Утром он отправился дальше, надеясь сегодня же добраться до Парижа. Полуобморочное состояние не проходило; бессонная ночь не принесла отдыха.

Кассандра. Теперь ему помнилось, что по ночам, когда снова подступали тени, именно ее голос и прикосновения ее рук прогоняли кошмар. Может быть, и сейчас она поможет?

Ему пришлось остановиться на железнодорожном переезде. Управление машиной немного помогало отвлечься. Теперь же ужас навалился с новой силой — глухой, животный страх перед силой, раздиравшей, наизнанку выворачивавшей его душу.

…Поезд прошел, шлагбаум поднялся, а он все так же неподвижно сидел в машине, вцепившись в руль и глядя на рельсы. Стальные нити казались такими тонкими и острыми.

Сзади послышался нетерпеливый сигнал. Водителю другой машины надоело ждать. Вспомнив, где находится, МакЛауд завел двигатель и, миновав переезд, повел машину дальше.

Дорога помогала отвлечься и отогнать страх.

========== Глава 37. Поединок ==========

Приехав в Париж, Митос решил не терять времени попусту. Первым пунктом в его планах был визит к Аманде.

Аманда снова встретила его одна и радостно бросилась на шею:

— Митос! Наконец-то.

Он прервал бурные излияния приятельским поцелуем в щеку, решив не испытывать свою выдержку. Пройдя в гостиную, уселся в кресло, рассудив, что, выбери он диван, Аманда усядется рядом, а тесное соседство с ней собьет с мысли кого угодно.

— Итак, что у нас новенького?

— Ты настроен по-боевому, — заметила Аманда, садясь в кресло напротив. — И кому, если не секрет, стоило головы твое избавление от ненужного беспокойства?

— Думаю, тебе действительно следует это знать.

— Надеюсь, это не кто-то из наших общих друзей.

— Из общих, но не друзей. Это Кеннет.

Аманда помрачнела:

— Кеннет?.. Где ты его нашел?

— Я его не искал. Он очутился там же, на Санторини. И сдуру, вместо того, чтобы смыться, решил мне напакостить.

— Каким образом?

— Попытался убить Мишель. Я его поймал на этом, ну и… сама понимаешь. Этот нахаленок уже однажды получил предупреждение.

— Да… — Аманда грустно вздохнула. — Рано или поздно это должно было случиться… да.

— Я не хотел, чтобы ты узнала об этом от кого-то другого, — проговорил Митос. — Теперь все в прошлом. Давай к делу. Что там такое случилось, что ты погнала Ника в Грецию?

— Погнала, скажешь тоже, — Аманда встала и начала ходить туда-сюда, нервно сцепляя и расцепляя пальцы. — Я едва уговорила его поехать!

— А сама почему не поехала?

— Ну, я в это время… В общем, мне удалось выйти на одного типа… Нельзя было терять его из вида. Но это ладно, этим Ник занимается, а меня сейчас больше волнует МакЛауд.

— И что с ним?

— Митос, это сложно объяснить. Ник вообще не хотел принимать все это всерьез. Но он Дункана раньше не знал, а я-то его знаю. Внешне все осталось как прежде, но, понимаешь, в нем как будто что-то погасло. Ты знаешь, каким он был — столько жизни, страсти, огня! А сейчас — пусто. Понимаешь?

— Ты считаешь, что всему виной Кассандра?

— Я не знаю, что думать. Еще раньше, когда случилась эта история с Крамером, я заметила: она во всем, что происходит, винила тебя, причем отыскивала для этого основания даже там, где мне виделись доказательства обратного. Это как мания! А потом я услышала нечто в том же духе от самого МакЛауда. Ну и теперь…

— Хорошо, но ты была у него совсем недавно.

— Да, мне удалось напроситься в гости и оставить там микрофон с передатчиком. Но не очень удачно.

— Да, результат получился скромный.

— Но разве этого недостаточно?! Митос, ты должен вмешаться! Сделать хоть что-нибудь! И не говори, что никому ничего не должен!

Митос улыбнулся, последний раз такой расстроенной он видел Аманду, когда появился этот правдоискатель Стивен Кин.

— Я не собираюсь ничего такого говорить, Аманда. На сей раз я именно должен.

— Что, серьезно? — остановившись, изогнула бровь Аманда. — Хотя да… Ты сейчас похож на МакЛауда в его лучшие времена. Выглядишь таким же одержимым.

— Спасибо за комплимент, — прыснул в кулак Митос. — Вот только что делать, я пока ума не приложу. Доказательств твоих подозрений нет никаких.

— Митос, мы же не в суде собираемся выступать! — негодующе воскликнула Аманда.

— Вот именно, — непроницаемо отозвался он. — Что я могу сделать? Предположим, я пойду к нему… И что я скажу? «Знаешь, приятель, мы тут подумали и решили, что у тебя не все в порядке с головой, не иначе как Кассандра тебя потихоньку сводит с ума»? Согласись, Аманда, это несерьезно.

Она раскрыла было рот, не иначе, чтобы высказать все, что думает о всяких долгожителях вообще и о Митосе в частности, но промолчала. Снова села в кресло и спросила:

— Тогда что нам делать?

— В первую очередь, не пороть горячку, — произнес Митос. — И подумать, чем мы уже располагаем. Что там мелькало о видениях и голосах во сне? Если у МакЛауда видения, то либо его донимает генератор, либо снова началась какая-то хрень вроде пришествия Аримана, либо все это происки Кассандры.

— Последнее я считаю самым правдоподобным! — подхватила Аманда. — Я уверена, что эта ведьма морочит ему голову!

— Увы, опять же, твоей уверенности маловато для того, чтобы составить хороший план действий.

Митос призадумался:

— Да, а что с твоим подарком? Ну, кристаллом?

— Ничего, — Аманда снова помрачнела. — Подарка он не взял. Сказал, что, если эта вещь и в самом деле может принести счастье или удачу, то пусть лучше будет у меня. Хоть в этом он не изменился. А вообще, знаешь, меня насторожило еще кое-что… Я бывала у него при разных обстоятельствах, но еще никогда не испытывала столь твердого ощущения, что мне там не рады.

— Ты никогда не сталкивалась с его женщинами?

— Не иронизируй. Да, с ревностью его подружек мне сталкиваться приходилось. Но тут совсем другое. Дьявол, мне даже дышать там было тяжело! В этом нет ничего смешного!

— Я и не смеюсь. Кстати, о подарках… Может, ты мне одолжишь этот кристалл? Только на время, с возвратом. Вдруг поможет.

— Ну, хорошо, — пожала плечами Аманда.

Она ушла в другую комнату и вернулась с камнем на тонкой цепочке:

— Вот, возьми. Правда, не знаю, чем он может помочь.

— Будем надеяться на лучшее, — сказал Митос, взяв кристалл в руку и рассматривая его на свет. — Будем надеяться… Ладно, вернемся к нашим баранам. Как продвигаются поиски Крамера?

*

Направляясь в бар Джо, Митос обдумывал разговор с Амандой. Ничего принципиально нового он не услышал и к тому же покривил душой, сказав, что не знает, что делать. Если бы не знал, не стал бы просить камень. Он надеялся, что прибегать к придуманному радикальному способу не придется, но ничего лучшего на ум не приходило.

Джо он нашел в крайне редком для того состоянии безудержного гнева. Входя в офис, Митос успел расслышать, как Доусон кому-то говорил по телефону:

— Мне плевать, что вы думали тогда! Я сегодня же потребую рассмотреть вопрос о вашем соответствии!.. Да, именно так! Если хоть что-то произойдет, немедленно высылайте сообщение!.. Да, через спецканал. И Боже вас упаси, если новости придут ко мне из другого источника!

Он отключил связь и бросил телефон на груду бумаг на столе. Откинулся на стуле и устало прикрыл глаза ладонью.

— Привет, Джо, — сказал Митос как можно беззаботнее.

Доусон поднял голову и слегка улыбнулся:

— Привет. С возвращением. Короткие получились каникулы.

— Верно, — хмыкнул Митос, усаживаясь на диванчик у стены. — А что это ты так разбушевался? Что-то случилось?

— Случилось? — фыркнул Доусон. — Да, случилось. Академии Наблюдателей превращаются в прибежище лентяев и недоумков, вот что случилось!.. Посмотри сюда.

Митос, удивленный такой горячностью, встал и подошел к столу. Доусон развернул к нему экраном ноутбук.

— Смотри. Тебе эта физиономия знакома?

Митос всмотрелся в некачественную фотографию.