— Верьте мне, — попросил его Ремирх, хотя сам не знал толком, о чем просит. — Пожалуйста, вы же обещали пойти со мной куда угодно. Пожалуйста.

Он убрал руку и поцеловал Ариэна в крепко стиснутые губы.

— Что ж, если таково ваше желание, — Ариэн отстранился, бледно улыбаясь.

Трепет и безумный восторг снова охватили Ремирха, он подождал, пока Ариэн вложит свою ладошку в его, а потом протянул их руки прямо в темное пламя. И невыносимая мощь Тьмы хлынула в его тело, грозя разорвать на части, а рядом беззвучно закричал Ариэн.

На миг они стали самой Тьмой, сливаясь друг с другом и с Ней, а потом все кончилось. Они снова стояли на коленях в темной пещере, и богини почти покинули их, оставив лишь тень своего присутствия. И Ремирха сковало внезапной пустотой и холодом потери.

— Мне больше не больно, — сказал Ариэн и прикоснулся к его локтю.

Ремирх оглянулся на него — и утонул в синих как небо глазах, взял его за руки — и в тот же миг все вернулось, они снова были вместе, и боги смотрели на них из бездны и с небес.

— Боги благословили вас, — сказала Фрейра. — Недавно мы узнали о ритуале Вуали Смерти, который способен скрыть вас от взора отца. Он опасен… даже для темных. Но вам повезло.

Казалось, прошла вечность с тех пор, как они вошли в капище. Ремирх сощурился, снова выходя на свет — во внешнем мире полыхал закат.

— И теперь отец не найдет нас?

— Он будет думать, что вы мертвы, — улыбнулась Фрейра. — Прикоснись ко мне.

Ремирх послушался и тут же отдернул руку — Фрейра больше не была его сестрой, она ощущалась как чужая.

— Ты… изгнала нас из рода? Но как…

— Не изгнала, я же не глава рода. Вас накрыло Вуалью Смерти, и для знавших вас вы будете как мертвые, а родичи пройдут рядом и не узнают. Даже отец.

— Это очень древний ритуал из женской магии, — подмигнул Фрирх. — Забытый настолько, что уже и не говорят “накрыло, мол Вуалью смерти”. Память народная сохранила лишь дальние отблески древнего знания. Например, в таком занятном выражении, как “накрыло пиздой”…

— Дурак, — засмеялась Фрейра, — оркские ругательства не имеют к этому никакого отношения!

— Откуда ты знаешь!

— А надолго нас накрыло… этим? — тоже засмеялся Ремирх.

— На год где-то. Так что зовите своих ящеров и пиздуйте на край света, так далеко, как можете. Чтобы через год отец не почуял внезапного восстания из мертвых.

— А Блаженные Острова подойдут?

Близнецы переглянулись и заржали:

— Вам как раз подойдут!

— Возвращайтесь лет через двести, — улыбнулся Фрирх на прощанье. — Когда мы в наследство вступим.

— А как там… отец… — замялся Ремирх, подумав вдруг, что никогда его больше не увидит.

— Бесился, — пожал плечами Фрирх. — Приказал учителя высечь нещадно, якобы, тот видел, как вы уезжали и не сообщил. Вас велел на цепях приволочь, обоих. Он под собственное заклятье попал, да и упился так, что даже щит при падении не выставил и переломал себе ноги. Но скоро уже встанет.

— Вам, наверно, здорово попадет, что убили, а не приволокли, — виновато вздохнул Ремирх.

— Не убьет же, — подмигнула Фрейра, повторяя сказанные когда-то самим Ремирхом слова.

И Ремирх решился задать давно волновавший его вопрос:

— А кто из вас наследником будет?

Близнецы переглянулись и взялись за руки, опуская щиты. Тьма заполыхала вокруг них, сливаясь в единении.

— Вы истинная пара! — задохнулся от изумления Ремирх.

— Насмешка богов, — усмехнулась Фрейра. — Нам никогда не бывать супругами, но править АйесТиррионом мы будем вместе.

***

— Мы свободны, — прошептал Ариэн и посмотрел на звезды, в Драконьих горах они были по-особому огромные и ясные.

— И живы, — засмеялся Ремирх.

— Это чудо…

Они не стали разбивать лагерь и дожидаться утра, решили выбраться из Драконьих гор сразу же. Ведь теперь не надо пробираться тайно к Западному морю, можно было сесть на корабль где угодно.

— Давайте же доберемся скорее до ближайшего города, — радовался Ариэн, перекрикивая ветер, после темного ритуала он так странно себя чувствовал. Как будто надышался бодрящего дыма южных трав. — До любой гостиницы.

— До любой кровати, — смеялся Ремирх, его ящер стелился рядом с Ариэновым конем.

— Похабник, вы все об одном.

Они остановились на первом же постоялом дворе в предгорьях и переполошили прислугу, прикинувшись демонами. И долго смеялись, рассеяв чары, “любезные господа изволили шутить”.

Ремирх не стал ждать, пока им принесут ужин и горячую воду, утащил Ариэна в другую комнату и взял прямо на полу. А потом, когда они утолили слегка телесный голод и сидели уже в ванне с водой, Ариэну в голову пришла гадкая мысль. Это все из-за темных и их ритуалов, успокоил он себя и попросил Ремирха притопить его в воде.

— Как топить? — не понял тот.

— Просто держать за волосы под водой, — едва слышно произнес Ариэн и опустил глаза, чувствуя, как член его опять делается твердым. Словно и не любились они с Ремирхом только что. — Мне… так стыдно просить вас…

— Опять бесы?

— Да, — с облегчением ответил Ариэн. — Вы же понимаете…

— Понимаю, — Ремирх поцеловал его в губы. — Закройте глаза.

Ариэн молча послушался.

И даже с закрытыми глазами было не страшно, даже когда Ремирх потянул его за волосы вниз. Любимый не держал его долго, просто иногда макал головой в воду во время их соития. Но и этого хватило, чтобы ощутить его власть и забиться в сладчайших судорогах.

— Я люблю вас, — прохрипел Ариэн, теперь это можно было говорить без оглядки на прошлое, ведь они как будто умерли и возродились заново в том ритуале.

Как жаль, что почти ничего не удалось запомнить от боли.

Они без помех достигли западного побережья. И, уже стоя на палубе корабля, отплывающего в Блаженные земли, Ариэн подумал вдруг, как хорошо, что сестричка сбежала когда-то. И сказал об этом Ремирху.

— Мы бы все равно встретились, даже не стань вы супругом отца, — самоуверенно заявил тот. — Вы бы приехали в гости к сестре.

— А еще вы могли бы попасть в плен, разбойничая на границе, и мне пришлось бы спасать вас, — захихикал Ариэн. — Я слышал, что в рЦерге, самом красивом городе Блаженных островов, есть Врата Любви. Если истинная пара проходит сквозь них, Врата осыпают влюбленных золотом и удачей до конца дней. Если же любовь их притворна или основана на похоти, то сверху Врат льется смола.

— Я знаю эту легенду, мне матушка рассказывала, — оживился Ремирх. — Только она говорила, что черное дерьмо льется, драконье, а от него отмыться трудно. Вот никто и не ходит через Врата.

— А вы бы прошли со мной?

— Конечно, — Ремирх притянул его к себе, целуя.

Глава 14

***Год спустя

Высокородным

Фрейре и Фрирху АйесТирр,

замок Владык АйесТирриона

Дорогие сестра и брат!

Как вы там, живы ли и вылезли ли уже из подземелий? Надеюсь, все же вылезли.

У нас с возлюбленным моим Ариэном все хорошо, купили виллу в столице и поступили в Университет. Ариэна взяли сразу на последний курс первой ступени, а меня только на второй. Но я его еще догоню!

Ваниарские эльфы ужасные зануды, вина днем с огнем не сыскать, а ночью они зажигают огни, но все равно не веселятся, только танцуют и поют. Хором. Спасают нас лишь темное и, как ни удивительно, светлое студенческие братства. Вот где веселые ребята. Правда, Ариэн утверждает, что нам наоборот повезло с ваниарами, ибо они весьма искусны в различных сплетениях — благодаря странной одаренности своего народа как в светлой, так и в темной магии. Но, слава богам, эта их одаренность в каждой из областей менее значительна, чем у светлых и темных. Только сплетения их и спасают, слабаков! А кстати, видели бы вы, сколь восхитительные плетения придумывает Ариэн. Ваниары им весьма восхищаются.