– Обещаю. – Она продолжает массировать мою голову, разглаживая волосы и проводя пальцами сквозь них. Я позвонила Холли, она ждет меня. У нас есть несколько недель до начала ее занятий, и она может побыть в квартире со мной.

***

      Мама в больнице. Мы достаточно наговорились прошлой ночью. Я хватаю чемодан, ключи от квартиры и немного наличных. Тащу свой багаж к передней двери, и пугаюсь, увидев сидящего в своем кресле папу.

      – Я отвезу тебя в аэропорт.

      – Спасибо, - шепчу я, эмоции грозят вырваться наружу.

      Поездка проходит в тишине, он прижимается к стоп-полосе и останавливается. – Вот мы и приехали. - Он не зайдет со мной? – Пришло твое время, Эмма. Я горжусь тобой, я буду безумно по тебе скучать, но продолжай летать, детка. Прокладывай свой путь и не оглядывайся назад.

      – Папочка, я люблю тебя.

      – Фасолинка, я люблю тебя больше, чем можно выразить словами. – Я вытаскиваю свой багаж и захожу внутрь. Иду на посадку и, прежде чем переступить порог самолета, делаю единственную вещь, которую мне говорили не делать.

      Я оглядываюсь.

Глава 32

Уильям

Как только Фэб входит в палату, я понимаю, что что-то произошло. Ее несчастный вид, лицо, покрытое пятнами, дрожащие пальцы, прижатые к губам. - Как наш пациент? – Ее наигранная жизнерадостность простреливает во мне тревогой.

      – Лучше. – Голос Бретта пугает меня. Последние восемь часов мы сидели в тишине, вопросы тяготили всех нас, и ни один не хотел их задавать.

      – Хорошо. – Ее нерешительная улыбка заставляет меня встать, страх пускает корни в моей груди.

      – Что не так? – спрашивает у нее Джеймс. Она поворачивает голову в мою сторону и потупляет взгляд.

      – Пойду куплю кофе. – Я понимаю, ей не хочется, чтобы я слышал то, что она собирается сказать.

      – Спасибо. – Фэб рукой сжимает мое предплечье. Я выхожу из комнаты, и тут же раздаются голоса. Я слышу: - Эмма. Уехала. – Я не верю. Бросаюсь по коридору в сторону выхода, вспоминаю, что я без машины. Блейк все еще в комнате ожидания, приехал в предрассветные часы. Я бегу обратно и хватаю его.

      – Где пожар? – Он протирает глаза ото сна. – Черт, что-то случилось?

      – Эмс. – Ее имя вызывает оскомину у меня во рту. – Уехала. – Я не сбавляю темп и выхожу из больницы. Хватая воздух ртом, нуждаясь наполнить мои легкие, я тяжело опираюсь на стену.

      – Поговори со мной. – Блейк рассматривает мое лицо.

      – Фэб сказала, что Эмс уехала. Я все испоганил.

      – Что произошло перед тем, как я сюда добрался? – Обидные вещи, которые я наговорил ей, постоянно прокручиваются у меня в голове. Выражение ее лица, ее глаз, когда я растоптал ее. Я жестко раскритиковал ее. Я нуждался в ней, а она отвернулась от меня. Это не оправдание, но она знает меня лучше. Случившееся прошлым вечером было ужасно.

      Она сходу обвинила в происшедшем меня. Я не был виноват. Я думал, то были пустые угрозы. Я был в курсе, что они полны ненависти, могли быть жестокими… но то безжалостное избиение было непостижимо. Ее обвинение усилило мою убежденность, что я был тому причиной. Эмма была напугана и ранена, но и я тоже. Мне хотелось, чтобы она поняла меня, утешила и обняла в момент, когда мне это было нужно, но она этого не сделала. Она отказалась увидеть правду, допуская только то, что уже решила.

      Блейк подвозит меня к ее дому, я звоню в дверь. Никто не отзывается, рядом с домом нет ни одной машины, кроме ее. Стараюсь справиться с дверью, и она открывается. Моя цель – ее комната, и, как только вхожу, я понимаю, что Эмс на самом деле уехала. Открываю ее шкаф, ящики комода, все исчезло. Все, за исключением фотографий с нами, с нашей историей любви. Они лежат на ее трюмо… а мое сердце у нее в руках. Я делаю вдох, ее запах проникает в мои поры, насыщая легкие. Они напрягаются, отказываясь впустить воздух. Я падаю на ее кровать, проклиная судьбу, проклиная любовь, проклиная тот день, когда влюбился в нее.

      Я вырываюсь из ее дома и направляюсь к своему. Сбрасываю с вешалок свою одежду; хватаю все, во что ее можно упаковать. Я очищаю всю комнату… даже фото с ней. Фото с нашей историей. Они поедут со мной.

      – Какого черта ты творишь? – Блейк старается остановить меня.

      – Ты можешь ехать.

      – Мне это не нравится.

      – Уходи. – Я выгоняю из дома единственного друга, который у меня есть. Тем, чтобы бросить учебу, займусь позже. Пишу небольшую записку для Бретта и Джеймса, понимая, что им будет больно, но так лучше. Загружаю свое барахло в пикап и еду на окраину города. У меня есть деньги, которые мне подарили родители, я не прикасался к ним, поэтому найду им достойное применение.

      Я останавливаюсь в однокомнатной дыре. Без мебели. Голые стены. Живу в мусорном мешке, как отброс, чем и являюсь. Это остановка на карте. Как только у меня будет план, я займусь его исполнением и избавлю всех от себя.

***

      Брайан и Сет были арестованы; ежедневно мне звонит мой тренер, как и родители. Я игнорирую их всех. Редко принимая душ, никогда не покидая свою квартиру, я погружался в темноту, и никто не мог спасти меня.

      Я не знаю, где она. Говорю себе, что мне все равно. Еще одна ложь. Я отказываюсь признавать, что я невиновен. Вина душит меня, я упиваюсь ею. Эмс обвинила меня, должно быть, это правда. Я выкинул все хорошее из своей жизни и скатился туда, где мое место.

      В аду. 

      Без друзей. 

      Без семьи. 

      Без любви. 

      Я все еще в ярости. 

      Мне все еще больно.

      И, черт возьми… я все еще надеюсь. Надеюсь, что однажды перестану быть тем, кем каждый ждет, что я буду; однажды я возьму себя в руки и стану кем-то, кем они смогут гордиться. А пока, я вполне доволен гнить здесь.

Глава 33

Эмма

      Я чувствую огромную утрату. Я потеряла не просто любимого… мою первую любовь. Я потеряла моего лучшего друга. Человека, с которым сразу же, как проснусь, и прежде чем начать свой день, начинала переписываться. Человека, с которым разделила много забавных историй, или, когда мне было нужно выговориться, я набирала его номер.

Он был привычкой.

      Попытка двигаться вперед не стирает автоматически прошлое.

      Не заполняет пустоту внутри.