- А зачем мне это делать? - Питер недоверчиво косится на мальчишку, пожимая плечами. - Намекаешь на то, что это предел твоих мечтаний? Должность менеджера, квартира, размером с крысиную нору и страдающая ожирением такса, таскающая хлебобулочные изделия из пакетов соседей по дому?

- Нет, ну никакой это не предел мечтаний, - Стайлз вздыхает, страдальчески морщась. - Это предел нормальности. Ну, может быть без таксы, такса это перебор. Но плохенькая работа и жутковатая квартирка - это нормально, если ты едешь в большой город и тебе двадцать три года. Семья, дом, и хорошая работа - тоже нормально, если ты не имеешь привычки гоняться за призрачными возможностями большого города. Господи, у Лейхи - кладбище и бар, чертовски разносторонний парень этот Айзек, Лидия - модная художница, Эллисон вообще благотворительностью занимается чуть ли не в Африке, попутно наверняка отстреливая особо распоясавшихся сверхъестественных особей.

- Прекрати истерику по пустякам, - оборотень несильно сжимает ладонью загривок юноши. - Если это все, что тебя беспокоит, то…

- Ты не понял, - Стайлз мотает головой. - Меня это вообще-то не беспокоит, точнее дело не в этом. Ты вот всегда беспокоился, что я увязну во всем этом - и я благополучно увяз, как ты ни старался меня оградить, но это бесполезно, честное слово. Не сдалась мне квартира в Нью-Йорке и слабоперспективная работа хрен знает где. Я знаю, что нужно стае, и меня это угнетает хотя бы потому, что это совсем не то, что нужно мне, Питер. Даже при том, что я сам не до конца осознаю, что мне все-таки нужно. И еще этот разговор со Скотти. Я чувствую себя младше лет на десять. Двадцать. Тридцать. И знаешь, почему?

Питер медленно качает головой, ловя беспокойный взгляд карих глаз.

- Он смирился с тем, что меня нет. Я ведь его лучший друг… Ему было трудно, больно, тяжело, но он смирился, заполнил пустоту семьей, домом, собакой - хотя собака это перебор…

- Я думал, что ты любишь собак, - тихо фыркает Хейл, и Стайлз несильно ударяет оборотня по плечу.

- Я люблю собак, но на кой черт оборотню собака, скажи мне? Да и не в собаке дело, - мальчишка сникает, сутулится, стараясь теснее прижаться к обнимающему его мужчине. - Мне страшно, Питер. Мне некуда было возвращаться, я не должен был, а я взял и вернулся. Это нечестно, хотя бы по отношению к Скотту, потому что…

- Не глупи, - альфа тихо рычит, заставляя друида замолчать. - Я понял, к чему ты клонишь. Мог бы и сразу сообразить, - Хейл осторожно треплет мягкие темные волосы на макушке своего советника. - Собственные неудобства Стайлза волнуют в последнюю очередь. Ты беспокоишься, что у Скотта не найдется времени для лучшего друга? Серьезно?

Стайлз заливается краской.

- Просто я не должен… от него этого требовать. И от папы, ведь…

Питер чуть сжимает подбородок друида, заставляя того замолчать и поднять голову.

- Так вот в чем дело, да? Не столько в Скотте, хотя и в нем тоже. Дело в шерифе и Мелиссе? Не надо, Стайлз, не начинай заново… Ты ведь рассказывал мне, что тебе привиделось на той памятной вечеринке у Мартин.

- Когда ты решил воскреснуть? - мальчишка коротко улыбается, оглаживая оборотня по волосам.

- Да, - Хейл смотрит внимательно, отводя руку от лица юноши, и тот снова опускает голову.

- Мы прожили без мамы двенадцать лет, Питер. За двенадцать лет мой отец чудом не спился, чудом не потерял работу, и ни разу не привел в дом женщину. И знаешь из-за чего?

- Из-за того, что любил твою мать, и, пока ты был рядом, не нуждался в поддержке со стороны? - быстро проговаривает альфа, не давая мальчишке вставить рвущееся с языка исправление “из-за кого”.

Стайлз не находит слов в ответ - удивленно смотрит на оборотня, неуверенно пожимая плечами.

- Пусть даже так, - друид коротко поджимает губы, откидывая голову назад, задумчиво рассматривая потолок, доверчиво откинувшись на руку Питера - единственное, что удерживает его от столкновения с полом. - Я не хочу, чтобы что-то менялось. То есть, всем теперь лучше от того, что они знают, что жив, что со мной все в порядке, что с нами все в порядке, Питер, но я не хочу, чтобы в их жизнях что-то менялось из-за меня. Ведь все хорошо. Все… нормально. То есть без сверхъестественных прибабахов.

- Ты сказал отцу, что собираешься уехать? - когда Стайлз в ответ едва заметно качает головой, Питер тяжело вздыхает. - Ты хочешь, чтобы я это сделал?

- Слишком много переменных, Питер. Мы не можем заставить Билла и Адри с малышкой срываться с места. Тайлер только устроился здесь…

- Тай быстро приспосабливается, - альфа тихо хмыкает. - Волки должны быть готовы к переходам на новое место. Ты не должен беспокоиться об этом.

- Но я не могу об этом не беспокоиться, Питер, - Стайлз обнимает Хейла за шею, аккуратно прижимаясь лбом к его лбу. - Волки - возможно, альфа, но урожденный оборотень здесь только ты. А люди к этому не готовы, особенно когда у них дети… Знаешь, все эти заморочки с детскими садами, педиатрами и логопедами… Да что я тебе объясняю, - Стайлз ловит недоверчивый взгляд Питера, усмехаясь. - Ладно, с последним двумя переборщил. Навряд ли миру явилась оборотень, которая не умеет выговаривать букву “р”…

- Буду приезжать к ним. Изредка.

- Ты пытаешься найти несуществующий компромисс, Питер. И сам это прекрасно понимаешь, - Стайлз вновь опускает голову, закрывая глаза. - И я понимаю, что ставлю тебя перед тем же выбором, что и мой папа, но делаю это куда более… подло… Прости. Но я правда не могу вернуться сюда и сейчас. Не “сюда”, не “сейчас”. Через пару лет, может быть. Через пару месяцев. Вернуться, когда тебя никто уже не ждет, тоже надо суметь.

Хейл вскидывается, собираясь что-то сказать, но Стайлз аккуратно закрывает ему рот ладонью.

- Ты меня ждал, Питер. Ты, как и я, на три года просто выпал из жизни, из окружающего мира. Поэтому я и хочу уехать с тобой куда-нибудь. На пару лет. Можем вместе приезжать в гости и все такое.

- Кровать, джезва, тостер и штука для сушки салата? - медленно проговаривает альфа. - И еще на неопределенный срок оставить свою стаю на Дерека.

Стайлз молчит, не поднимая взгляда, ожидая решения оборотня.

- Ты же знаешь, что я не могу тебе отказать, - Питер аккуратно треплет волосы друида, качая головой. - Столько, сколько нужно. Ты все равно захочешь рано или поздно вернуться.

- Из-за?.. - Стайлз вопросительно приподнимает брови.

- Из-за Неметона. Я ездил к Дитону сегодня, и он мне это сказал. Что ты вернешься. Рано или поздно, но вернешься к этому чертову дереву, и меня со стаей потащишь следом. Потому что дереву нужен друид, а друиду нужна стая. Может быть, и не одна, - Питер тихо хмыкает, явно подразумевая стаю племянника.

- Тогда тем более нет смысла тащить твоих волков за собой, Питер.

- Я и не говорю, что мы потащим их за собой, - альфа мягко улыбается. - Но если мы задержимся, то я действительно буду к ним приезжать.

Стайлз прячет улыбку, согласно кивая, но Питер вновь вздергивает его лицо вверх, удерживая за подбородок, и целуя уже не осторожно, даже почти не нежно - собственнически и жестко, кусая мягкие губы, сильнее сжимая своего советника руками, получая ответ - такой же яростно-напористый, желанный и жадный.

Волку приходится отпустить своего человека, когда шериф с первого этажа зовет сына. Стайлз нехотя разрывает поцелуй, аккуратно соскальзывая с колен мужчины, упирается ладонями в его плечи, удерживая на месте.

- Я сам ему скажу, хорошо? Я смогу, бэдвульф.

Питер согласно кивает, коротко поглаживая советника по ладони.

========== Всегда ==========

Стайлзу редко удается застать своего грозного альфу спящим, и тому есть много причин: начиная с того, что полноценно спит Питер максимум пару раз в неделю, не испытывая при этом ни малейшего дискомфорта, и заканчивая тем, что сам Стайлз любит подрыхнуть подольше и почаще, в любом месте, в любой позе, в любом состоянии. Но сегодня, на удивление, Хейл, проворчав что-то о том, что чертовски вымотался, устал, и у него просто нет больше сил пытаться утрамбовать все вещи Стайлза в один чемодан, завалился спать часов в десять, игнорируя жалобное нытье своего советника о том, что время еще слишком детское.