Годы летели незаметно, Витя учился, вызывая восторги преподавателей, но чем ближе приближался срок окончания обучения, тем мрачнее он становился. Перспектива устройства на работу его совершенно не привлекала, и он предпринял очередную попытку. В один из дней он, немного стесняясь, заявил родителям, что математика тоже была ошибкой, но зато теперь он точно уверен, что его призвание в области юриспруденции. Да и вообще пойти по стопам родителей это же так замечательно. Он ожидал, что его побранят, посетуют на бесцельно потраченные деньги, но в итоге уступят. Но события развивались по наихудшему сценарию.

— Наш сын совершенно не готов к самостоятельной жизни, — веско заявила Маргарита Борисовна, мама Вити.

— В армию бы его, да ведь не возьмут — дохляк, — печально поддакнул Матвей Александрович, Витин отец.

— Обойдёмся без армии, — сурово сказала мама. — Сами справимся.

Обсуждение его судьбы было быстрым и решительным. Старенькая однушка на окраине, оставшаяся от давно почившей бабушки, представляла идеальный плацдарм для приучения сына к самостоятельности. О чём и было объявлено любимому чаду, с предложением собрать необходимые вещи для переезда. Чадо пребывало в глубоком шоке.

— Первые два месяца после получения диплома мы с отцом будем переводить тебе деньги на карточку, вполне достаточно, чтобы ты смог купить всё необходимое и нормально питаться, но вот после не обессудь. Пора зарабатывать самому, — напутствовала мать. — Ты у меня мальчик умный — справишься, потом ещё спасибо скажешь.

— А может не надо? Я уже не хочу быть юристом. Но давайте жить вместе, — проблеял Витя.

— Виктор, не позорь семью, — строго сказала Маргарита Борисовна, отработавшая всю жизнь судьёй в арбитраже. — Решение окончательное и обжалованию не подлежит, — был бы у неё привычный молоток она б ещё и стукнула по голове нерадивого сына, а так пришлось ограничиться подзатыльником.

Получение диплома об окончании математического факультета, сопровождалось изгнанием из «рая» (благоустроенной родительской квартиры со всеми удобствами). Теперь Витю некому было кормить и убирать за ним, а ведь ещё и работу искать придётся. Жизнь определённо повернулась к юному вундеркинду филейной частью.

Первые несколько дней наш герой совершенно не отчаивался. Холодильник был полон, квартира блистала чистотой, а стопка новеньких книг, купленных на родительские деньги, обещала кучу интересного времени, проведённого за их чтением. За свои двадцать с небольшим лет Витя не обрёл ни друзей, ни тем более девушки. Всё это ему с лихвой заменяли книги и старенький компьютер. Ах, с каким бы удовольствием он получил ещё какое-нибудь образование, а потом ещё, и ещё…

Первый тревожный звоночек прозвенел через неделю, когда количество грязной посуды в раковине сравнялось с общим количеством посуды в квартире. Витя долго рылся в поисках чистой кружки и тарелки, но так ничего и не обнаружил. Он с ужасом посмотрел на «пизанскую башню» в раковине, которую нужно было перемыть и не нашел в себе ни сил, ни желания справляться с этой проблемой.

Он осторожно покопался в раковине, выискивая что-то наиболее чистое, что можно использовать повторно. А проблема, ну как-нибудь решится. Может мама нагрянет в гости, проведать любимого сына. Главное не забивать голову ерундой, а лучше почитать. Да и какая разница чистая тарелка или чуть-чуть испачканная, вымазана-то такой же едой.

Витя не зря был такой умный — он оказался прав, проблема с грязной посудой действительно решилась буквально через три дня. Нет, мыть её так никто не собирался, ни сам Витя, дочитывающий очередную супер интересную книжку, ни Маргарита Борисовна, твёрдо решившая воспитывать в сыне самостоятельность. Просто кончились запасы еды в холодильнике и необходимость в посуде отпала. Настали трудные времена. И если тарелки можно было использовать по второму-третьему разу, то вот обходиться без пропитания Витя не умел совершенно. Деньги, выданные на два месяца, были практически потрачены (в первую очередь на книги), и новых поступлений не ожидалось.

Самостоятельное проживание раскрыло в парне одну важную, скрытую доселе черту. Он был Свиньёй, именно так с большой жирной буквы «С». И дело тут не касалось внешности или комплекции, в этом плане Витя был худеньким невысоким блондином с вечно растрёпанными волосами и большими голубыми глазами. Просто он совершенно не умел и не желал поддерживать порядок, даже минимальный. Давно не стираные носки и трусы были разбросаны по все квартире, цветы засохли, а ванна и раковина, покрытые ржавыми, непонятно откуда взявшимися подтёками и грязью, заставили бы содрогнуться любого нормального человека. Это если ещё не вспоминать о кухне с горой посуды и усыпанным крошками и огрызками столом.

Витя загрустил. Он был существом растительного мира, субъектом чистого познания, не способным к активной трудовой деятельности. А между тем деньги на карточке заканчивались и вставал вопрос о поиске работы.

Вскоре для Вити наступили голодные дни. Он растягивал последние деньги сколько мог, покупая лишь хлеб и молоко, но и такого скудного питания должно было хватить ненадолго. Он осунулся. Молоко вскоре сменилось водой, да и деньги на хлеб грозили закончиться очень скоро. Несколько раз он пытался наведаться в гости к родителям. Те радовались приходу сына, засыпали кучей вопросов о поиске работы, но вот кормить не кормили, да и денег не давали. А ведь какие тоскливые взгляды бросал Витя на кастрюлю с борщом, пытаясь разжалобить мать.

С работой же не ладилось. Мысль о восьмичасовом рабочем дне приводила в ужас, грубая физическая работа вызывала омерзение, а устраиваться втюхивальщиком каких-нибудь супер-пупер полезных вещей Витя попросту боялся, набьют же в итоге морду, а он даже постоять за себя не способен.

Однако удача всё-таки улыбнулась нашему герою в тот момент, когда он с самым мрачным настроением прогуливался вдоль бывшего инженерного корпуса завода «Динамо». Сердце глодала обида за предателей-родителей, бросивших его на произвол судьбы. Уцелевшие башенки Симонова монастыря навевали уныние и грозили суицидом. Сохранись пруд, в котором нашла свой последний приют Эрастова «жена», Витя составил бы ей компанию.

Вот почему ему так не везёт? Витя с жадностью посмотрел на прыщавого подростка уплетающего за обе щёки сочный гамбургер, сглотнул набежавшую слюну и с тоской отвернулся, устремив свой взгляд вдаль. На небольшой стоянке он увидел огромный туристический автобус, из которого вывалилась большая группа азиатов увешанных фотоаппаратами. Рядом бегал маленький лысоватый мужчина и громко орал в трубку:

— Вы что издеваетесь? Где я найду экскурсовода со знанием языка. Бог с ним японского, да хотя бы английского. Почему не предупредили заранее? Что я туристам рассказывать должен?

Это был шанс, шанс всей его жизни. Вот та работа, о которой можно было только мечтать, как же он раньше не догадался. Ведь, что нужно от экскурсовода — интересный рассказ. А уж перечитавший уйму книг Витя был способен и не на такое. Да и с английским у него было всё в порядке, также как и ещё с полудюжиной языков.

Через минуту Витя уже договаривался с лысоватым мужчиной о том, что проведёт экскурсию, как тому и не снилось и за чисто символическую плату, можно даже едой. Мужчина взирал на непонятно откуда взявшегося, потрёпанного юношу с недоверием, но выхода у него особо не было.