- Это интересно! - произнесла Лейзими. - У нас столько вопросов, что не знаем, с чего начать...

- Сейчас поставим шатёр - тогда и наговоримся.

- Хорошо.

Закончив собирать шатёр и размещать в нём немногочисленные вещи, снимаем верхнюю одежду, а я призываю огонька, прогревая воздух в шатре, и оставляю его весело плясать в очаге. Наши гостьи подсели к орчатам, казалось, даже не дыша при этом. Те, почувствовав свободу, вовсю замахали ручками-ножками, активно озираясь. Вот Нарилрон требовательно запищал, и Кайнати взяла его на руки - кормить. Как-то она понимала, намочил ли он пелёнки, хочет есть или просто требует внимания... Оставшиеся девочки пока ничего не хотели, по-прежнему оглядывая окружающую обстановку.

- Какие миленькие! - произнесла Фетиса.

"Минилекку" её свивались в кольца и расплетались, выдавая волнение, а на лице застыло мечтательно-умильное выражение.

- Если хочешь - возьми понянчить, - сказала Бьюкигра. - Они недавно поели и пока не хотят спать.

Пропустив ладонь под головку, Фетиса приподняла девочку, переместив её на сгиб левой руки. Та тут же принялась перебирать пальчиками ткань её топа, что-то гукнув. Увидев умоляющий взгляд Лейзими, Кайнати одобряюще кивнула. Хмыкнув, гляжу на радостных дренеек - сейчас им точно не до разговоров.

Пришло время кормить малышей, и дренейки были вынуждены отдать их моим жёнам. Впрочем, нет худа без добра - теперь мы сможем, наконец, и поговорить. Деликатно оглядевшись, Фетиса задала вопрос: - Аргнак, а где ваши вещи? В прошлый раз их было гораздо больше!

- Мы оставили их в клане носильщикам. Нам они пока всё равно ни к чему, а им за это заплачено мясом. Не все могут ходить на охоту. Хотя есть те, кто не ходит на охоту, но всегда с мясом.

- Это как? - поинтересовалась дренейка, и я решил рассказать ей об особенностях разделения орочьего общества.

- Их обеспечивают другие. У главного шамана, кузнеца, лукаря и мастера-волчатника без того много работы, и она важна для клана. Всё это стоит дорого, но от их мастерства часто зависит жизнь других! У вождя тоже полно дел в клане, он не часто может отвлечься на охоту. Есть ещё волчьи всадники, что с раннего детства учатся обращению с волком и бою верхом. Они первыми идут в бой и охраняют клан в дальних дозорах, а потому охотятся редко, но часть налогов идёт им на прокорм. По весне я оседлаю Мрака, но такого мастерства вряд ли когда-нибудь достигну. А потому в основном буду охотиться пешим - как все орки, получившие волка не с рождения. Ну, а в сражении у шаманов вовсе другие задачи.

Дренейки с интересом слушали мой рассказ о двух самых привилегированных внутриклановых группах. Ещё в них входили простые шаманы, что также обычно могли себе позволить не охотиться.

- Иметь волка - это большая честь и ответственность, о таком напарнике мечтает каждый орчёнок! - делюсь с ними сокровенным.

Следующими по значимости и положению в клане после шаманов, мастеров и профессиональных воинов шли лучшие охотники, сумевшие заслужить или купить волка.

За ними шли пешие охотники, которых было большинство. В свободное от охоты время такие что-нибудь мастерят, выменивая лишь то, что не могут сделать сами, но мясо в их шатрах есть всегда. Мои родители как раз происходили из этой группы. Не будь я шаманом, неизвестно, как высоко поднялся бы в иерархии клана.

Дальше шли те, кто не ходил на охоту по тем или иным причинам и не входил в семьи вышеперечисленных каст. Большинство незамужних орчанок, дети. Иногда - мужчины, ведь даже среди орков изредка бывают плохие охотники. Занималась эта группа в основном собирательством, выменивая излишек съедобных трав и зерна на мясо, либо охотой на мелкую дичь. А ещё они за плату делали какую-нибудь работу, вроде изготовления тех же печей. Часто нанимались носильщиками к более зажиточным соплеменникам, именно у них теперь остальное наше имущество.

Были ещё и совсем бесполезные орки - те, что не хотят или не могут зарабатывать честным трудом. Пьяницы, дурачки и просто лентяи. Но такие долго не задерживались - их изгоняли. Впрочем, подобные встречались крайне редко.

- Есть ещё и те, кого отметила судьба. Те, кто совершили невозможное!

- Например? - спросила Лейзими, чуть склонив голову набок.

- Например, спасли свой клан от гибели. Или совершили воинский подвиг, но это надо за раз минимум десяток огров перебить в одиночку! Такой орк получает прозвище, что возвещает его подвиг всем окрест! Его могут даже пригласить соседские кланы, чтобы решил их спор по чести!

Замолкаю, вспоминая эпизод, что вызвал недоумение у меня на Земле, а сейчас не вызывал ничего, кроме одобрения. Когда все кланы собрались в преддверии войны, Гром Адский Крик запросто, да ещё и в весьма хамской форме перебил самого верховного шамана, Нер'Зула. И одним криком заткнул прочих вождей, когда те подняли хай, услышав, что дренеи - коварные враги. И за меньшее можно было лишиться головы, но только не героям!

В особых случаях прозвища переходили по наследству, иногда - вместе с каким-нибудь артефактом. Как у того же Оргрима Молота Рока. Но с таких наследников и спрос был особым - если будут вести себя недостойно великого предка - на раз вылетят из клана!

То же время, Фетиса.

Дренейка внимательно слушала рассказ Аргнака об устройстве орочьего общества. Рассказ был увлекательным и интересным, и лишь небольшая вещь портила чудесный день. С виду небольшая - шрам на его щеке от какого-то оружия. Или это был зверь? Нет, вряд ли. Об этом свидетельствовали страшные трофеи - орочьи клыки. Значит, была стычка, и будь враг более метким, уже его клыки украшали чей-нибудь наруч!

Фетиса уже теряла родных и знакомых, и не она одна. Больше всего потерь случилось в первые годы после высадки на Дреноре. Тогда они не знали многих опасностей, что таил этот прекрасный мир... Отогнав прочь тяжёлые воспоминания, девушка сосредоточилась на рассказе. Но вот и он подошёл к концу.

- Аргнак, если ты не против, у меня ещё много вопросов. Откуда у тебя этот шрам?

- Это от дротика. Когда мы возвращались от вас, на путевых землях встретили следы одинокого орка. Оставить это просто так мы не могли, и решили догнать его и расспросить, сколько их вокруг ещё.

- Он ранил тебя?

- Нет, это оказался изгой. При всём желании он не смог бы нам навредить - не с его деревянным копьём и дубиной. Но оказалось, что за ним погоня, и прибудет она весьма скоро.

С замиранием сердца дренейки слушали описание схватки, ёмкие и отрывочные фразы Аргнак дополнял движениями рук, показывая, как разил врагов. Фетиса ещё раз порадовалась, что с её знакомыми всё в порядке.

- Ты сказал, что взял пленницу?

- Да, ту орчанку, что сбил с ног.

- А где она сейчас?

- Я попросил учителя принять её в шатёр - он живёт один, так что помощь в уборке и готовке ему будет не лишней.

- А те штуки, что были у вас на ногах?

- Они помогают не проваливаться в снег, и с ними легче путешествовать. Я назвал их "лыжи" - за звук, что они издают, скользя по снегу.

- Понятно. А как такая идея тебе придумалась?

- Я заметил, что если упасть в снег, то до земли не провалишься. Наступишь ногой - промнёшь глубоко. Ну, а если копьём ткнуть - то и до земли достанешь. Значит, чем шире - тем хуже проваливается. Так и придумал надевать на ноги такие широкие подошвы.

***

То же время, Лейзими.

Пришло время ужина, девушка встала и потянулась, разминая ноги и спину. С прошлого раза шатёр изменился, увеличившись в размере. К тому же вещей здесь почти не было, а потому стало ещё просторней. Аргнак, наговорившись, отдыхал, и теперь в разговор включились его жёны. Им было о чём поговорить - за время разлуки накопилось много новостей. Даже сплетни клана были ей интересны - благодаря им она уже знала особенности характеров некоторых орков, знатных и не очень. Время подошло к ужину - за разговорами оно пролетело мгновенно! Внимание дренейки привлекла посуда - одинаковая! Различались лишь рисунки на краях, выполненные разноцветными красками.