***
Какое-то время Тони наслаждался путешествием, стоя на корме и наблюдая за спокойной поверхностью реки. Через полчаса ему стало скучно, и он невольно признал, что сейчас даже общество Бена обрадовало бы его. Но еще через какое-то время Тони с ужасом понял, что его укачало. Тошнота подступила к горлу, кожа покрылась липкой испариной, а перед глазами заплясали темные точки. Тони обессиленно прислонился к ближайшей мачте, уткнувшись лбом в прохладную поверхность. Неизвестно, сколько он там простоял, огромным усилием сдерживая желание просто улечься на палубу, но когда его кто-то потряс за плечо, единственное, о чем молил небеса Тони - скончаться как можно скорее и наконец-то прекратить эти мучения.
- Эй, принцесса, ты что? Ведь почти не качает! Ну ты даешь! Ну-ка, пойдем в каюту, будем возвращать тебя к жизни, - голос Бена звучал как будто из вакуума, и Тони, приложив титанические усилия, все же поднял взгляд и сипло пробормотал пересохшими губами:
- Я умираю.
- Не мечтай. Так легко не отделаешься, - серьезно проговорил Бен и, не слушая слабых возражений Тони, подхватил его на руки, направляясь к лестнице, ведущей вниз, к каютам…
========== Часть 7 ==========
Бен открыл дверь своей каюты ногой, так же захлопнул ее и уложил Тони на просторную кровать. Тот что-то простонал и, подтянув колени к животу, закрыл глаза.
- Лежи. Я попрошу сделать тебе имбирный чай, хорошо помогает. Скоро вернусь, - Бен вышел, мысленно попрекая себя за то, что испортил мальчишке день. Но кто же знал, что его укачает в спокойных водах Темзы? Да уж, в дальнее путешествие с Энтони точно не поедешь.
Дав необходимые распоряжения и попросив Итана пришвартоваться в ближайшем порту, Бен направился назад. Благо завтра у Энтони выходной, а значит можно было вернуться в Лондон сухопутным транспортом, поэтому оставалось потерпеть лишь два часа и сойти в Портсмуте.
- Эй, ты что делаешь? Я же сказал тебе не вставать! - Бен недовольно нахмурился, обнаружив, что Тони поднялся с кровати и теперь шатался из стороны в сторону, как заправский пьяница-матрос, одной рукой упираясь в стену, дабы не повалиться на пол, а другую красноречиво прижимая ко рту. На мгновение отняв ладонь от губ, Тони неразборчивой скороговоркой произнес:
- Мне срочно нужно в туалет, - и снова закрыл рот, опасаясь вырвать на роскошную кровать Бена.
- Нет, не нужно. Ты ничего не ел сегодня. Что ты там будешь делать? Гипнотизировать унитаз? Иди сюда, - Бен подошел ближе, обхватил Энтони за талию и аккуратно усадил на край постели. - Опусти голову вниз, - приказал мужчина, присев перед Тони на корточки, так что их колени соприкасались. Возможно, в другой ситуации не обошлось бы без возражений и споров, но, видимо, Энтони, действительно было плохо, потому что он беспрекословно послушался, утыкаясь лбом в колени Бена и обмякая, как тряпичная кукла. Где-то на периферии сознания Тони ощущал, что его безвольное тело поддерживает крепкая мужская рука, лежащая на бедре, а вторая ладонь перебирает каштановые волосы, взмокшие от пота на затылке. И голос рассудка отчаянно вопил, что ему, Энтони, уже давно стоит отстраниться, но все здравомыслие заглушала тошнота, а в такой позе Тони было намного легче, поэтому он просто отогнал все призывы разума.
Через несколько минут раздался стук в дверь, Бен разрешил войти, и миловидная девушка вкатила поднос с чаем в каюту. Поблагодарив и дождавшись пока она выйдет, Бен отстранил от себя Тони, заставив того сесть ровно, а потом поднес чашку к его губам.
- Давай-ка, тебе сразу станет легче, - Тони, которому было уже чуточку лучше, попытался забрать чашку, но руки все еще мелко дрожали, поэтому Бен наградил его строгим взглядом и заставил выпить содержимое, иногда вытирая капли с уголка рта Тони. Парень краснел, но все же молчал, хотя и хотелось включить режим “колючка” и сказать что-нибудь неприятное, чтобы за показной агрессией скрыть свое смущение. Но все-таки это было бы уже слишком неблагодарно, ведь далеко не каждый человек заботился бы так о едва знакомом человеке, как это делал Бен.
Когда чай был допит, чашка отставлена на поднос, а Тони наконец-то перестал напоминать живой труп, Бен принялся растегивать рубашку парня. Энтони быстро накрыл мужские ладони своими и недоуменно уставился на Бена.
- Эээ… Что это вы делаете?
- Во-первых, мы, кажется, договорились, что ты будешь обращаться ко мне на “ты”, Энтони. Во-вторых, я снимаю с тебя одежду.
- Вообще-то ты обещал мне обсудить всю эту ситуацию. И не нужно меня раздевать, я могу и сам, - сквозь зубы прошипел Тони, пытаясь оторвать руки Бена, которыми тот взялся за полы рубашки, но легче было вырвать кусок ткани, чем разжать его пальцы, честное слово.
- Хорошо, обсудим. Руки убери только. Энтони, ты что, меня боишься? - Да, Бен чудесно знал, что играть на юношеском максимализме Тони - грязный прием. Он и сам когда-то был таким, доказывал что-то всему миру, поэтому был готов отдать руку на отсечение, что эта маленькая хитрость возымеет действие, и парень разожмет пальцы, которые даже побелели от усилий. И не потому Тони купится “на слабо”, что ума не достаточно, нет. Просто Бен знал, что такое преодолевать мнение общества, вырывать свое право на существование с мясом, бороться, как проклятый, за те мелочи, которые многим давались без каких-либо усилий, а от кого-то требовали огромных сил и затрат энергии. А Тони был еще мальчишкой, по сути, поэтому и бросался на любой, даже самый нелепый вызов, как бык на красную ткань. Вот и сейчас он демонстративно приподнял брови и убрал руки, пробормотав под нос что-то наподобие “подавись, извращенец”. Бен сдержал усмешку и мысленно поздравил себя хотя и с крошечной, но победой. Он и сам не знал, чего хочет этим добиться, почему желает шаг за шагом завоевать доверие этого парня, но и противиться не стал.
Бен принялся медленно растегивать россыпь маленьких пуговиц, одновременно с этим проводя неприятную, но все же необходимую беседу.
- Что именно тебя интересует или волнует, Энтони?
- Я хочу знать, когда ты наконец-то перестанешь удерживать меня. Ты, видимо, так пошутил. Ладно, черт с ним. Но шутка затянулась, - медленно произнес Тони, взглядом продолжая гипнотизировать ловкие пальцы Бена, которые сейчас легко справлялись с пуговицами в районе живота. Парень запоздало понял, что стоило бы поинтересоваться с какой целью его вообще раздевают, и только открыл рот, как был прерван Беном.
- Шутка? Ничего подобного. На самом деле в тот вечер, когда мы познакомились, я просто хотел узнать, почему ты помогаешь воровать своему другу. Как-то весь твой внешний вид не ввязался с такой деятельностью, именно поэтому я пошел за тобой, а не за твоим напарником. Считай, что мне просто было интересно понять твои мотивы, - Бен хмыкнул, поднял взгляд на лицо Тони, и быстрым движением стянул рубашку с его плеч. Предугадав поток возражений, готовый сорваться с языка Тони, Бен прижал к его губам указательный палец и произнес: - Не будь такой истеричкой, Энтони. Я не буду тебя насиловать и не надругаюсь над твоим в данный момент полуживым телом, пока ты будешь спать. Перестань об этом думать.
- Я об этом не думаю, - проворчал Тони, отодвинувшись от руки Бена.
- Угу, я вижу. Ладно, снимай брюки, прячься с головой под одеяло, и я наконец-то спокойно отвечу на твой вопрос.
То ли Тони так хотел поскорее услышать ответы, то ли опасался, что Бен сам примется стягивать с него штаны, но разделся он со скоростью, которой позавидовал бы даже супергерой. Откинув брюки и носки в ближайший угол, он и правда укрылся до самого носа, и сердито прищурил зеленые глаза, когда Бен снисходительно хмыкнул.
- Полегчало?
- Да, спасибо. Так что дальше? Когда ты меня отпустишь?
- Думаю, ты догадался, что я не планировал везти тебя к себе, но ты упал, а я проявил милосердие, которое ты, увы, не оценил, - Бен красноречиво приподнял брови, тем самым напоминая Тони об его побеге и дальнейшем поведении. - А теперь я убедился, что мое первое впечатление было верным, ты действительно не так уж плох, если забыть о тугодумии и припадках бешенства, конечно.
