- Могла бы и сестра твоя подойти, дело-то по ее заявлению. Но, давай я с тебя объяснение возьму. А где ты шлялся все это время?

- В горах был, - поведал я ему.- Эверест покорял.

- Не свисти! Ты высоты боишься!

- А я зажмуривался. На ощупь шел. И так все время, то спишь, то с зажмуренными глазами по камням ползешь. Вот время незаметно и пробежало.

Я быстренько накидал объяснение, указав, что уехал по срочному делу, в страшной обиде на своих родственников. По этой причине на связь не выходил.

- Все?- Осведомился я.

- Можешь дальше гулять.- Милостиво разрешил Петька.- Все равно правды не скажешь. А может, все-таки поведаешь, где тебя носило? Я ведь знаю, сестре ты бы обязательно сказал куда едешь.

- Не колите, да не колимы будете!- Поведал я ему древнюю истину.- Дело у меня было срочное! Клянусь Копытами Козла!

- Верю!- Степенно кивнул Птица.- А сейчас куда? В городе будешь, или опять куда рванешь? Это я к тому, что мне дело в архив сдать? Или еще пригодится?

- Больше никаких гор.- Заверил я.- У меня теперь морское путешествие запланировано. Уже второе.

- А первое когда было?

- Вот как с Эвереста слез, тут же на пароход. Думал, так быстрей будет. Как-то раз вышел на палубу, решил наличность пересчитать, и вот незадача, монетку уронил! А она в воду плюх, и нету! Поеду вылавливать.

- А без монетки тебе жизнь не мила?- Прищурился Птица.

- К деньгам надо относиться серьезно!- Нравоучительно возвестил я.- Привыкнешь туда монетка, сюда монетка, и останешься с пустым кошельком.

- Убедил!- Поднял руки Петька.- Где хоть монетку уронил? Надеюсь, не в Бермудском треугольнике?

- Нет, мы как раз над Марианской впадиной проплывали. - Поведал я.- Глубоко, но глубина это же не высота! Нырять и с открытыми глазами можно. Я думаю справлюсь!

- Иди, ныряй! С большим камнем на шее!- Отмахнулся Птица.- Все равно от тебя толку нет!

И снова полез в бумаги. Вот удивительное дело, казалось бы в наш век поголовной компьютеризации бумаг должно быть меньше, а их все больше становится. И опер вынужден большую часть времени не преступников искать, а дело строчить. Иначе любая проверка ему уши надерет. И хорошо если только уши.

Выйдя из кабинета, я нос к носу столкнулся с полковником Головачевым, благодаря которому я лишился погон. Он взглянул на меня, но ничего не сказал. Видимо в курсе что я в розыск был объявлен. Только зыркнул и прошел дальше по своим полковничьим делам. А я пошел на выход.

Вот еще одна странность, раньше я к нему искреннюю ненависть испытывал, а теперь он мне просто неприятен. Вроде бы работы лишил, но зато я в другой мир попал и жену нашел. С другой стороны, в ножки ему за это кланяться не буду, да и мстить не собираюсь. Не валить же "полкана"? А просто морду в темной подворотне набить скучно. Привлечь же его по махинациям не получится, доказательств у меня нет. А у него все схвачено. Пусть и дальше небо коптит, авось судьба накажет.

Мы уже подъезжали, когда позвонила сестра и попросила поторопиться, ибо наводить марафет они закончили, а на улице похолодало. Припарковав машину я было собрался выйти, но внезапно Юрмар подал голос.

- Это Ниана?- Хрипло спросил он

- Не знаю.- Оторопело ответил я.- А это Виктория?

Наши красавицы после цепких и умелых рук работников салона красоты, преобразились настолько, что сердца наши хором екнули и замерли. А всего-то немного брови подправлены, и косметика грамотно нанесена! А прически? Их к сожалению мы не увидели. Зима, однако! Шапки на макушках! Наверное только поэтому сердечный ритм удалось восстановить.

Вечером мы устроили небольшой праздник. Впятером отправились в кинотеатр, где шла красочная сказка, а затем гуляли по улицам города. Катя с нами пойти не смогла, сына надо из детского сада забирать, да мужа с работы встречать. Дмитрий маленькой фирмой по ремонту квартир и офисов владеет, и сам черновой работы не гнушается. Устает к вечеру сильно.

А когда мы пришли домой, я угостил иномирцев шампанским. Купил специально в хорошем магазине. Правда, полной уверенности, что это точно Франция у меня не было, но на вкус просто восхитительно. Игристый напиток понравился всем, без исключения. Точно придется в империи производство открывать!

А Виктория потребовала приобрести книги. Как прически делать, как косметику наносить, а то как она служанке объяснит, что от нее требуется? А результат Вика оценила, как и мой восхищенный взгляд. Пообещал купить.

Я оказался прав и Руденко позвонил мне рано утром.

- Тимофей, может быть, я сошел с ума, на старости лет, но я готов принять ваше предложение!- Заявил он.- И у меня есть вопросы!

- Алексей Викторович, вы завтракали?- Позевывая спросил я.

- Нет!

- Приезжайте ко мне, позавтракаем, поговорим, все обсудим.

- Говорите адрес.

К приезду инженера завтрак был готов, а все мы находились в полной боевой готовности. Времени оставалось все меньше и меньше, а дел еще было очень много.

- Проходите Алексей Викторович! Присаживайтесь, сейчас чайник закипит, и будем кушать.

Судя по кроличьим глазам, ночь инженер провел в раздумьях. Понятное дело, не каждый день предлагают в другой мир на ПМЖ свалить, да еще и должность главного по металлам пророчат.

- Раз уж вы решились, позвольте представить вам моих спутников.- Сказал я, наливая Руденко крепкий кофе.- Рэдфорд - глава моей охраны и мой учитель фехтования. Юрмир - личный телохранитель. Ниана - сотрудник отдела розыска, а по совместительству телохранительницу моей супруги Виктории. Все уроженцы империи.

- Очень приятно! - Руденко неумело поклонился, разглядывая иномирцев словно желая обнаружить какие-либо отличия. Рога там, или хвост скорпионий.

- Алексей Викторович, вы составили список необходимого?- Поинтересовался я.

- Да! Я всю ночь не спал, прикидывал варианты, и думаю, нашел лучший выход. Но сначала позвольте узнать, на какой объем я могу рассчитывать?

- Хороший вопрос! Так как автомобиль на ту сторону мы загнать не можем, технологию такого типа запретили провозить, объем придется жестко контролировать. Но, самое необходимое взять сможем. А вообще, берите всего и побольше. Найдем куда впихнуть.

- Я могу взять с завода некоторые химикаты, и самые сложные в производстве добавки. - Руденко извлек из кармана мелко исписанный листок бумаги.- Но, для серьезного производства этого мало. Придется искать сырье на месте. Для этого я созвонился со своим приятелем, он геолог и собрал большую коллекцию полезных ископаемых. Образцы, разумеется. Он согласился подарить мне эти образцы, но тут есть одна проблема. Он живет в Новониколаевске. Вроде бы недалеко, меньше двухсот километров, но я никогда не водил автомобиль, и не располагаю личным автотранспортом. Не согласитесь ли вы отвезти меня туда?

- Почему бы и нет?- Пожал я плечами.- За несколько часов обернемся. Но, выезжать надо немедленно, у меня после обеда встреча с нотариусом. Вы готовы?

- Разумеется.

- Тогда мы с Алексеем Викторовичем отъедем ненадолго, а вы погуляйте по городу, отдохните. Вот вам деньги. Если что-нибудь случится, немедленно звоните мне и Кате.

- Дорогой, а может, я с вами поеду?- Предложила Вика.

- Хорошо, я только рад буду.- Согласился я.

На улице Руденко как воспитанный человек открыл перед Викторией дверцу автомобиля.

- Прошу вас, госпожа Виктория.- Сказал он.

- Благодарю.- Улыбнулась Вика.- Но, если вы решили жить в империи Мелин, привыкайте к правильному обращению. По имени можно обращаться только к родственникам или близким друзьям.

- А как тогда правильно?- Растерялся он.

- Госпожа баронесса, или ваша милость.

- Баронесса? Так, стало быть, вы Тимофей барон?

- Барон, барон!- Закивал я.- У меня даже справка от императора есть. Правда, я ее дома оставил.