Белый принял залпом, закусил. Я – нет. Чай не закусывают.

– Молодец. Есть ещё порох в пороховницах.

– Угу, – водка так и просилась назад.

– Ладно, давай прощаться. Хорошо посидели. Может, ещё свидимся? – он набросил пиджак.

– Может быть. Встретишь кого из пацанов – привет.

Проводил до дверей. Пожали руки. Его прощальный поклон.

По-хорошему бы – вымыть посуду и в душ, но сил хватило только завести будильник.

Спал я беспокойно. Снился Белый, но не теперешний, а прежний, из золотых шестидесятых. Он произносил вкрадчиво:

– Встаём по одному. Идём тихо, не привлекая внимания. Прорываться через Москву будем на метро.

Я отвечал вопросительно:

– Понял. Там легче затеряться в толпе?

Он смотрел с сожалением, как на больного, и уточнял со значением:

– Нет, Костя, не так. Потому что в метро есть эскалатор.

Сон повторялся много раз, измучился я смертельно.

Голова раскалывается. А в зеркале? Мда…

Как там у поэта:

Золотая рыбка, жареный…

Нет, не так. А, вот:

Жареная рыбка,

Дорогой карась,

Где ж ваша улыбка,

Что была вчерась?[2]

А впереди чёртов симпозиум, а вечером фуршет. Ох, не хочу.

Но перво-наперво надо разделать добычу. Где шпаргалка? И что вчера так восхищало?

УПРЕЖДЕНИЕ – это да! Золотое слово, бегом в записную книжку. Уже не зря в Москву приехал.

Провалы. Ага, это о провалившихся агентах. Но почему с большой буквы и с вопросом? Не тормозим, дальше, дальше.

2-5 лет – за что же нынче столько дают? За провалы?

А как зажопят в метро – срок удваивается? Неясно, но здесь, как с кроссвордом: вперёд и на одном дыхании.

Продать все $. Не просто доллары, а все доллары. Ага, срок-то дают за валюту? Как в эсэсэре? Но сейчас проще, баксы отберут без церемоний. А не захочешь по-хорошему, по фаберже напинают. Или уведут к себе, а там в тиски зажмут. Тут не то что доллары – последние рубли отдашь.

А если другой смысл? Эх, Александр Павлович, эфэсбэшник тебе важную инфу слил, а ты даже зафиксировать не сумел толком.

Странно. Вроде я особо не шифровал, сокращал немного. Но что мешает? И не бодун тому виною. Где же, где барьер?

Ответ пришёл вдруг.

Пакостят две вещи. Первая – стакан. Причём не мой, а Белого, с водкой почти доверху. В последнем стакане – в нём было что-то гадкое. Так вот же он, правда, пустой. Стакан как стакан. И две бутылки порожние на полу.

Ладно, со стаканом потом разберёмся. Что тормозит ещё? Вторая производная. А этот гондурас почему беспокоит? Господи, башка прямо раскалывается.

А если зайти с обратной стороны?

Всего четыре строчки. ПРЕВЕНТИВНО – просто чудо.

Да, пара слов — Упреждение и Превентивно – сверкают белизной. Как двойная вершина Эльбруса.

Идём дальше. Почему-то я записал Фидель Кастро Рус полностью. Плюс команданте. Да ещё эпитет: родной. Возможно, дав полное имя и воинское звание, хотел зашифровать само слово «полностью»?

Но как связать Фиделя с Бойцовским клубом? А хрен его знает… А ну-ка, вернёмся на первую сторону.

Боже милостивый! Вот оно! Недостающее звено – это же эпизод из фильма Бойцовский клуб. И тогда всё встаёт на место. Полный пипец!

Не о тисках уже речь! Они сделают полное Кастро моему родному «фиделю»! По самое команданте – чтобы уже ничего не выросло. Точно, блин. И Путин тогда обронил, мол, есть у нас специалисты и по этому вопросу… Кто бы сомневался. Правда, президент говорил это какому-то бельгийцу. А тут Фидель Кастро Рус. Да кому разбираться охота, рус ты или не рус? Тут же превентивно: лес рубят – щепки летят.

И насчёт поперёк желания – умри, лучше не скажешь. А хорошо бы уточнить: процедура коснётся только оппозиции? Или беспартийных тоже? Огласите весь список, пжалста.

Потряс головой: во идиот! Нафантазировать можно что угодно. Давно замечено: кто неправильно застегнул первую пуговицу, уже не застегнётся как следует.

Не то, не то. Не выходит по-быстрому, мешает стакан долбаный, застрявший в подсознании. Но как же, как вытащить этот инородный осколок?

Хватит себя дурить, всё ты уже понял. Вляпался по крупному: привет из Академии. Негативный блок в подкорке застрял, и оставлять отравленную занозу нельзя. Потому как известно, что будет дальше. Вернее, чего не будет.

Ни одной новой книги. Стоящий текст требует особого состояния изменённого сознания – вдохновения. А откуда ему теперь взяться-то? Вон, собственная бумаженция с дюжиной слов не читается.

М-да. Попили водочки, называется. «Превентивно» и «упреждение» – трофеи ценные, слов нет. Но какой прок от добычи, коль нести её некуда?

Будь я работягой, столяром-слесарем («Возвращаюся с работы, рашпиль ставлю у стены»[3]), – ничего страшного. Ну, запорол пару-тройку деталей. А с получки возродился бы.

Но здесь, если кураж ухнет – пиши пропало. Не только с книгами, по жизни не поднимешься.

Нельзя, нельзя сидеть и ждать, как невеста на выданье. И выход здесь единственный: ментальная чистка. А может, оно и к лучшему? Заодно в Академию загляну, пусть и с чёрного хода. Тогда и выяснится, стоила ли Москва мессы. Но может и не получиться: проблема невозвращенцев. Как там? «Нам не нужны трупы на скамейках». А, ладно. Двум смертям не бывать, а одной…

Решено, сегодня же. Но перед серьёзной работой мозгам нужен отдых. Координатору позвонить, отпроситься.

– Да, слушаю.

– Семён Петрович, Константинов это, привет.

– Утро доброе, Палыч.

– Не для меня. Что-то поплохело мне, командир, нездоровится. Хочу сачкануть сегодня, а командировку завтра отмечу.

– Уже плохо? А фуршет у нас только намечается. Ты что же, и вечером не появишься?

– Ох, не хотелось бы.

– Как знаешь. Давай, выздоравливай.

– Петрович, добрая ты душа.

Чёрт с ним, с фуршетом. Вчера нафуршетился.

Завёл будильник на одиннадцать и упал досыпать.

До Лубянки доехал на метро. Вот и знакомый скверик, прежняя скамейка. Можно начинать.

Стоп. А часы? Да, вечером заводил. Но тут случай особый, лучше перебдеть, чем недобдеть. Закрутил нижнюю головку «Полёта» до упора.

Освежим правила ментальной чистки. А чего тут вспоминать? Тренинги впечатались в память – так виртуозно проводил их Тигуар.

В первую встречу, когда он вошёл, высокий, по-военному подтянутый – будто волна прокатилась по залу.

– Лучший чистильщик Академии, – женский шёпот за спиной.

Говорил тренер отчётливо и неторопливо.

– Нам не нужны трупы на скамейках. Вы можете вернуться без добычи. Или потерять трофей в дороге. Но возвратиться должны обязательно. Помните: главнейшее правило – третье. Оно стоит двух первых, вместе взятых.

– Итак, правило первое: максимальная свобода. Не зацикливайтесь на логических схемах, дайте волю чувствам. Если душа, как утверждает религия, существует, она обретается, как доказывает наука, в правом полушарии головного мозга.