Частокол огораживал периметр Среста, защищая жителей от диких зверей. Возле приземистых ворот - не выше человеческого роста, которые были сейчас раскрыты настежь, лениво несли пост пара стражников.

Один из служивых призывно помахал рукой.

- Эй, чужеземка. Подработать не желаешь? - лениво растягивая гласные спросил он. В зубах у мужчины торчала высушенная соломинка, которую о то и дело передвигал из одного угла рта в другой.

Рассудив так, что полуорк судя по всему уже давно выдвинулся из города, а впечатление он произвел человека неплохого, подумала, что у меня уже пора за ворота, но все же полюбопытствовала:

- А в чем, собственно дело, доблестный? - кокетливо подмигнула второму старжу. Система мгновенно поздравила меня с повышением репутации со стражами Среста на несколько пунктов.

- Знаете, мы обычно сами этим занимаемся, но день так хорош, что мы готовы доплатить вам, если согласитесь, - внимательно осматривая меня, сказал первый.

Судя по виду служак, они бы и пару золотых отдали тому, кто постоит на страже вместо них.

- Что нужно сделать?

- Да ничего особенного, - соломинка снова перекочевала в другую сторону рта стража, - у нас есть повинность - в день по десять волков истреблять для защиты жителей. В прошлом году, к примеру, такой обязанности у стражи не было, но эти твари собрались в огромную стаю в тридцать голов и белым днем ворвались в деревню. Пришлось тогда стражу из Прикта призвать, иначе померли бы все! Так я о чем, - солдат выплюнул многострадальную соломинку, - убьешь десять волков, мы тебе отсыплем пару серебряных.

Принять задание "Истребление волков"?

Сложность: F.

Класс: обычное.

Цель: убейте десять диких волков.

Награда: вариативно.

Принять? Да/Нет.

На секунду задумалась. Нужно ли мне этим заниматься? С другой стороны, похоже это как раз по пути. Ладно.

Благодарю, чужеземка, выручишь нас, - подал голос второй, смущенно поглядывая на меня.

А я что? Мне мужское внимание приятно, пусть даже и игровое. Лучезарно улыбнулась, расправила плечи, и удалилась в южном направлении помахивая хвостом из стороны в сторону. По мои расчетам зрелище должно быть - закачаешься, и я в этом убедилась, едва возникло новое системное сообщение о повышении репутации со стражей еще на пять пунктов.

За пределами города раскинулась пыльная сельская дорога, по обеим сторонам от которой виднелся не очень густой лес. Хвойные вершинки смотрели вверх, пропуская солнце сквозь иголки, птицы мирно переговаривались меж собой, где-то стучал клювом дятел, выискивая новых червячков. Поначалу все шло благополучно, пока не...

Вы покинули безопасную зону. Будьте осторожны.

Ого, что за безопасная зона? Почему в атласе нет никаких пометок? Хотя... Присмотревшись я обнаружила некоторое различие в цветах. Ощущение такое, будто область в которой сейчас горел голубой огонек стала чуть темнее. Решила немного поэкспериментировать, и сделала три шага назад.

Вы вошли в безопасную зону. Можете вздохнуть спокойно.

Возможно я бы еще долго прыгала туда-сюда, не отвлеки меня требовательный рык.

Дикий волк. "Задание". Уровень 3.

Животное приближалось ко мне, скалясь и угрожающе смотря прямо в глаза. Жуткое зрелище, случись это в реальности. Тем не менее, Эсельгор был удивительно реалистичен и липкие щупальца страха начали подбираться ко мне. Не было времени думать о том, что монстр третьего уровня, а я всего лишь второго. Свободная секунда выдалась только для того, чтобы достать из-за пояса кинжал.

Зверь бросился, целясь в горло. Попытавшись увернуться, я полоснула по волку кинжалом, полоска жизни существа просела на несколько миллиметров и я увидела надпись: "очки здоровья 335 из 340". Маневр волка завершился более удачно, пасть сомкнулась на моей левой руке, там он и повис, рыча и беснуясь от того, что не попал в шею.

Дикий волк нанес вам 15 единиц урона.

В отличии от противника, моя полоска здоровья поколебалась гораздо заметнее, но раз пошла такая пьянка, придется брать скоростью, и мой кинжал впился в шею волка.

Критическое попадание! Вы нанесли Дикому волку 35 единиц урона!

Вы нанесли Дикому волку 10 единиц урона...

Дикий волк нанес вам 15 единиц урона....

Вы нанесли...

Ближе к концу схватки у меня осталась лишь треть от всего запаса жизни, и все вокруг замигало красным предупреждающим светом. Зверь отпустил мою руку и снова примерялся прыгнуть повыше, прихрамывая на правую лапу и скалясь еще злее, чем вначале. Еле-еле успела нашарить на поясе пузырек с зельем здоровья и одним глотком осушила склянку. Красное свечение начало затухать, полоска жизни медленно поползла вверх. Не желая отдавать инициативу в бою, сама прыгнула на волка. Кинжал воткнулся в глаз животного, заставляя пасть разинуться в безмолвном вое.

Вы победили Дикого волка.

Вы получаете 200 очков опыта.

Выносливость повышается на 1. Всего: 6.

Запас сил повышается на 1. Всего: 6.

Я сидела рядом с тушкой и не могла поверить в свою удачу. Кажется, мой персонаж оказался на волосок от смерти, и когда все вокруг вспыхнуло красным цветом я практически начала паниковать. Протянула руку к мертвому волку и мне в рюкзак упали шкура волка, когти волка, волчий мех. Кроме того система предложила собрать печень волка, желчный пузырь волка и кровь волка при наличии у меня специальных алхимических склянок. Подобного добра как-то я не додумалась закупить, надо будет исправиться в будущем, денежка может пригодится любая.

Дополнительная единичка выносливости добавила моего персонажу еще 10 оков здоровья, и теперь на красной полоске значилось:

Жизнь: 60 из 110.

Запас сил: 20 из 60.

Кстати, а почему выросли эта характеристики? Я задумалась. Схватка с волком отняла у меня много энергии, а красная дымка, начавшая застилать глаза вовсе выбила из колеи.

Присела на землю отдохнуть, медленно очки здоровья начали восстанавливаться.

Дух повышается на 1. Всего: 4.

После схватки, лес уже не выглядел таким дружелюбным, как при первом взгляде. Виртуальное солнце уже прошло стадию зенита и постепенно клонилось к закату, что делало окружающий пейзаж еще более зловещим. Как там Дашка говорила всегда? В пати веселее? Согласна, будь со мной кто-то еще, было бы определенно гораздо приятнее. А учитывая, что дорога в Прикт согласно карте проходила сквозь лес, путешествие мне предстоит увлекательнейшее.

Я поднялась с колен, и нервно поглядывая по сторонам, двинулась вперед. Примерно через двадцать метров, мне снова встретился волк, но я не дала ему бросится на меня первым, помня о результате предыдущего боя. Мне удалось повалить зверя на землю и отделаться "малой кровью". Тот скалился, пытаясь достать меня острыми клыками, и на секунду мне почудилось неприятное дыхание из пасти монстра. И все же я оказалась крупнее его, и пока мы катались по земле, борясь друг с другом, успела нанести несколько прицельных ударов кинжалом. Тем не менее, когда у волка осталось меньше половины здоровья, он изловчился и вырвался из захвата, прыгнув мне на грудь, кусая руки. Куртка новичка частично приняла удар на себя, но полоса здоровья все же немного просела, стимулируя меня к более активным действиям. В итоге один из моих ударов кинжалом выбил крит, и волк, хрипя, завалился на бок.

Затем, собрав трофеи, я продолжила идти в сторону Прикта. Зелья здоровья я старалась не тратить, и справляться с дикими зверьми без них.

Пол пути осталось позади, а так же десять волчьих тушек.

Вы получаете 200 очков опыта. Всего: 2690 из 5000.

Игра радостно оповестила об окончании квеста, и о том, что я могу забрать награду у стражников Среста. Книга, купленная в лавке, заботливо вела журнал заданий, делая соответствующие пометки. За убийства волков я получила в общей сложности две тысячи очков опыта, так что до третьего уровня оставалось меньше трех тысяч.