– Был.

Пёс поглядел на Мисти пытливо и кивнул:

– Пазаботся а иво магилэ.

После чего развернулся и пошёл в сторону кладбища.

Лемон устремил взгляд на огромную тарелку антенны на одном из корпусов базы.

– Похоже, вот оттуда мы и начнём.

* * *

В здании, обозначенном как штаб, погибших не оказалось. Персонал либо эвакуировался, либо это их тела Петал Лак перенёс когда-то с прочими в морг. Лемон Фриск подозревал первое, поскольку в этом здании радиационный фон был почти в норме, в отличие от того, где дежурил Петал. В центре строения расположился зал без окон, но со множеством мониторов, их заменявших. Все они были погашены, кроме одного в стороне, который уже двести лет освещал комнату призрачным зелёным свечением.

И мрачная тишина этих двух столетий была нарушена разочарованным стоном Мисти, перезапустившей терминал в четвёртый раз.

– Аргх! Один мусор в дампе! – она ткнула в экран: – Ну глянь!

Лемон, изучавший ящики стола, усмехнулся:

– Что – думала, раз в папкин компьютер влезла, так и с военной защитой справишься? По-моему, это немного не твой уровень, Мисти.

Мисти уселась на круп и скрестила копытца:

– Ай, ну его… – её взгляд упал на Лемона: – Э-э, а ты что делаешь?

Лемон просунул голову под стол и поднял с пола листок бумаги с клейкой лентой.

– Применяю более традиционные детективные методы, – он положил листок на стол. Надпись на нём давным-давно выцвела, за исключением части, закрытой клейкой лентой. – Помни, Мисти: военная защита может быть весьма основательной, но пони остаются пони, – гуль посмотрел на бумажку: – Р, А, тройка, Р, Я. Есть что-нибудь такое?

Мисти пробежалась глазами по экрану снова:

– «ГАЗОРА3РЯДНЫЙ-15». Это и есть пароль? Кому такое в голову придёт? – она закрыла содержимое памяти и ввела строку. Терминал разблокировался. – Гм.

– Военным, – ответил Лемон. – Ну что там?

– Протоколы… сканирования… регистрации угроз. Есть какие-то записи.

– Давай-ка посмотрим.

Мисти открыла первый пункт в категории «регистрации угроз». На экране появилась карта Эквестрии с тремя прочерченными траекториями. Вели они в сторону Кантерлота, и только одна слегка отклонялась к югу, миновала столицу и направлялась к Винниаполису.

Разглядывая карту, Лемон хмыкнул:

– Вот мы, похоже, и нашли причину первого сигнала для эвакуации.

Под картой мигала строчка «ТРАЕКТОРИЯ ИЗМЕНЕНА».

– А это что там такое?

Мисти перешла по строке. Предполагаемые траектории полёта всех трёх ракет оборвались над Белохвостой чащей.

– Их… перехватили? – выгнул бровь Лемон.

– Теперь ясно, почему после сигнала ничего не случилось.

Лемон закрыл карту и вернулся к оглавлению журнала.

– А вот и остальное.

Под списком зарегистрированных событий значились три слова, обрекшие город:

ОТВЕТНЫЙ УДАР ПОДТВЕРЖДЁН

Лемон вздохнул и покачал головой:

– Значит, отсюда всё и пошло наперекосяк. Идиоты. Сами его и взорвали. Один из немногих уцелевших городов, и тот… – он снова вздохнул и пролистал список. Но тот содержал почти всё, что гуль и ожидал: подготовка к пуску ракеты, пожарная тревога в шахте, отклонение от траектории сразу после запуска, несколько утечек радиации и автоматически записанные траектории нескольких крупных обломков. Но даже не глядя в файлы, Лемон знал, что один из них упал на Гиблой Ферме. Гуль отвернулся от экрана.

Мисти подключила свой пипбак к терминалу и переписала с него весь журнал. Закончив с этим, она интереса ради стала просматривать прочие файлы. В одном из них оказалась какая-то схема. Глядя в экран, Мисти позвала:

– Лемон?

Гуль поднял взгляд и увидел, как та разглядывала чертёж ракеты.

– Тут что-то… не так, – сказала единорожка. – То есть, я, конечно, не грифон Браун, но насколько я знаю, у военной ракеты обычно, ну, боеголовка сверху, топливо посередине и двигатель внизу, так?

Лемон посмотрел на чертёж и кивнул:

– В большей части верно. Но тут ведь всё так и есть, разве нет?

Мисти помотала головой и щёлкнула по клавишам. На схеме появились значки и их расшифровка сбоку.

– Нет, гляди, – сказала она. – Вверху – да, мегазаклинание, а вот ниже… непонятно что. Резервуар в середине подписан как бак для воды… а внизу – ещё одно мегазаклинание.

– Серьёзно?

Мисти отодвинулась от экрана, чтобы Лемон рассмотрел всё ближе. Тот изучил обозначения, покачал головой и взглянул на спутницу:

– Так это значит…

Та кивнула:

– Что они использовали мегазаклинание как двигатель.

Лемон вгляделся в схему и заметил трубки, шедшие от бака с водой к нижнему мегазаклинанию.

– И он, похоже, ещё и… работает на воде или охлаждается ею, или ещё что, – гуль уставился на Мисти: – Это же вообще ни в какие ворота! Кто до такого мог додуматься?

Мисти указала на логотип с аликорном на чертеже:

– А то ты не знаешь.

Словно по сигналу, ПТНИЦО-1 начал говорить.

– TPR-336805-N1, – глядя на экран, выдал он из дальней двери, где стоял на страже.

Лемон, недоумевая, бросил взгляд на робота и присмотрелся к мелкой надписи на боеголовке. Робот как-то разглядел её через всю комнату.

– Данный серийный номер я узнаю́, – продолжил робот. – Я был нагружен этим мегазаклинанием.

Лемон уставился на робота зло:

– Значит… они потому ракету запускали, что ты его не подорвал!

– Возможно.

Лемон подскакал к ПТНИЦО-1 и буквально прорычал тому в лицо:

– Ну а что тогда? Что там было такого важного, что ты не подорвал заряд?!

Робот надвинулся на гуля, прижавшись с ним нос к носу.

– Это уничтожило бы основу всего моего исследования. Три месяца сканирования рисунков и разработки алгоритма выявления подобия – всё стало бы недействительным! – «глаза» робота горели фиолетовым, и в его даже искусственном голосе слышалась обида. – Конечно же я не мог подорвать тот заряд!