Дикси пошевелилась, но не открыла дверь грузовика. Она наклонилась бли-же ко мне, и её запах одурманил меня. Чёрт, ей нужно уйти.

— Дикс, — предупредил я, сжав руками руль.

— Я уйду. Но сначала, можешь обнять меня?

Как я могу сказать ей «нет»? И как я смогу отпустить её, если позволю себе прикоснуться к ней?

— Пожалуйста, Эш. Просто один раз обними меня. Мне нужно это заверше-

ние.

Уже давно я понял, что готов продать душу ради этой девушки. Теперь она стала женщиной, но ничего не изменилось. Я разжал руки на руле, в который вце-пился мёртвой хваткой и положил руку на спинку сидения. Дикси прижалась ко мне и положила голову на мою грудь.

Обхватив её руками, я сделал глубокий вдох и позволил её теплу заполнить меня в последний раз. Мы не смогли попрощаться. Я не дал нам такой возможно-сти. Она была права. Это было тем завершением, в котором мы так нуждались, но я не был готов ей его дать.

38

vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг

— Думаю, я всегда буду любить тебя. Я ничего не могу с этим поделать, — тихо произнесла она.

знал, что тоже буду любить её всегда, но сказав это, я ещё сильнее раню её. Дикси нужно двигаться дальше и найти тот лучик света, которому она принад-лежит. Мужчину, который будет любить её, подарит ей счастье и детей. Мужчину, который исполнит все её мечты. Мужчину, которому стоит относиться к ней, как к принцессе, или я сделаю так, что он пожалеет, что появился на этот свет.

меня же никогда не будет жены. Я не смогу с кем-либо так поступить. Не тогда, когда моя душа с шестнадцати лет принадлежит одной единственной девуш-ке. Никакая ложь и грех не смогут этого отнять. То, что я чувствовал к Дикси, было светлым чувством. И это правда. Та, которую я не хочу менять. Я буду наблюдать за её жизнью со стороны, чтобы быть уверенным, что у неё есть всё, что она заслу-живает.

Когда я не ответил, она не произнесла больше ни слова. Мы просто молча сидели около часа. Я наслаждался тем, что держал её в своих объятиях в последний раз, а в голове кружились мысли о том, что я должен убедиться, что исправил всё, что натворил. Единственная мысль, благодаря которой я не сошёл с ума.

Звук колёс по гравию и рёв дизельного двигателя грузовика Брея оторвал нас друг от друга. Дикси отстранилась, открыла дверь грузовика и вышла из машины, не сказав ни слова. Всё, что можно было сказать, было сказано. Я наблюдал, как она подошла к своему «джипу». Она не обратила никакого внимания на Брея. Вме-сто этого она села в машину и уехала.

ждал, когда Брей выйдет из машины и подойдёт ко мне. Очевидно, он на-шёл меня. Я был удивлён, что ему потребовалось так много времени, чтобы вспом-нить об этом месте, но я был благодарен за это. Когда я увидел, что он направляет-ся к моей двери, я опустил окно и подождал его.

— Вы всё обсудили? — спросил Брей с хмурым выражением лица.

— Она получила своё завершение, — сказал я с таким же выражением лица.

— Я искал твою задницу всё утро и большую часть ночи. Мама приготовила большой завтрак.

Я завёл грузовик.

— Не уверен, что готов увидеть Стила.

Брей вздохнул.

— Он думал, что она должна знать. Может, так оно и есть. Девушка не могла двигаться дальше. То, как ты её бросил, не было для неё концом. Она не смогла это пережить.

— Она была помолвлена со Стилом, — напомнил я ему.

39

Эффи Вон Ашер

Дикси двигалась дальше. Она смогла оставить меня позади.

— Чёрт. Она даже не сказала «да». Не думаю, что она смогла бы сказать «да», пока вновь не увидела тебя. В любом случае теперь это не имеет значения.

Дикси всё будет в порядке. Её папа будет любить её и вернёт ей уверен-ность в себе. Она найдёт мужчину, который будет её любить. Я должен в это ве-рить.

— Пойдём домой и позавтракаем прежде, чем мама начнёт искать нас обо-их, — сказал Брей.

Кивнув, я переключил передачу.

— Увидимся там.

ДИКСИ

не просила показать мне письма. Мне нужно было, чтобы тот момент при-надлежал только нам двоим. Если это был последний раз, когда Ашер Саттон дер-жал меня в своих объятиях, то мне было нужно именно это. Ничего другого. Толь-ко это.

не уверена, что вообще хочу читать те письма. Я не знала свою мать. Она не была рядом со мной достаточно долго, чтобы я помнила её. Прочтение слов, на-писанных ею, ничего практически не будет для меня значить. Был другой человек,

которым мне хотелось поговорить. Тот, который мог рассказать мне правду. И если он не знает правды, то мы сможем узнать её вместе.

Человек, который вырастил и любил меня, — мой папа. Даже если он не был мне родным, он по-прежнему оставался моим отцом. И ничто не сможет это изме-нить. Я просто надеялась, что он испытывал то же самое. Потому что мне придётся всё ему рассказать. Я не могу поговорить об этом с Ашером или Стилом.

Папа был в конюшне со своим новым приобретением — милой лошадкой для заездов на короткие дистанции, которую мама увидела и захотела купить, когда они ездили на рынок за скотом. Мама вышла замуж за папу, когда я была ещё ма-ленькой, и она была прекрасной женщиной, которая осчастливила моего отца. Она любила меня, и мы любили её. Казалось, моя семья идеальна.

Было нелегко рушить эту идиллию. Последнее, за что я держалась в этой жизни, казалось, вот-вот сорвётся вниз с обрыва. Может быть, нормальный человек не был бы так решительно настроен узнать правду. Легче всего было бы сохранить ту любовь и безопасность, которые у меня были, но мне нужно со всем разобрать-ся. Спросить его, почему же он всё-таки любил меня. Растил, словно своего ребён-ка. Как он мог каждый день смотреть на меня?

40

vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг

Когда я, будучи ребёнком, думала, что под моей кроватью живёт монстр, я хватала бейсбольную биту и шла на его поиски. Я никогда не отступала и не прята-лась. Я шла навстречу своим страхам. И сейчас ничего не изменилось. А это — са-мый большой страх за всю мою жизнь.

— Привет, лютик, — прокричал папа, когда вышел из конюшни и увидел, что я направляюсь к нему.

— Привет, — ответила я, и мой голос дрогнул, когда слёзы застлали мне гла-

за.