Тут же включилось истинное зрение. Батюшки родные!!! Да тут жизнь кипит! Вокруг двигались различные пятна, явно принадлежавшие живым организмам. Похоже, ещё один бонус – видёть ауры окружающих за много метров от себя. Я сел в позу лотоса. То, что у меня получилось, конечно, не поза лотоса, но я старался! Закрыл глаза, постарался посмотреть внутрь себя.

Разноцветная мозаика радостно прыгнула навстречу. Какая–то сила потянула мой взгляд вниз. Это сердце, комментировал я свои действия. Мощные, пульсирующие потоки кроваво красного цвета, связанные в замысловатый узел. Опустился чуть ниже – желтый клубок – «это желудок», чуть правей фиолетовый – «это печень»… Так прошёлся по всему организму, стараясь вспомнить рассказ Корня, что и как выглядит, как увеличивать каналы для поврежденного органа, как перебрасывать энергетические нити на соседние.

Вынырнув из «состояния», я сидел не двигаясь, стараясь переварить увиденное. Только ради этого стоило сюда попасть. Классно! Спать совсем не хотелось. Вокруг негромко шумел ночной лес, где–то прокричала птица, шорохи, писк, злобный хохот неизвестных существ… Суровый, ночной лес. Так, думая ни о чем, задремал.

Проклятый лес. Отряд эльфов. Анариэль. (погоня)

Анариэль с командой шли по следу. Этот чужак – редкостный дебил. Бежать по территории Проклятого леса и совершенно не закрываться. Сначала следы свидетельствовали о том, что чужак бежал огромными прыжками. Больше трех часов им потребовалось, чтобы дойти до места его первой остановки. Тут, видимо, он отдыхал. После этого его передвижение приобрело более–менее нормальный вид. Следы указывали на его неспешный шаг, видимо, он все же был ранен. Об этом говорили чуть–чуть вытянутые следы, он, явно сильно хромал. Чужак двигался вдоль ручья. Воины приободрились, разошлись неширокой цепью и шли вниз по течению ручья, к реке.

Даже мужчинам было нелегко выдержать такой темп погони, что говорить об Анариэль. Она держалась на одном упрямстве.

Девушка понимала, что облажалась у всех на глазах по всем статьям. Сначала она не смогла его почувствовать, хотя считается одной из отличниц Академии Светлого леса, потом Анариэль не попала из лука с двадцати метров, хотя все видели, что на чужаке не было защиты от физического воздействия. Просто невозможно поддерживать «скрыт» такой силы, и ещё щит. Нет, тут, однозначно, был артефакт. Но такой силы?! Это явно игрушка древних. И этот герб! Нужно поискать в библиотеке кому он принадлежал.

Все факты говорят о том, что чужак смог открыть в храме какие–то хранилища и забрать себе то, что принадлежит эльфам. Все считают, что диверсант имеет уровень архимага. Девушка так не считала. Не стыкуется.

С одной стороны, чужак показал сильнейшие заклинания, великолепное владение своим телом, с другой – совершает ошибки, характерные для магов–первокурсников. Кто мог послать такого диверсанта? И самое главное, зачем? Проверить боевые качества рейнджеров? Вот и сейчас у Анариэль было стойкое чувство, что чужак ушёл, и они его не догонят. На уровне ощущений, на уровне предвиденья.

Проклятье! Если это так, ей вовек не отмыться!

Глава 4

Проклятый лес. Алекс (на дереве)

Очнулся я от беспокойства, которое всплыло сквозь сон. Спать привязанным к дереву – то ещё удовольствие! Так, не сон, а забытьё. Тряхнул головой, прогоняя остатки полусна. В модуле меня приучили к активным действиям сразу после побудки. Пригодилось. Прислушался. Чётко различил чьё–то дыхание. «Время 03–18», – высветилось слева. Похоже, меня догнали, я слышал чьи–то шаги.

Стал озираться по сторонам. Видел я все в черно–белом цвете, и картинка немного плыла, как при плохой оптике фотоаппарата. Прислушиваясь, всматриваясь и даже принюхиваясь, пытался определить источник моих бед.

Стало немного жутковато. Куда–то улетучилась моя бравада, сопровождавшая меня весь день. Лес стал казаться злым и неприветливым. Вокруг раздавалась какофония звуков, писков, рычания. И чёткий звук сдерживаемого дыхания. Вслушиваясь, старался отфильтровать звук дыхания от шума леса. Есть! Вот и источник этого сопения. Метрах в двадцати из-за дерева показался силуэт человека. Я присмотрелся, благо зрение само подстроилось под скудное освещение.

Это был худощавый мужчина, с узким лицом. И ушами! Удлинёнными, выступающими из-за налобной повязки. Да, да! Это эльф. Сто пудов, эльф. Так вот, кому я тут помешал. Человек, верней эльф, присел под деревом и, судя по лицу, тоже вслушивался. Я задержал дыхание. Рука, сама собой, потянулась за шашкой, но я себя остановил, решив, что лишний звук не нужен. Здравый смысл подсказывал, что мужчина тут не один. Лучше затаиться.

Я все боялся сбить настрой, думал, чуть отвлекусь, и ночное зрение пропадёт. Ничего подобного. Неплохо меня натренировала программа обучения в Модуле.

Эльф немного посидел, встал, прислушался, начал медленно удаляться. Я видел за его спиной огромный лук. Лучник шёл медленно и очень плавно, практически скользил по траве.

Вот и славно, иди, родной, иди куда–нибудь подальше!

Тут уловил ещё один звук дыхания и осторожных шагов. Медленно потянулся сознанием на звук. По ощущению, метрах в пятидесяти крался ещё один эльф. Присмотрелся. Мелькнул беззвучный силуэт между деревьями. Может, это охотники? Вряд ли. На кого тут можно охотиться? Я никого не видел, кроме этих представителей длинноухих. Третьего я обнаружил метрах в десяти от моего дерева. Это очень плохо. Если это следопыты, то по моим следам легко меня найдут. Учитывая количество эльфов и величину их луков, мне ничего хорошего не светит. Я замер. Мелькнула мысль – хорошо, что скрыт не снимал, хоть какая–то защита.

Как–то само собой получилось видеть их сразу всех, вернее не видеть, а чувствовать. Кожей, телом, сознанием. Я сидел с закрытыми глазами, весь превратившись в слух, зрение, осязание – в одном флаконе.

Сознание расплылось, как вода по полу. Я был деревом, букашкой на травинке, листком на соседнем дереве, белкой притаившейся за стволом. Я осязал всех и каждого. Ближайшие от меня эльфы остановились. Я сразу же переключился на них. Один из них издал ухающие звуки, ему отозвались такие же с других мест. Все стихло. Несколько секунд тишина. И все двинулись в прежнем направлении.

По моим расчётам, место, где я проходил, эльфы уже миновали и ничего не заметили? Воины неопытные или мой скрыт все же работает? Прошло ещё немного времени, и я вышел из состояния распылённости. Наверное, правильней сказать – слияния с окружающей средой. Новое для меня состояние, ещё одно моё умение? Похоже на то. Нужно бы проверить.

Расслабился, попытавшись опять прочувствовать дерево, листья, потянулся в сторону шороха шагов. Раз, и меня нет! Есть лес, кусты, воздух, капельки росы на листьях травы.

Выпав в реальность, я с наслаждением вспоминал только что пережитое. Да, это именно единение с природой, растворенность в ней. Тело было лёгким, хотелось встать и бежать–бежать и кричать от восторга! Хорошо мозгов хватило не привести в действие нахлынувшие эмоции. Был бы цирк ещё тот. Я усмехнулся. По ощущениям, эльфы удалились уже примерно метров на сто. Пронесло!

Прямо не лес, а Бродвей какой–то. Вот уж не думал, что тут такая плотность населения, куда не плюнь, в эльфа попадёшь. Нужно уходить отсюда, пока не разгадали мою детскую хитрость и не вернулись.

Выждав ещё полчаса, я, осторожно сняв с сучка свою шашку и рюкзак, кое–как надел их за спину и аккуратно спрыгнул с дерева. Удачно. Осмотрелся. В пределах ста метров никого крупнее кролика. Отлично! Наложил на себя ещё одну руну скрыта, и неторопливо двинулся по направлению к Управляющему центру. Хорошо, что стрелка исправно показывала направление, а ночное зрение позволяло не натыкаться на деревья и коряги вывороченных стволов. Бежать опасался, но идти было вполне сносно.

Светлый лес. Дворец эльфов. Владыка Морохир.