А дальше Витя взялся за дело — он водил туристов по окрестностям, расписывая в красках историю этих мест. Он в лицах показывал знаменитый поединок Пересвета и Челубея, вспоминал многострадального Симеона Бекбулатовича, которого современные острословы так любят сравнивать с Дмитрием Анатольевичем, цитировал Веневетинова, Карамзина и Аксакова, на ходу переводя их на английский, исполнил даже Алябьевского «Соловья», чем вызвал бурные аплодисменты слушателей.

К концу пятого часа экскурсии, потрясённые таким обилием информации туристы могли уже только улыбаться и щёлкать фотоаппаратами, а Витя всё никак не успокаивался. Он был голоден, а потому явно в ударе. К тому же юноша опасался, что если слишком быстро закончит экскурсию, то могут и не заплатить. Витя уже собирался плавно перейти к истории сноса большей части монастыря и строительству дворца культуры ЗИЛа — важнейшего памятника архитектуры конструктивизма в Москве, но был во время остановлен тем самым лысоватым мужчиной, который оказался каким-то администратором. Он горячо поблагодарил Витю за рассказ, выдал тысячу рублей и пожелал всего наилучшего.

— А работы у Вас для меня не найдётся? — спросил напоследок Витя с надеждой в голосе.

Мужчина долгим взглядом оглядел Витю и неодобрительно покачал головой.

— Молодой человек, мы бы Вас взяли на работу. Ваша экскурсия выше всяких похвал, туристы в восторге, но вот внешний вид. Да на Казанском вокзале бомжи лучше одеты, а у нас прилична фирма, с иностранцами работаем, — прозвучал ответ. — Вот если приведёте себя в порядок, тогда милости просим.

Витя удивленно принялся осматриваться. Ну рубашка помятая и пара засохших следов от кетчупа на животе; ну рукав чуть оборван, но ведь дырка небольшая; ну на джинсах масляное пятно на попе, кто ж туда смотрит кроме извращенцев всяких. Стирать-то одежду уж месяц никто не стирал. Не голый же и ладно… Однако работа была нужна, как никогда. И именно такая, ненапряжная и лёгкая, требующая только начитанности и умения ворочать языком. Да и ответственности никакой. В итоге Витя взял на себя обязательство одеться нормально и получил в итоге визитку с адресом офиса, куда нужно было прийти для оформления.

Дело оставалось за главным — как-то постирать вещи. Придя домой, Витя с ужасом взирал на автоматическую стиральную машинку, установленную сердобольными родителями для своего чада. Как с ней обходиться он совершенно не знал. Начать решил с изучения инструкции, которую тут же нашёл в Интернете. Это заняло около двух часов, после чего обретённые знания требовали применения. Витя загрузил все свои рубашки и футболки в машинку и зарядил стирку на два часа. Теперь можно было сходить до магазина.

Витя долго бродил по залу небольшого супермаркета, расположенного рядом с домом, и выбирал, как же потратить заработанную тысячу. Первыми в корзине для покупок оказались привычные молоко и хлеб, потом к ним добавились десять пачек быстрорастворимой лапши и бутылка кетчупа. От дальнейших покупок Витя решил воздержаться, справедливо рассудив, что на работу его пока не взяли, а какой-то запас денег нужен.

Витя так размечтался, окрылённый внезапной удачей, что даже не заметил высокого, спортивного парня, стоящего возле пирамиды из банок со шпротами. Тележка Вити дёрнулась в сторону, ударяя парня по ногам, раздался громкий мат, и эта жертва Витиной рассеянности завалилась вперёд, с грохотом обрушивая пирамиду.

— Ой, — запоздало воскликнул Витя, оглядываясь по сторонам.

Парень уже начинал подниматься, поливая своего обидчика отборными ругательствами и грозя немедленной смертью.

— Извините, — быстро крикнул наш герой и стремглав рванул в сторону касс.

— Стоять, сука! — послышалось сзади, заставляя Витю прибавить ходу. — Убью!

Только отбежав от магазина подальше и спустившись в подземный переход, он смог успокоиться и вздохнуть спокойно. Витя очень надеялся, что опрокинутый парень его не запомнил и новых встреч им не грозит. Да и что он мог рассмотреть, ведь видел только спину убегающего юноши? Тем не менее, сразу выходить из перехода на открытое пространство он не стал, прохаживаясь по магазинчикам, где всё-таки купил себе дешёвую футболку с забавной надписью. Постиранная одежда ведь ещё неизвестно, сколько сохнуть будет, а так точно будет в чём пойти устраиваться на работу.

Возвращение домой Вити принесло очередную трагедию. Стоило ему открыть дверь и зайти внутрь квартиры, как ноги хлюпнули в воду. Большая лужа растекалась по коридору, причём источник её был явно в ванной.

Ну кто ж знал, что стиральная машинка не подключена к канализации и нужно было опустить шланг в ванну или унитаз? Вот тебе и постирал… Шланг Витя тут же опустил концом в ванну, но, что делать с водой совершенно не представлял. Хотя… Вода вроде постепенно уходила, просачиваясь в щели в полу. Отлично! В самом деле, не махать же тут тряпкой.

— Хорошо, значит, ничего делать не надо, — решил Витя.

Он заварил себе порцию лапши, взял книжку и поудобнее устроился в кресле, собираясь почитать. Любимый, перечитанный уже с десяток раз писатель-математик Кэрролл не разочаровал и позволил моментально успокоиться и отвлечься от тяжёлых мыслей.

«Безумное чаепитие» было в самом разгаре, когда раздался громкий стук в дверь. Казалось, железная дверь сейчас обрушится под натиском неизвестного гостя. А ведь никаких посетителей Витя не ожидал.

Наш герой крадучись подошёл к двери и опасливо заглянул в глазок. На площадке перед дверью высился тот самый парень, которого он опрокинул в супермаркете. Сердце предательски дрогнуло.

— Откройте, — крикнул парень и со всей мочи приложился рукой по двери.

Витя от неожиданности сдавленно пискнул, выдавая себя. Теперь уже притвориться, что никого нет дома, точно не получится. Вот только дверь открывать он не собирался.

— Кто там? — поинтересовался Витя, пытаясь придать голосу уверенности, но он всё равно слегка дрожал.

— Сосед я, — быстро ответил парень, — ты меня топишь.

— Какой ещё сосед?

— Снизу, но если сейчас же не откроешь — буду сверху, — прозвучала явная угроза.

Витя покосился за спину — лужа уже высохла, хотя пол оставался ещё влажным. Пускать кого-то на место своего «преступления» он совершенно не собирался.

— У меня уже всё в порядке, я убрал воду! — соврал он. — А дверь не открою!

Парень оторопел от такой наглости. Он ещё раз ногой долбанул в дверь и громко выругавшись, отвернулся. Затем, как бы что-то вспомнив, спросил.

— Слушай, сосед, тебе сколько лет?

— Двадцать два, — тихо пропищал Витя, совершенно не понимая, зачем парню его возраст.

— Плохо, совсем ты не пожил, а уже умирать придётся, — кровожадно заявил сосед и покинул позицию перед дверью.

Вроде бы опасность на время миновала, но на душе у Вити было не спокойно, надо же было так подставиться. А если еще этот сосед узнает, кто именно опрокинул его в магазине… Умирать молодым совсем не хотелось.