Эйрен примолк, пытаясь понять, какого ответа ждёт Юкимура. Верить в подобное было бы абсурдом, да и Эйр никогда не был религиозным человеком. Видя выражение его лица, подросток улыбнулся и хлопнул юношу по плечу:
- Да ладно, расслабься! Не забивай себе голову. Я так, вслух думаю.
«Странные у него мысли вслух», - подумал Эйрен, глядя на спокойное море, на гребни тёмных волн. А что, если в словах парнишки есть доля правды? Что, если их отправляют сюда, пытаясь «очистить», а не уничтожить?.. Вопросы, вопросы… Множество глупых вопросов, на которые невозможно найти ответ, не зная наверняка.
Юки медленно шёл по пляжу, выискивая что-то взглядом. Неожиданно со стороны домов послышалось ворчание и звук падения чего-то металлического. Похоже, кто-то приближался не с самыми добрыми намерениями. Эйрен торопливо обернулся…
========== Больше крови ==========
- Осторожно! – закричал Юкимура, дёргая Эйрена за руку и оттаскивая к воде. Сделано это было вовремя: через мгновение на пляже показалось нечто, и парень едва удержался от вопля.
Нечто своими размерами походило на крупную собаку, и, возможно, некогда и было ею. Но нынче это было абсолютно лысое существо с карикатурно-огромной головой и кривыми клыками, не помещающимися в чудовищно искривлённой пасти. Прежде чем Эйрен успел что-то сообразить, существо прыгнуло и сшибло его с ног. Из пасти мутанта пахнуло мертвечиной: похоже, только недавно эта тварь кого-то сожрала…
Всего в паре миллиметров от носа Эйрена клацнули жуткие челюсти, и он резко схватил существо руками за широкую шею, пытаясь отпихнуть от себя. Мозг, до того тормозивший, заработал с утроенной силой: Эйрен сообразил, что если этого монстра не убрать, он вполне может дотянуть до горла и перегрызть его. Сердце бешено заколотилось, и парень зажмурился, пытаясь успокоиться и лишь механически продолжая вдавливать пальцы в шею рычащей твари. Чёрт, почему медлит Юкимура?!
Челюсти вновь клацнули. На щеку капнула слюна мутанта, и Эйрен, не открывая глаз, заорал:
- Юки, мать твою, помоги!
Неожиданно парень сообразил: рык слышится не только от той дряни, что набросилась на него. Как оказалось, двое таких же «псин», рыча, надвигались на Юкимуру. Парень дёрнулся, пытаясь отшвырнуть от себя мутанта, но мощное тело твари придавливало его к земле.
Если бы он был кротом, он бы с радостью зарылся под землю. Но пока он мог лишь вжиматься в песок, чувствуя, что ещё немного – и эта чёртова дрянь доберётся до его шеи. Нужно убить её, но как, чтоб её?!
Эйрен мог только сжимать руки изо всех сил и отпихивать мутанта от себя, надеясь, что он окажется слабее. Ещё рывок твари – и Эйрен сжал зубы, понимая, что если заорёт от боли, то привлечёт внимание других. Кривые клыки вонзились в левую руку, прокусывая насквозь ладонь. Эйрен ударил тварь свободной рукой, и та на секунду выпустила его.
Две другие, почувствовав аромат крови, обернулись. Эйрен в ужасе смотрел в гноящиеся, тёмные глаза мутанта, покрытые сеточкой лопнувших сосудов. Господи, пусть эта дрянь просто уйдёт! На руку он пока смотреть побаивался: мало ожога, который до сих пор невыносимо болит, так теперь ещё и кровь, текущая по руке и пропитывающая рукав водолазки. Рука немеет: не пошевелиться. Такое чувство, будто мутант вовсе её откусил, настолько она становится бесполезной и недвижимой…
Тем временем Юкимура почему-то усмехнулся. Эйрен уставился на парнишку, не понимая его реакции. Теперь на Эйра смотрели холодные глаза Твари.
- Не порть мне игру, - засмеялась Тварь, бросаясь в атаку. Эйрен, с трудом увернувшись от очередного удара челюстей, не видел, что произошло дальше: до него доносились лишь звуки борьбы и рык, причём не только мутантов, но и Твари. Казалось, там, за спиной, дрались два диких зверя.
Эйрен понимал, что ещё совсем немного – и его правая рука не сможет удерживать на расстоянии голову мутанта. Тот, видя, что жертва почти выдохлась, удвоил усилия. Локоть дрожал от напряжения, готовый предательски согнуться и открыть Твари доступ к беззащитному, мягкому горлу.
Запах крови заставляет туманиться разум. Страх. Безумный, животный ужас. По руке течёт кровь, и липкие струйки падают на землю. Кап. Кап. Одна капля за другой… От боли и страха кружится голова, и кажется, что сознание вот-вот покинет тело испуганного парня. Или дух вылетит от страха раньше, чем этот чёртов мутант вцепится ему в горло, или…
Крови стало больше, и теперь она отчего-то текла на лицо. Омерзительная «псина» навалилась на Эйрена всем своим весом, и рука беспомощно ослабла. Парень зажмурился, ожидая смертельного укуса, но его не последовало, только продолжала течь на лицо омерзительно горячая, выливающаяся толчками кровь. Звук пинка – и тело мутанта скатилось с перепуганного Эйра.
Первым, что парень увидел, открыв глаза, была Тварь. Мальчишка стоял, задумчиво склонив голову набок и тяжело дыша. Лицо, одежда, волосы были покрыты кровью. Он убил всех трёх «псин»?! Но как, чёрт возьми?! Он что, настолько силён? Парень в ужасе смотрел на то, как Тварь задумчиво крутит в руках нож и то и дело косится на него.
Видимо, о чём-то подумав, он присел рядом с трупом одного из дохлых мутантов и принялся сосредоточенно кромсать его ножом. Один порез, другой… Мальчишка бил по трупу с каким-то животным остервенением, превращая мёртвое тело в кровавую кашу. Улыбка на его лице становилась всё шире с каждым ударом, с каждым новым пятном крови на его одежде и лице, снова и снова.
Тварь смеялась, и Эйрен понял: нападение мутантов – не самое страшное, что ему придётся пережить сегодня. Мальчишка с наслаждением окунал руки в кровавую кашу, мял между пальцев остатки органов «псины». Улыбка, язык, скользящий по губам, лихорадочно горящие глаза… Тварь обернулась.
Эйрен попятился, пытаясь отползти как можно дальше и не дать, ни в коем случае не дать Твари приблизиться к нему снова. Мальчишка с ножом приближался, перекидывая своё оружие из одной руки в другую, будто это была какая-то игрушка. Парень зажмурился, понимая абсурдность происходящего: он, взрослый и сильный, боится какого-то мальчишку, пусть и с ножом. Мальчишку, руки которого такие тонкие, что их, кажется, можно было бы переломить, слишком сильно сжав.
- Так ты Эйрен, верно?.. Юкимура… знает тебя.
Эйрена слегка покоробило то, что мальчишка говорит о себе в третьем лице. С другой стороны, почему бы ему утверждать «я», когда на самом деле Тварь и Юки – два разных человека, совершенно ни в чём не пересекающихся, кроме одного: у них общее тело.
- Эйрен… - повторила Тварь, вылизывая окровавленные пальцы и вызывая у парня приступы тошноты. Как он, чёрт его дери, может оставаться настолько спокойным, когда он весь в крови?
Наклонившись, мальчишка взял Эйрена за руку. Левую, ту, что была прокушена насквозь. Бесцеремонно ткнув пальцем в рану, Тварь надавила на неё, так, что Эйрен вскрикнул от резкой боли.
- Запах… Так сладко… - почти стонала Тварь, наклоняясь и вылизывая рану языком, совершенно по-звериному. Эйрен поморщился, чувствуя, как ставшие вновь прохладными пальцы скользят по его плечу, стаскивают, почти разрывая, водолазку:
- Пожалуйста, - неразборчиво шептала Тварь. – Возьми, дай… Так хорошо. Кровь, ещё крови…
Понимая, что ещё немного, и его просто-напросто зарежут, Эйрен решил, что нужно отделываться, и как можно быстрее. Грубо дёрнув Юкимуру за волосы, он поцеловал его, пытаясь успокоить хотя бы так. Тварь заурчала: похоже, и такой исход его вполне устраивал. Мальчишка извивался, пытаясь потереться об Эйрена и жарко выдыхая ему на ухо. Больно, чёрт возьми…
- Хорошо… Я сделаю это.
Тварь сдавила пальцами горло. Ледяные синие глаза смотрели с усмешкой:
- Не сделаешь – убью.
========== Желание Твари ==========
Эйрен смотрел в глаза Твари. Такие холодные, полные ярости и животного желания. Этот взгляд нисколько не походил на обычный взгляд Юкимуры. Да и разве это он? Нет, дикий зверь. Который просто желает схватки, неважно, какого рода: в реальном ли бою или в постели. Он хочет, чтобы его подчинили себе, причинили боль: это можно прочесть в ледяных, таких насмешливых синих глазах.
