предательство. Это слово растекалось в сознании Зелена горячим потоком, чувства как будто обжигали его изнутри. Он, как и все участники похода, знал о предостережении, о видении Астора. Поступок Мевира был для ушанга больным ударом, но не был большой неожиданностью. Но Иерра? Ушанг в недоумении уставился на девушку. Невысказанный им вопрос задал Мевир.

– Зачем? – удивленно спросил он. – Что ты собираешься делать в Яр-Фанисе?

В ожидании ответа Мевир смерил Иерру подозрительным взглядом.

– Я хочу жить в большом городе среди людей. Я девушка и не могу, как Астор слоняться по свету. Ты говорил, что я смогу жить там, если захочу.

Мевиру пришлось откопать в памяти давно забытый разговор, состоявшийся в самом начале их путешествия.

– И ради этого ты готова оставить своего любимого Астора? – с сарказмом прокомментировал кайнарец.

– Послушай, мне надоело таскаться по лесам и горам, пытаясь исполнить волю сумасшедшего эльфа. Мне плевать на Камень, я отправилась в этот поход только из-за Астора, но он не любит меня и не оставляет мне даже надежды, – в сказанных ею словах было столько неподдельной горечи, что трудно было усомниться в их искренности. – Мне хочется хоть какой-то уверенности в завтрашнем дне.

Мевир нахмурился.

– Хорошо, допустим, ты сумела объяснить, зачем это нужно тебе. А мне зачем? Я не благотворительное общество.

Говоря это, Мевир понимал, что рискует нарваться на грубость, понимал, что подобный вопрос может заставить ее передумать и отказаться, но ему было необходимо угадать ход ее мыслей, понять, на что она рассчитывает.

Иерра обиженно поджала губы, ее взгляд стал колючим.

– В Кайнаре есть придворный чародей? – спросила она вместо ответа.

– Нет, – судя по удивленному взгляду, воин даже не задумывался о такой возможности. – Насколько мне известно, магов в нашем мире вообще немного.

– Я не стану обузой ни в пути, ни в городе. Возьми меня с собой, мои знания пригодятся тебе и твоему народу.

Мевир задумался: это было действительно интересное предложение, особенно, если учитывать наступившие смутные времена. Где-то в глубине его души шевельнулось сомнение, но воин вынужден был признать, что его страхи беспочвенны. Мевир хорошо помнил, что случилось в Шад-Раделе, и понимал, что взять Сердце Мира она не сможет – оно убьет ее.

«Если у нее и есть какие-то скрытые мотивы проситься со мной в Яр-Фанис, то это, скорее всего, желание наказать Астора, сделать что-то ему назло, желание вызвать ревность», – он усмехнулся и немного расслабился.

– Я согласен. Идем, – он махнул рукой в противоположном лагерю направлении.

– Иерра! Одумайся!!! – закричал до этого момента молча наблюдавший за ними Зелен. – Он не в себе, Камень управляет его разумом! Он разлагает изнутри, через неделю ты его не узнаешь! Мевир даже не пытается бороться с его влиянием, он уже целиком в его власти!

Успевший сделать несколько шагов Мевир резко обернулся к Иерре. Этот отчаянный крик привел его в бешенство.

– Усыпи его, – прорычал воин, – чем позже он расскажет остальным, тем лучше.

Зелен, не веря своим ушам, сделал шаг назад и собрался бежать, но перед глазами все поплыло и последнее, что он запомнил – это немигающий взгляд синих глаз чародейки. Иерра исполнила требование незамедлительно. Затем она повернулась к Мевиру.

– А ты можешь переместить нас тем же способом, что и от входа в пещеры Эром? – спросил он.