- Ну ты хватил,Пётр Петрович.Как можно...В лаборатории во время работы произошёл взрыв.Как в НИИФРИСе недавно,помнишь? Но у нас никого не убило,однако пробило насквозь стену и осциллограф того... этого.
- А кто платить будет? - возмутился Пэ Пэ. - И вообще,как мог взрыв сделать такую аккуратненькую дырку?
- В этом весь секрет.Про дифракционную теорию адронных резонансов помнишь?
После этого минут десять я разъяснял ему,чем отличаются уравнения Клейна-Гордона от уравнений Рариты-Швингера и лишь в конце монолога сообщил,что если в эксперименте получить нужный спин,то торсионные лучи от генератора инерции соберутся в фокус и сожрут любую массу,попавшую в него.У нас...э...у меня в фокус попала эта вот часть стены и её теперь,стало быть,ремонтировать надо.
- А где генератор-то? - взревел П.П.Гурин и вдруг,взяв тоном ниже,спросил осторожно: - А ты,значит,нашёл нужный спин?
- А за что же я теперь страдаю? - в запальчивости спросил я. - И другие со мной тоже.
- Кроме Павла ещё кто-то? - поинтересовался Пэ Пэ.
- Саваренский тоже...убит.
Пэ Пэ тряхнул головой.
- Это никуда не годится, - гневно заявил он,встал и начал неторопливо ходить из угла в угол,сунув руки в карманы.
- Нет,не годится, - подтвердил он,останавливаясь против меня. - Кто его убил? И почему я до сих пор ничего не знаю?
Предвидя дальнейшие расспросы,я поведал ему кое-что о деловых интересах фирмы "Контакт",бульдожьей хватке её сотрудников и о её роковой роли в нашей судьбе.О последних фантастических событиях в гараже умолчал.А чтобы развеять могущие возникнуть сомнения в моей благонадёжности,заявил,что претерпел все удары судьбы,борясь исключительно за интересы лаборатории и любезного моему сердцу спонсора.
- Ага, - согласился председатель. - Приятно слышать.За чёрную дыру претерпеть можно...А кто ещё с тобою был,когда этот...нужный спин вы нашли?
Я посмотрел на председателя с лёгкой укоризной.За чёрную дыру претерпеть можно...Кажется,не только я ему,но и он мне голову морочит.Откуда он узнал этот термин - чёрная дыра?
- А разве я сказал,что нас в тот момент было двое?
- Мне так послышалось.
- Не может быть...Впрочем,дело вовсе не в том,сколько нас в тот момент было, - заявил я не совсем логично. - Понадобится подсчитать - не ошибёмся.Дело в том,что наш генератор имеет,как сейчас стало известно,неизмеримую научную ценность.Интересно,кому ты его собирался продать?
- О-о! - вдруг горестно воскликнул Пётр Петрович. - Ядрёна вошь...Совсем плохие дела.Хорошим людям я собирался продать его,Филипп.Хорошим в том смысле,что они в науке ни хрена не соображают. Однако чёрную дыру в кармане очень хотят иметь для...своих целей.Понимаешь?
- Кто они?
- Частное сыскное агентство "Заслон".Вполне приличная контора.
- Угум...Двойник не оттуда к нам приходил?
- Не знаю.Может быть.Они говорят,что давно хотят раздобыть подобный генератор.Не иначе,кто-то надоумил...Мы им продадим за хорошую цену наш экземпляр,но не чертежи,заметь.
- Хе-хе! - сказал я. - Другим путём у них,значит,не получилось.
- У кого не получилось? Ты о чём?
- Да так...Ты его найди вначале,наш экземпляр.
- О-о! - опять завёл печальную песнь Пэ Пэ. - Худые дела,чёрт побери...И трупы теперь на нас повисли.Совсем не в масть,совсем...
Внезапно он осёкся и глаза его стали круглыми.Медленно,опираясь руками о стол,он начал подниматься со стула,глядя поверх моего плеча.Я повернул голову к двери.
На пороге её стоял Саваренский.
* * *
- Здравствуйте, - сказал он своим обычным хрипловатым голосом и чуть наклонил в поклоне голову.
В сумеречном свете коридорной лампы его лицо казалось серым,на губах застыла лёгкая усмешка,в глазах было незнакомое прежде шальное выражение.
- Гриша! - потрясённо сказал Гурин и протянул к нему руку. - Ты жив! А мне этот сказал...
Он мотнул в мою сторону головой.
- Извините,у меня мало времени, - произнёс Григорий.
- Гриша,родной,да заходи же,что ты стоишь на пороге?
- Не приглашай,он не зайдёт, - хмуро сказал я. - У него мало времени.Ты рискуешь,Григорий?
- Совсем немного.У них сейчас дел по горло.Вы не обращайте внимания на то,что я говорю с вами из коридора.Мне так удобней.
Гурин стоял у стола неподвижно и пристально смотрел на него.Конечно, он почувствовал что-то неладное.Но в чём заключалось оно - понять не мог.
- Я пришёл к вам с предложением, - сказал Саваренский. - Если вы,Филипп Лукьянович,не переменили своих взглядов на занятия наукой... после событий последних дней.Как знать...Смерть Павла была совершенно непредсказуемой.Я предлагаю вам свои услуги.Вместо него.Не отказывайтесь сразу,подумайте.Это предложение имеет свои преимущества.Если вы заинтересуетесь...
- Минуточку. - Я смотрел на него исподлобья. - Это твоё предложение? Или не твоё?
- Не верите,значит, - молвил он,чуть заметно усмехаясь. - Я вас понимаю...
И опять я почувствовал некую недосказанность ответа,как тогда, на платформе электрички.
- Предложение,Григорий...Оно твоё или не твоё?
- Филипп Лукьянович! Что за вопрос? Это же чистая формальность.Я могу дать вам слово,что буду честно работать и выполнять свои обязанности.Это главное.Я же неплохой специалист.
Понятно.Честный человек - это уж навечно.Он и в другой жизни старается врать как можно меньше.Язык не поворачивается у него сказать мне сейчас,что да,моё,отвяжись только...
- Честное слово,мне жаль,Гриша.Я нисколько не сомневаюсь,что преимущества у этого предложения есть.Для меня и для тебя,вероятно. И ещё для кого-то,кого я,кажется,знаю.Но,чёрт возьми,есть ещё третий субъект.Наука.
- Григорий! - вдруг громко произнёс Пётр Петрович и всплеснул руками. - Извини за бестактность.Ты не болен?
- Хе-хе...Наука, - сказал он,не обращая никакого внимания на Пэ Пэ. Тогда... - тут он внезапно нахмурился. - Тогда уезжайте.Не оставляя следов,как Владислав Евсеевич.Но вряд ли это науке поможет, знаете ли.Впрочем,ваша совесть тогда будет чиста.
- Ага, - согласился я. - Чиста.Только уезжать мне некуда.Да и вряд ли это науке поможет,я с тобою согласен.Но заниматься этой работой с такими типами я всё равно не хочу.
- Ребята! - воззвал возмущённый Гурин. - Не говорите загадками. Гриша! Разве такие разговоры ведутся в дверях? Ё-кэ-лэ-мэ-нэ! Проходи и садись.Я безмерно рад,что вижу тебя.Представь себе,Филипп меня только что ошарашил...
Саваренский прижал руки к груди.
- Я не могу,Пётр Петрович.Поверьте,я бы рад...но теперь я должен уйти.
Видно,что-то сильно мучило Петра Петровича,и,наконец,теперь вырвалось наружу.Он спросил:
- А ты как зашёл? Я ведь запер входную дверь.
Грустная улыбка появилась на лице Саваренского.
- Как зашёл,так и уйду, - сказал он. - Счастливой вам жизни.
Он повернулся,шагнул к стене и беззвучно вошёл в неё...Как в дурном сне,в холодной серой штукатурке исчезла наклонённая вперёд голова,за нею пропала фигура и напоследок в бетон ушла нога, делающая шаг вперёд...Через секунду он исчез весь.
* * *
Пётр Петрович стоял у стола и смотрел на стену остекленевшими глазами.Челюсть его отвисла,борода была всклокочена.Я взглянул на него,вздохнул и сказал:
- Вот так,гражданин начальник.
- Ты всё видел сейчас? - спросил он,не отрывая глаз от стены.
- Всё видел.
- А что видел?
- То же,что и ты,Пётр Петрович.Мы оба с тобой в здравом уме и твёрдой памяти.
- Но этого не может быть!
- Может.Фантом сделан из инерционного поля,а оно проходит сквозь все природные среды беспрепятственно.
- Фантом! То-то я смотрю... - начал Пётр Петрович,но замолчал, не закончив.Глядя в пространство,он медленно сел на стул и аккуратно сложил руки перед собой.
- Он что,живёт в другом измерении?
- Сначала надо определить,что это такое - другое измерение.Он фантом.У него нет тела.
