Почувствовав, как кончаются силы, прерываю контакт - буря вновь заносит меня снегом, но холода пока не ощущаю - эффект сродства со стихией уходит не сразу.

- Сходи, пообедай. А как отдохнёшь - снова прочувствуй ветер, - произнёс Хатгаут. - Сегодня меня не будет, но от практики не отлынивай.

- Хорошо, учитель.

***

Иду домой, кое-где шатры уже занесло до середины - ох и весело нам потом откапываться будет! Но такая непогода больше суток обычно не длится - зачастую, лишь несколько часов. Отряхиваю столько снега, сколько могу, прежде чем войти домой. Шатёр меня встретил теплом и запахом похлёбки - скоро будем обедать. Впрочем, были у нас те, кто питался по собственному режиму. Нарилрон опять ел "вторую порцию", лёжа на сгибе руки Бьюкигры.

- Какой ненасытный! - сказала она весело. - Боюсь, подрастёт - молока всем орчатам хватать не будет!

- Наймём кормилицу, - пожимаю плечами.

Кайнати подошла ближе, принимая верхнюю одежду - её сейчас нужно очистить от снега и повесить просушиться. Дувейли помешала обед, сняла пробу и удовлетворённо кивнула.

- Скоро будет готово.

- Хорошо. Я пока поработаю.

Иду к ларцу с книгами - почитать дренейскую работу "магический исток". Не сказать, что я упёрся в потолок, но без учителя двигаться дальше было сложно. Нужен взгляд со стороны или просто прорва практики. Заниматься я пока не буду, хоть почти пустой резерв позволял более тонко манипулировать маной. Я дошёл до увлекательной главы, где описывалось взросление дренеев. Помимо многочисленных внутренних изменений, сопровождалось оно примечательными и уже знакомыми мне внешними эффектами. Всё тело охватывала волна магии, накатывала эйфория и нарушалась координация движений. Совсем как с Фетисой, когда она исследовала место призыва огненной стихии. Прикрыв глаза, погружаюсь в приятные воспоминания. Скоро встретимся. Вопросов к дренейкам накопилось море. Да и просто хочется их увидеть!

***

То же время, Бьюкигра.

Нарилрон, первенец Аргнака, наконец наелся. Переложив его к остальным малышам, девушка проверила пелёнку дочери и пошла помогать Кайнати. Свадьба с учеником шамана подняла её статус, а рождение дочери - окончательно его закрепило. Теперь притязания Дувейли на место старшей жены уменьшились, но, зная её характер - та не отступит. Пока они свои разногласия решали сами, не прибегая к помощи Аргнака. Дувейли хотела лично поднять свой статус в семье, а Бьюкигра была уверена, что он поддержит именно её. Слишком много у них, как выходцев из простых охотников, было общего.

Переноски для детей были давно готовы, но скоро им опять предстоит кочевье, а потому проверить их лишний раз не помешает. Время весеннего торга с дренеями всё ближе, а значит, они опять будут гостить у синекожих соседей. Попытавшись ещё раз порвать ремень, Бьюкигра начала складывать переноску, краем глаза наблюдая за Аргнаком. Опять читает дренейскую книгу. Орчанка как-то сама пробовала, но та навевала на неё скуку. Ну, кроме картинок, порой довольно интересных и забавных.

Грунура запищала, приоткрыв глазки и сжимая кулачки. Вернувшись к дочери, Бьюкигра проверила - так и есть, опять испачкала мох. Перепеленав, покачала своё сокровище на руках и положила обратно - пора и самой поесть.

***

Полторы недели спустя, Фетиса.

В этот обмен Разящие Топоры прибыли вовремя. Торговать особо было нечем, но свежее мясо, рога и шкуры животных нужны всегда. Это экономило дренеям время и избавляло от опасностей охоты. Конечно, приложи они достаточно усилий - смогли бы стать полностью самодостаточными. Но такой путь ведёт к изоляции, а их жизнь и так не изобилует новой информацией. Вот если бы они могли пользоваться магией так же активно, как на Аргусе! Мысли дренейки окрасились грустью - так происходило каждый раз, когда она думала о потерянной родине. О мире, что дал жизнь их народу...

Сильные холода уже ушли, но ей всё равно приходилось кутать хвостик, что доставляло небольшой дискомфорт. Но сейчас она не обращала на эти мелочи внимания - скоро они увидятся с Аргнаком! Она уже увидела приближающийся клан, и теперь старалась разглядеть семью молодого шамана.

- Я их вижу, - сказала стоящая рядом Лейзими.

- Где?

- Правее основной колонны.

Посмотрев туда, дренейка первым делом увидела Мрака, а уже рядом с ним - Аргнака с семьёй. Была с ними и ещё какая-то незнакомая девушка. Может, подруга Кайнати или Бьюкигры? По мере приближения её взору открывались новые детали. В руке Аргнака был посох, теперь его было не спутать с прочими орками - сразу видно, идёт шаман. На ногах у них были какие-то продолговатые штуки - лыжи? Дренейка уже встречала подобное, но ни разу - у орков. Но тут она заметила ещё кое-что примечательное. На груди Бьюкигры и Кайнати были маленькие свёртки, в которых орки переносят орчат. Дренейка почувствовала, как быстро у неё застучало сердце - их народ трепетно относился к детям. У Аргнака уже есть дети?! Расстались они всего несколько месяцев назад, а уже случилось столько перемен!

Всё внимание девушки было сосредоточено на малышах, а потому она не сразу обратила внимание на страшные трофеи - орочьи клыки, что украшали наручи Аргнака и его жён. Увиденное породило целую лавину мыслей и чувств. Такое могут носить только лично сразившие врага, и судя по количеству - их было несколько! Значит, был бой, и Аргнак мог погибнуть!

***

Подходим к нашим дренейкам, ещё издали замечаю, как их взгляды притягиваются к переноскам с орчатами. Вот Фетиса перевела взгляд на моё лицо, пробежала по фигуре и вздрогнула.

- Привет, Фетиса, здравствуй, Лейзими. Познакомьтесь с моей новой женой - это Дувейли, дочь вождя.

- Рада вас видеть! - поприветствовала она дренеек.

- Здравствуйте!

- Вы сильно изменились, - добавила Лейзими.

- А вы всё так же красивы, как и всегда, - делаю им комплимент.

Вижу, что у них много вопросов, но, видимо, стесняются задавать их среди такой толпы. Не став их долго мучить, жестом приглашаю идти дальше. Отойдя достаточно далеко, дренейки оттаяли, в их движениях пропала скованность. Пока они месили снег, мы скользили сверху, не проваливаясь, и только Мрак тянул большую волокушу, взрывая сугроб большими лапами. Несмотря на то, что с нами был только шатёр и самые необходимые вещи, перевезти всё это на спине он бы не смог. Дувейли пока молчала, слушая разговоры, а я наслаждался приятными голосами. Вот мы дошли до старого места стоянки и принялись разбирать шатёр. Мрак, освобождённый от ремней волокуши, пробежал два круга и улёгся, свернувшись калачиком. Бьюкигра с Кайнати, сняв переноски с детьми, положили их на волка, а тот, обнюхав младенцев, прикрыл их сверху своей головой, издав нечто вроде "ввуфх". Наш дом теперь больше, но в сборке не возникло сложностей - дренейки ловко стыковали части и раскатывали шкуры.

Пока девушки работают, срезаю дёрн и откладываю в сторону. Пришло время формировать земляную печку, но на этот раз мы обойдёмся без замеса грязи. Присаживаюсь и насыщаю будущий очаг своей маной, стараясь призвать стихию земли. Чувствую неторопливый отклик и, представив нужную форму углубления, наблюдаю, как песчинки, земля и камешки расходятся в сторону, уплотняя стенки. Добавив в качестве платы магии сверх необходимого для удержания духа в мире, отпускаю духа. Дренейки стояли рядом, наблюдая за этим действом.

- Когда мы в прошлый раз у вас гостили, нам очень понравилась запечённая еда, и мы научились делать специальные очаги, почти как у дренеев, - комментирую свою работу.