- Конечно-конечно, - ядовито прошипел Тони, явно не слишком радуясь подобным “комплиментам”.

- Именно потому, что ты хороший человек, ты мне симпатичен, я решил, что ты будешь жить у меня. Сколько? - Бен задумчиво постучал указательным пальцем по подбородку, делая вид, что не замечает состояние Тони, который закрывал и открывал рот, как выброшенная на берег рыба, пытаясь найти достаточно убийственную фразу, чтобы ответить на столь наглое заявление. - Сейчас тебе девятнадцать, думаю, что ближайшие года два у тебя вряд ли наметятся какие-либо серьезные жизненные изменения, поэтому пока остановимся именно на двух годах.

- Какого хрена?! Я не буду жить с чужим мужиком, который еще и пида… - Тони весь покраснел от ярости, но все же нашел в себе силы применить более мягкий вариант, - гей, в смысле. Это представление затянулось! Я хочу домой немедленно.

- Энтони, я уже, кажется, говорил тебе, что буду действовать тебе во благо. Даже если ты будешь корчить из себя барана. Все, теперь отдыхай. Мы сходим на берег через час.

- Не надо мной командовать! У меня есть личная жизнь! И я не баран. И вообще… - Бен уже не слышал возражений, закрыв за своей спиной дверь каюты. Ничего, понервничает - перестанет. Энтони упрям, вспыльчив и слишком привык мыслить категориями приличий, но Бен сейчас точно знал, что не шутил, не пытался довести парня до истерики. Он действительно говорил правду и был намерен держать Энтони при себе столько, сколько понадобится либо для того, чтобы сблизиться с ним в той мере, в которой Бену хотелось, либо чтобы понять, что мальчишке действительно будет лучше в привычной обстановке.

***

- Что, дружище, как там паренек? - Итан хлопнул Бена по спине, становясь рядом и всматриваясь в бирюзовую водную гладь. Сейчас они стояли на передней палубе, совсем скоро должны были показаться очертания Портсмута, где Бен и Энтони намеревались сойти. Мужчина вырос в этом городе, там у него был дом, который большую часть года пустовал, и где Бен планировал провести ночь, а завтра утром направиться в Лондон.

- Уже лучше. Отдыхает. Попроси Мэри приготовить ему бульон, пока мы не приплыли. Хорошо?

- Хорошо, - Итан улыбнулся и задумчиво добавил: - И с каких пор тебе нравятся молоденькие необъезженные кобылки?

- Итан, твой портовый юмор отвратителен, - Бен поморщился, чем вызвал у друга лишь приступ громогласного смеха. Когда Итан наконец-то отсмеялся, Бен произнес уже серьезно: - С чего ты вообще взял, что он мне нравится?

- Может потому, что ты до сих пор не разложил его на ближайшей плоской поверхности? - Приподняв бровь, поинтересовался капитан, но, не дождавшись ответа, тяжело вздохнул и добавил: - Кроме того ты волнуешься и заботишься о нем. Это ты! Тот, который всегда был равнодушен и черств к людям.

- Не делай из меня чудовище, Итан, - проворчал Бен.

- Ладно-ладно, я же правду говорю. А еще ты та-а-ак смотришь на него. Меня не обманешь. Хотя я и удивлен терпением, которое ты проявляешь.

- Я и сам удивлен, Итан, знал бы ты насколько. Но, боюсь, что мое терпение на грани…

***

- Ну что же, парень, всегда рад видеть тебя на палубе, - Итан протянул руку Тони для пожатия, тот сжал ее в ответ и, смущенно улыбнувшись, пробормотал:

- Вряд ли получится, но спасибо за приглашение. И извините, что причинил вам столько неудобств.

- Брось, всякое бывает, - Итан беспечно махнул рукой, потом попрощался с Беном и проследил взглядом за тем, как его друг вместе с Энтони сходит на дощатую пристань. Потом он еще долго думал о переменах, которые произошли с Беном всего за несколько дней и которые, наверняка, были связаны с появлением в его жизни этого мальчишки.

Тем временем Тони с любопытством осматривал серые постройки складов, возле которых сейчас теснились грузчики, разгружая ящики с китайским чаем, недавно привезенным на одном из кораблей, пришвартованных в порту. Хотя в Лондоне он и жил недалеко от Темзы, но никогда не замечал, насколько жизнь в пристани напоминает муравейник, поэтому сейчас пытался многое рассмотреть и одновременно не потерять из вида Бена, который решительно шагал вперед. После беседы в каюте они не разговаривали, Тони лишь дулся, всем своим видом пытаясь продемонстрировать насколько недоволен сложившейся ситуацией, но Бена это, кажется, только забавляло, поэтому Энтони решил прекратить игру в молчанку.

- А куда мы вообще идем? - перекрикивая шум, поинтересовался он, догнав Бена и подстраиваясь под его широкий шаг.

- Здесь совсем близко мой дом. Я здесь вырос, но сейчас он пустует. Не волнуйся, это не заброшенная хижина, а вполне приличная постройка. Кроме того там убирают на случай вот таких неожиданных визитов.

- А почему нельзя сразу поехать в Лондон? Сейчас ведь только час дня.

- Здесь у меня нет машины, во-первых. Завтра за нами приедет Джеймс. А, во-вторых, я очень жажду провести с тобой ночь наедине, - голос Бена был абсолютно равнодушным, но в светлых глазах плясали коварные чертики, поэтому Энтони сглотнул комок в горле и, подозрительно прищурившись, спросил:

- С какой целью? Ты хочешь поговорить? Ты же понимаешь, что мы ничего не решили? Я не даю свое согласие на эту глупую авантюру по совместному проживанию.

- Поговорить? Да, поговорим. Конечно-конечно.

И почему Тони казалось, что Бен что-то задумал? Ой, не нравилось ему это. Очень не нравилось…

========== Часть 8 ==========

Дом был совсем небольшой - одноэтажная постройка с черепичной крышей, маленькой застекленной верандой и несколькими аккуратными клумбами, засаженными белыми розами. Тони удивленно приподнял брови, и Бен не сдержался от смеха.

- А ты думал, что я вырос в замке с золотыми унитазами? Это еще здесь капитальный ремонт сделали. Раньше тут была просто лачуга. Пойдем, - Бен быстро прошел по выложенный брусчаткой дорожке, взбежал по нескольким деревянным ступенькам и, достав ключ из-под цветочного горшка, вставил его в замочную скважину.

- Не боишься, что обворуют? - любопытно поинтересовался Тони, заметив, что ключ прячут в таком очевидном тайнике. Было странно осознавать, что Бен вырос на окраине провинциального английского городка, в обычном доме, так непохожем на его лондонский.

- Там нечего воровать. Туалет, холодильник, стол, несколько стульев и кровать. Больше ничего и не надо. Я нечасто приезжаю, - с улыбкой ответил Бен и, распахнув дверь, вошел внутрь.

- Кровати, ты имел в виду? - подозрительно спросил Тони, догоняя мужчину и осматривая крошечную комнату, которая, по видимому, исполняла роль кухни. - Тут же есть комната для гостей?

- Есть, - Бен кивнул серьезно, и когда Тони облегченно выдохнул, добавил: - но кровати там нет. И, предугадывая твой следующий вопрос, дивана тоже нет. Ничего, на чем можно спать.

Бен весело подмигнул, хлопнул Тони по плечу и направился к двери, ведущей к соседней комнате. Но потом все-таки остановился и уже серьезно произнес:

- В холодильнике должна быть какая-то еда. Соседка оставляет продукты на случай неожиданных визитов. Будь как дома, Энтони.

***

Тони, мать его, конечно же, воспользовался советом и “чувствовал себя, как дома”. Если можно было назвать так маленький дом, совместную комнату и одну-единственную кровать, на которой ему придется спать ночью вместе с мужиком. И не просто мужиком, а с Его Величеством Беном - похитителем, навязчивым грубияном и чертовым извращугой. Тони долго ходил по кухне из угла в угол, потом все же сжевал яблоко, абсолютно не ощущая вкуса. Сел за стол, постучал пальцами по нему, не зная, чем заняться и что вообще делать во всей этой ситуации.

- Энтони, ау! Ты о чем мечтаешь? - Бен вышел из комнаты, на ходу застегивая черную рубашку. Тони невольно скользнул взглядом по сильной груди, но сразу же отвел взгляд. - Ты можешь смотреть сколько хочешь. Это простое любопытство, я понимаю, - Бен проговорил это совсем тепло и ласково, а Тони зарделся, как маков цвет, и сразу же надувшись, как заправская квочка, пробормотал: