- По маме соскучилась? - вопрос прозвучал с теплотой и пониманием, сразу стало понятно, что совсем отрывать от привычного мира меня никто не собирается.
- Нет, мне надо подруге позвонить, - пробормотала, беря из его рук телефон, потом все-таки решила пояснить: - Узнать, как она. Понимаешь, она была со мной тогда, в морге... и ведьмы не смогли стереть ей память.
Вожделенный аппарат подло увели прямо у меня из-под носа.
- Не стоит звонить. Сейчас поедим и съездим к ней, - пояснил свои действия Квейн.
6 глава
Следовало почувствовать неладное еще тогда, на кухне. Но я так обрадовалась возможности развеяться, что попросту забыла, с кем имею дело.
Зря, конечно.
В машине все-таки стребовала с Квейна телефон и позвонила маме. Почти всю дорогу до города проговорили. Ожидаемо, из-за моего превращения у нее возникли трудности: пришлось объясняться с Советом общин и экстренно наводить порядок в своей собственной, потому что некоторые ведьмы, почувствовав слабину, тут же принялись испытывать Верховную на прочность. Еще оборотни активизировались, за последние сутки трех молодых ведьмочек чуть не подрали, остальным досаждали приглашениями на свидания.
- Разберусь, - пообещал Квейн, краем уха слушающий наш разговор.
Вопрос моего становления и чего-то вроде того для Квейна... при условии, что с оборотнем вообще нечто такое возможно... также оставался открытым, что маме тоже уверенности в завтрашнем дне не добавляло.
И тем не менее, разговор принес желанное успокоение. Мама не сердилась и не считала, что я ее опозорила. С остальным как-нибудь справимся.
Подруга нашлась в ритуальной конторе.
- Лиска-а-а! - Мира повисла у меня на шее, едва не свалив на землю. - Ты куда запропастилась? Я звоню-звоню...
- Со мной такое было! Ты с ума сойдешь, когда услышишь! - вспомнив, что мы не одни, постаралась взять себя в руки и указала на застывшего рядом мрачным изваянием оборотня. - Знакомьтесь, это Квейн. А это моя лучшая подруга - Мирейя.
Они обменялись настороженными взглядами. Ни один не улыбнулся.
Кошка внутри ощетинилась.
Что-то не так!
- И много она видела? - безразлично спросил Квейн.
Из подушечек его пальцев один за другим появлялись когти.
Ужас заставил похолодеть.
Но Мирейя не испугалась и не осталась в долгу. В ее черных глазах на миг вспыхнули алые огни.
Э-э-э... Может, это глюк? Хорошо бы.
Ведьминскую надежду разбила более приземленная кошка, которая презрительно фыркнула и подсунула в мозг картинку кошатины, постучавшей лапой по лбу.
Понятно.
На всякий случай я вклинилась между ними и осуждающе посмотрела на оборотня. Тот не проникся.
- Достаточно, - насмешливо хмыкнула Мира.
- Причин для беспокойства нет, на ней клятва молчать обо мне... и я еще одну сейчас возьму, для тебя, - я поспешила сгладить ситуацию.
В этот раз насмешливо хмыкнул Квейн. Решать проблемы таким образом он не привык, для него все эти клятвы - пустой звук. Ну, ничего, привыкай, дорогой! Ты теперь тоже не чужд магии!
- А с тобой позже поговорим! - угрожающе ткнула пальчиком кошаку в грудь, но что-то он не очень устрашился.
Ишь, чего удумал! Поехал со мной к подруге... чтобы ее убить?
Решено, на ведьминские посиделки я его с собой не беру.
- Я смотрю, у вас любовь и полное взаимопонимание? - усмехнулась, выныривая из-за моей спины, Мирейя. - Кто бы мог подумать...
Никто, ага. Сама до сих пор в шоке.
Но о любви речи не шло!
Впрочем, прямо сейчас меня интересует другое.
- А ты - вампир? - ну а что мне было еще думать.
- Не-а.
Постояли, помолчали. Раскрывать тайну своего происхождения Мира не собиралась. Да и не могла, наверное. Это логично. Я бы сама ни за что не призналась, что я - ведьма, если бы она не поймала меня с поличным. Но как же легко она тогда все восприняла...
Наткнувшись на смеющийся взгляд подруги, я ощутила болезненный укол любопытства и тень обиды. Теперь буду думать об этом, пока не свихнусь! Но тронуться умом в ближайшем будущем мне, похоже, было не суждено, потому что Квейн неожиданно внес ясность:
- Значит, не напрасно старая Ялика называет вашу семейку падальщиками?
Мира жестко, даже опасно усмехнулась и снова полыхнула огнями в глазах.
- Кто такая Ялика? - быть единственной, кто ничегошеньки не понимает, оказалось неприятно. - И... что за падальщики?
- Ялика - самая старая кошка в общине, - поведал свою часть Квейн. - Вы обязательно познакомитесь.
А вот без этого могу и обойтись.
- Я - нечисть, питающаяся энергией смерти, - призналась Мирейя и с легкой опаской посмотрела на меня.
Оу... Вот это откровения! Теперь ее работа в похоронном агентстве деда, рвение лишний раз подежурить в морге и вообще тот факт, что никто из семьи так род деятельности и не сменил, стали как никогда логичными и понятными. Однако...
Когти Квейн мгновенно убрал. Видимо, даже за недостатком женщин обратить такую ему не захотелось.
- Надеюсь, несмотря ни на что мы останемся подругами? - Мира как-то потерянно посмотрела на меня.
- Конечно! - заверила преувеличенно бодро.
Сама же первая расслышала в своих словах фальшь и поморщилась. Я сейчас слишком в шоке, чтобы спокойно обсуждать это все. Поэтому сделала единственное, что могло передать мои настоящие чувства - шагнула к Мире и крепко обняла. Вот так-то. Подумаешь, она же меня ведьмой приняла!
- Хорошо, потому что других подруг у меня не предвидится, - облегченно вздохнула эта симпатичная нечисть и потерлась подбородком о мою макушку.
- Интересно, в нашем городе хоть один обыкновенный человек найдется? - задумчиво вопросил Квейн.
- Вряд ли, - ответили мы с Мирой единогласно.
Тягостный вздох оборотня потонул во взрыве нашего смеха.
Остаток дня провели в городе. Когда немного пришли в себя и подробно все обсудили, Мира пригласила нас на чай с ватрушками. Я-то с радостью, а вот Квейн сдался, только когда получил словесный щелчок по носу и лишнее напоминание о том, что я не намерена спрашивать у него разрешения, чтобы с кем-то дружить. Мстительный кошак тут же потребовал, чтобы я магически засвидетельствовала новую клятву Мирейи. Но нечисть тоже не осталась в долгу, и Квейну пришлось и самому поклясться, что он не раскроет ее. Потом пили остывший чай с остывшими же ватрушками.
Когда уже собрались уходить, позвонила Нарда и попросила заехать в магазин за продуктами.
Домой возвращались в сумерках. Желтоватый свет фар падал на дорогу впереди, а по бокам, казалось, сгустилась непроглядная, осязаемая какая-то темнота. Не привыкла я пока жить за городом, где нет часто поставленных фонарей и мигающих вывесок. Но здесь было тихо. И это мне нравилось.
До определенного момента.
Оборот и вообще все недавние события отняли много сил, до сих пор периоды, когда энергия внутри просто кипела, чередовались с моментами сонливости и отрешенности от всего. Сейчас наступил последний. Я клевала носом и только и мечтала, как бы добраться до поместья и рухнуть в кровать...
И тут... как удар под дых...
Я всхлипнула, хватнула ртом воздуха и поняла...
Магия!!!
- Стой, - повернулась к Квейну.
- Что? - удивленно моргнул оборотень.
Точно, он вряд ли чувствует, не привык еще к дару.
- Останови машину! - объяснила подробнее. - Нам нельзя туда ехать!
В ответ на что на меня посмотрели снисходительно и малость обеспокоенно:
- Льиса, я думал, мы уже выяснили отношения... - с укором произнес оборотень и скорость не сбросил.
Правда? Это когда это?!
Но сейчас не о том...
Да что ж эти мужчины такие непонятливые?!
