Девушка обиженно закусила губу, а потом и вовсе побежала к домикам, видневшимся на горизонте.

Я же призадумалась, что еще за морское чудовище? То есть это я - морское чудовище? Какое еще морское чудовище? Я - ДРАКОН!

Обиженно взревев, подскочила к ближайшему эльфу. Он оказался шустрым и в моих когтях остались только его шорты.

Упс, а под ними ничего и нет!

Гадко хихикнула, наблюдая, как эльф пытается натянуть свою тунику на колени, но все было напрасно - она оказалась слишком короткой. Мужчина жутко покраснел, но не понятно толи от смущения, толи от ярости, прикрыл ладонями неприличное место и спиной, медленно и осторожно, попятился назад. Я не стала его задерживать, внимательно обнюхивая трофей. Карманы шорт источали сладкий и горький аромат. Шоколадные конфеты!

Ням-ням.

Проглотив шоколадки вместе с обертками, удостоила своим вниманием потрясенных случившимся эльфов.

Резкий взмах хвостом - и мужчин с головой окатило белым песком. Они закашлялись и схватились за лица. Пока эльфы пытались прийти в себя, я схватила одного из них и сдернула штаны. Мужчина заверещал, совсем как девчонка. Выпустила его, а затем и его шорты - конфет там не было.

Насуплено уставилась на оставшихся двух. Эльфы слажено сделали шаг назад и схватились за пояса. Было видно, что они жалели, что связались со мной. Видать, никогда не имели дел с драконами-сладкоежками.

Еще раз хихикнула. Эльфы напряглись и ремней из рук не выпустили. Пришлось прикусить язык, чтобы в голос не расхохотаться. Вот чудаки! А еще шустрые - второй несчастный, которому я оголила зад, за секунду натянул шорты и принялся готовить какое-то заклинание. И без того горячий пляжный воздух раскалился до предела. Я с интересом уставилась на эльфа, самозабвенно размахивающего руками. Внезапно песок облепил меня с ног до головы, а затем сплавился в стекло.

Воздух сразу закончился. Я запаниковала, забилась в своей прозрачной тюрьме и, не соображая, что делаю, дунула ярким желтым огнем. Стекло треснуло, покрылось сетью мелких трещин, а затем и вовсе осыпалось острыми хрусталиками.

В очередной раз обиженно взревела. И не давая эльфам окончательно прийти в себя и понять, что я на свободе, боднула головой ближайшего, ударила лапой второго, а третьего схватила и бросила в море. Потерявших сознание от резких ударов мужчин, я решила закопать в песок, оставив на поверхности только голову.

Когда заканчивала работать, на берег выполз третий эльф. Он поднялся и, заметно пошатываясь, уставился на меня, злобно сверкая глазами. Плотоядно улыбнулась и облизнулась. Мужчина напрягся. Клацнув зубами, бросилась на него. Эльф, что-то испуганно вереща, помчался по кромке берега, позабыв про весь свой магический арсенал. Я за ним.

Веселая гонка продолжалась бы, наверное, долго, но к нам на встречу вышла целая дюжина эльфов во главе с блондинистой девушкой, которая, увидев меня, что-то быстро зашептала, стоящему около нее эльфу. Мужчина нахмурился, обернулся к соплеменникам и кивнул. В воздух поднялись духовые трубки.

Стрелы, обильно вымоченные в снотворном зелье, не причинили мне вреда. Шкура-то у меня бронебойная. Чтобы снадобье подействовало, необходимо игру загнать под чешую, таким образом, чтобы отравленная игла вонзилась в нежную и тонкую еще кожу. Но я не дам им такой возможности - все мои чешуйки лежали плотно одна к другой.

Эльфы быстро поняли, что снаряды не попадают в цель, поэтому решили использоваться чары. Глупцы! Разве можно дракона побороть ментальной магией? У нас природный иммунитет ко всем психикоподавляющим заклинаниям. Да на мне к тому же защита стоит от Алека.

Алек? Какое знакомое имя… Нет, не вспомню. Да и некогда придаваться воспоминаниям, ибо эльфы поняли всю тщетность своим попыток взять меня малой кровью и стали окружать. Я решила, что пора спасаться и побежала.

Ушастики бросились за мной. На месте остались только та беловолосая девушка и главный эльф, они не спеша направились к закопанным мужчинам. Скоро к ним присоединился счастливчик, который смог избежать этой участи, и стал что-то рассказывать, нервно размахивая руками.

Мда, от десятка эльфов убежать непросто. Поэтому я, недолго поразмыслив, резко развернулась и, активно щелкая зубами, сама бросилась на преследователей. Те не сразу поняли, что произошло, притормозили, давая мне возможность вырваться вперед и нанести ближайшему преследователю несильный удар хвостом по затылку. Эльф вскрикнул и повалился на песок скорее от неожиданности, чем от боли.

Зарычав, бросилась на второго, но тот успел отскочить и броситься наутек. Как и остальные эльфы. Потратив полминуты на закапывание в песок, пытавшегося уползти недруга, побежала ловить остальных ушастиков.

Условия игры кардинально изменились.

Эльфы закончились через час. Восьмерых постигла участь песочного плена, троих я умудрилась вырубить прицельными бросками кокосов, забравшись на пальму. После чего эльфы как будто совсем исчезли - на пляже осталась только одна блондинка, которая заманчиво помахивала конфетой, надеясь приманить меня. Еще она что-то говорила про какого-то мэтра Власа, который всех здесь поубивает, если я не приду в себя.

Имя мэтра Власа вызывало у меня некоторый трепет и учащенное сердцебиение, но я так и не смогла понять, почему оно пробуждало во мне такую реакцию. Но решила быть с этим мужчиной поосторожнее и повнимательнее.

Вскоре я осталась совсем одна - блондинка, видимо, вконец отчаявшись, бросила конфету на песок и ушла с пляжа.

Я совершила самую страшную ошибку, которую можно себе вообразить. Я уснула. Солнце было таким ласковым, а песочек так и манил. Как же здесь удержишься?

Разбудили меня осторожные прикосновения к морде. Открыла глаза и увидела склонившегося надо мной мужчину. Весьма симпатичного, даже красивого. Он был давно не мальчиком, но и стариком его назвать язык не повернется. Так сказать, мужчина в самом расцвете сил и возможностей. Темные волосы коротко стрижены, однако их уже тронула благородная седина. Лицо открытое, глаза нереально голубые и эти милые ямочки на щеках, возникающие каждый раз, когда мужчина улыбался. А еще он был очень высоким. Я встала на все четыре лапы, и мы оказались одного роста.

Мужчина в очередной раз улыбнулся и попытался дотронуться до меня. Я не далась и настороженно зарычала.

- Василика, ты не узнаешь меня? - спросил он меня. - Это я, мэтр Влас.

Я насторожилась еще больше - а ум пришли предупреждения блондинки, о том, что некто, называемый мэтром Власом, придет и всех поубивает. И начать решил, видимо, с меня.

Мужчина в очередной раз улыбнулся, но я ему уже не верила. Осторожно попятилась назад.

- Василика? - мэтр Влас нахмурился. - Василика, послушай меня.

Слушать я не стала. А резко развернувшись, попыталась броситься наутек, но мне не позволили. Меня поймали. За хвост.

- Стоять! - Послышался сзади натужный приказ. - Василика, успокойся! Я не причиню тебе вреда!

Ага, я так и поверила! Потянулась вперед из-за всех сил, но даже с места не сдвинулась - мужчина держал хвост крепко. Было больно и обидно.

- Ну, Василика, стой же ты!

В ответ я повернула голову и, зарычав, куснула держащую меня руку. То есть мои зубы прихватили воздух, но я получила такую желаемую свободу - мужчина выпустил мой хвост, испуганно отшатнувшись. Я воспользовалась случаем и сиганула вперед.

- Куда? Стой! - послышалось сзади.

Убежать не получилось. Мэтр Влас летел по воздуху с легкостью повторяя все мои маневры, ни на мгновение не отставая от меня. Он пытался мне что-то втолковать, но быстро понял, что докричаться до меня не получится, и стал просто ловить. На моем пути вырастали различные преграды: от внезапно выросших стен из песка, до глубоких ям. Я успешно преодолевала все, что предлагал мне маг, удивляясь тому, что эта гонка ужасно похожа на студенческую охоту на куриц. В роли курицы - я, а в роли охотника - мэтр Влас.