Короче,тот ученый,не справившись с соблазном научной любознательности,стал делать опыты наперекор общественному мнению,прячась в углах за шкафами и расходуя собственные деньги; а в помощники взял студента-заочника,который по молодости лет на общественное мнение чихал.В пыльных лабораторных углах они вращали гироскопы,которые удавалось украсть на оборонных заводах другим студентам-заочникам... Вероятно,гироскопам нравилась такая жизнь,потому что они стали при вращении выдавать такие парадоксы,что у студента-заочника,не знакомого ещё с симметричной механикой,лезли глаза на лоб.Какие именно парадоксы?
Тут последовало перечисление,сильно смахивающее на рассказ о событиях из жизни барона Мюнхгаузена.В него входило следующее: при определенной закрутке гироскопы вдруг,ни с того,ни с сего начинали уменьшать свой вес.Без всяких гербалайфов.Или вдруг начинали мирно крутиться при отключенном двигателе.Или ни с того,ни с сего заставляли плясать и прыгать стрелки измерительных приборов,стоящих совсем в других помещениях,мешая работать коллегам того учёного.Или...
Но тут некстати в купе раздался противный скрежещущий звук,зеркальная дверь отъехала в сторону и на пороге появился молодой бравый проводник с вопросительным лицом.
- Чаю принести?
- Будьте любезны,минут через десять, - ответил за всех рассказчик.Никто не возразил.
На лице проводника проступило лёгкое недоумение,он попятился и закрыл дверь.Едва она захлопнулась,я в нетерпении задал вопрос:
- А как объясняет сам создатель теории такие сногсшибательные вещи?
- Объяснял, - поправил меня пожилой. - Объяснял тем,что вокруг оси вращения любого тела образуется поле,не фиксируемое приборами.Это поле - он назвал его полем инерции - и держит любую ось вращения в устойчивом положении.Силищи оно неимоверной.Раскрутите хорошенько килограммовый маховик,ну хотя бы до десятков оборотов в секунду,и попробуйте сдвинуть его ось вращения... А если маховик - стокилограммовый?
Пожилой глянул на меня,желая понять,проникся ли я соответствующим почтением,и,удовлетворенный,продолжал:
- Лучи такого поля имеют поразительные свойства.Они проходят сквозь металл,бетон,землю - сквозь все природные среды.Они могут влиять на силу притяжения и менять вес предметов.Они взаимодействуют с потоком времени и...
- А где сейчас этот... создатель теории? - спросил рыжий в очках. - Вы сказали: он объяснял...
- Да,сказал.Лежит в земле создатель, - сказал рассказчик и задумчиво посмотрел в окно. - Много мытарств ему в жизни выпало.Дело,видите ли,вот в чем: когда у него пошли такие результаты,все старики от него шарахнулись,потому что понимали: неровен час,их научные направления прикроют,а деньги ему отдадут.Для развития экспериментов.Куда им,старым,деваться? Ну,предложили ему уволиться,потому что работа получалась не по тематике обсерватории.А он возьми и привяжи её,работу,к вращению звезд.Звезды крутятся,что твои гироскопы.И получилось - по тематике.Тогда сделали очень просто: отправили его в командировку и тут же уволили по сокращению штатов.Он,конечно,выразил возмущение,когда вернулся,по судам пошел,но... произошла кошмарная неприятность.На шоссе туманным утром его сбила машина.Там часто по утрам туманы бывают... Зато похоронили его по высшему разряду.С признанием всех заслуг и с речами у могилы.Вот так.
- Черт возьми! - сказал я,не сдержавшись.
- Кого? - тут же полюбопытствовал рассказчик.
- Да жизнь нашу...
- У нас в России, - заметил назидательно чернявый, - никогда хорошего человека при жизни не признавали.Хоть в лепешку расшибись.
- А Сахарова? - спросил рыжий. - Признали же.
Чернявый слегка поперхнулся,но,подумав,ответил:
- Он большего почету заслуживал.
- А что с теорией стало? - попытался я повернуть нить разговора в другую сторону. - Если она правильна,то перпетуум мобиле возможен?
- А с теорией вот что было... - начал пожилой.
Но не закончил.Дверь купе снова отъехала в сторону и через порог шагнул широкоплечий мужчина,за ним второй той же примерно комплекции,а из-за их плеч выглядывал молодой проводник,почему-то без чая,но с испуганным видом.
- Здравствуйте, - сказал широкоплечий,приятно улыбаясь. - Интересной вам беседы.Ба! - вдруг воскликнул он,глядя на пожилого. - Каретников Иннокентий Николаевич! Какая встреча! Давненько вас ищу.
Пожилой взглянул,дернул головой и посерел лицом.
* * *
А через пять минут мы ехали уже втроем.Каретников Иннокентий Николаевич внезапно исчез из нашей компании.
Сначала мы ошарашенно молчали.Потом чернявый сказал:
- Хорошо еще,что всех не поволокли на беседу.В ФСБ люди крутые.
Я внимательно взглянул на него.
- Ну и за что его?
- Чтобы не болтал, - отвечал чернявый,вставая и потягиваясь. - Есть хочу.
- О чем не болтал?
- О чем,о чем... О законах физики.
- Законы физики не секретны! - возмутился я. - Секретными могут быть только изделия.
- Идеи тоже бывают секретными, - возразил рыжий.
- Ребята,это туфта, - сообщил я. - Вечный двигатель - не секрет.Вечный двигатель - болезнь.Еще какая идея? Что гиперболоид можно использовать,как телескоп? Оригинально,но не секретно.Еще? Что время может менять свою скорость? Об этом в Москве,в институте Физики все,кому не лень,болтают.Тогда за что?
- А тебе от этого полегчает? - поинтересовался чернявый.
- А ты если знаешь - скажи.Но не вешай лапшу на уши.
Тут поезд чувствительно тряхнуло на стрелке. - Хм... пш... нх... произнес неразборчиво чернявый и хотел ещё что-то добавить,но рыжий блеснул очками и воздел руки.
- Да не узнаем мы никогда,чего вы спорите? Был бы толк... - и он повернулся к чернявому. - Тащи торбу сверху,есть будем.
- Приятного аппетита, - пожелал я,поднялся и вышел в коридор.
Езды до дома оставалось примерно сутки.
* * *
...А через сутки гряды поросших лесом сопок ушли вдаль,поезд вырвался на равнину и сбавил ход.За окном замелькали пригороды.Из-под колёс выскользнули многочисленные нити путей и помчались рядом.Справа выплыло старинное здание вокзала.Всё.Приехали.
Шагая с чемоданом в руке к тёмной дыре подземного перехода,я вертел головой,надеясь увидеть хотя бы издали Каретникова Иннокентия Николаевича.С сопровождающими.Но не увидел.И, спускаясь по ступеням вниз,сожалел,что так и не услышал от него ответа на последний свой вопрос...
А минуту спустя началось что-то совершенно непонятное.
Вылезая из холодного гулкого подземелья,я зачем-то посмотрел налево и увидел наверху,среди встречающих мужчину ниже среднего роста,коренастого,с круглой головой и перекошенным ртом - левый уголок его был поднят выше правого.Мужчина внимательно,даже дерзко смотрел на меня.
Я вышел из здания вокзала.Дотащился до трамвайной остановки.Оглянулся.Мужчина топтался в десяти шагах и всё так же внимательно смотрел в мою сторону.
Что за фокус! Кто он? Почему так настырно себя ведёт? Неужели один из тех фээсбэшников,что забрали из нашего купе Каретникова? Но уж очень не похож на профессионала.Тогда кто же?
Мы сели с ним в один вагон трамвая и отправились в гору,в Глазково.Там я намеревался пересесть на троллейбус,идущий в академгородок; но,не доехав до Глазково,неожиданно выпрыгнул в открывшуюся дверь и пошёл прочь,помахивая чемоданчиком.Пройдя немного,скосил глаза в сторону.Благо,умел это делать с малолетства.Как и ожидалось,мужчина следовал за мною в небольшом отдалении.
Я поразмыслил: на профессионала мужик с перекошенным ртом похож примерно так же,как пингвин на альбатроса.Скорее всего - наглый дилетант.А дилетантов с распухшим самомнением надо учить.
Подойдя к ближайшей пятиэтажке,я нырнул в угловой подъезд.Чемоданчик кинул у стены.Сам стал в проходе,слегка расставив ноги.
Мужчина появился через десяток секунд и,увидев меня,остановился.
- Чего надо? - нагловато улыбаясь,спросил я.
Он не стал делать вид,что хочет пройти наверх.Он прищурил глаза,сунул руку в карман и заговорил своим перекошенным ртом.
