И вздохнул так глубоко, как только мог.
Как парень, я просто не мог не съёжиться на своём стуле, оказавшись свидетелем безмолвной битвы между Ишшики и Миурой. Скукожился так, что начал смахивать на Слендермена из западных городских легенд.
И сбежал под благовидным предлогом, руки помыть. Потом побрёл обратно, прихлёбывая кофе, чтобы подстегнуть измученный организм. А поднявшись по лестнице, заметил некую персону, нерешительно переминающуюся перед дверью клуба.
Она нервно оглядывалась. Метался синеватый хвост волос.
— …И что ты тут делаешь? — Поинтересовался я на столь подозрительное поведение. Персона подпрыгнула и с испугом уставилась на меня.
Такой осторожностью она напоминала высунувшуюся из-за дерева рысь. Мне даже захотелось поцокать языком и подманить её своим кофе. Но нет, с дикими животными стоит держаться настороже.
Для начала надо хотя бы имя её вспомнить! Так, как же её… Ага, Кава-как-её-там. Слушай, Кава-как-тебя там, мысленно обратился я к ней.
— Тебе что-то нужно?
Кава-как-её-там облегчённо вздохнула и поманила меня рукой в конец коридора. А, точно, Саки Кавасаки. Вспомнил.
— М-минутки не найдётся? — Спросила она, бросая взгляды на дверь клуба.
— А почему здесь, а не внутри? Холодно же.
Судя по всему, у неё какое-то дело к клубу помощников. А потому я честно хотел попасть в тёплую комнату как можно быстрее. Но Кавасаки задумалась, а потом отчаянно замахала руками.
— А?.. Да нет, лучше здесь! Я просто хотела кое о чём спросить Юкиноситу, вот и всё…
Ну так почему бы тебе прямо её и не спросить?..
— Если тебе нужна Юкиносита, она там, внутри. Так что давай, заходи, пока я не простыл на этом холоде.
В коридоре спецкорпуса и правда было очень холодно. Должно быть, в некоторых комнатах остались открытые окна. Холод уже окутал мои ноги и теперь полз всё выше. Стекла вздрагивали под порывами ветра, словно тоже дрожа от стужи.
— Я… мне не холодно… — Пробормотала Кавасаки, отворачиваясь.
Тебе, может, и не холодно, а вот мне очень даже… Как бы в самом деле не простыть. А то куча проблем будет, особенно если ещё и Комачи заражу.
С другой стороны, для меня, как для жителя Чибы, лучший способ справиться с простудой – это много чеснока и ещё больше специй. А потом заглотнуть банку тёплого MAX Coffee и залечь спать. И на следующий день обнаружить, что ты уже в больнице. Вот почему, думаю, лучше всего сидеть дома и не рисковать подхватить простуду.
У Кавасаки, кстати, дома тоже есть кое-кто, сдающий экзамены. Если Тайши, её младший братец, подхватит от неё вирус и заразит Комачи, как бы мне не взять грех на душу и не обагрить руки его кровью…
— Да заходи уже, — грубо сказал я. Ну да, мой голос сразу стал грубым, стоило подумать о назойливом насекомом, именуемом Тайши.
— Н-ну, если ты настаиваешь… — Капитулировала Кавасаки.
Да пойми ты, я просто обязан снизить риск, что Комачи заразится.
— Не могу же я позволить тебе простудиться, — сообщил я, открывая дверь и кивком приглашая Кавасаки зайти.
Она ошарашенно посмотрела на меня.
— …Х-хорошо… — Пробормотала она голосом, совсем не соответствующим её пугающей внешности, и неохотно вошла.
— А, Хикки… О, Саки?
Юигахама с любопытством посмотрела на нас, повернувшись на стуле и склонив голову набок.
— Угу… — С неловкостью пробормотала Кавасаки, оказавшись в центре внимания.
Юкиносита вопросительно посмотрела на неё. А Ишшики слегка съёжилась от страха. Нет, нет, Кава-как-её-там только выглядит страшно, а на самом деле она не такая, понимаешь?
Эбина же встретила её радостным возгласом.
— О, привет, Саки-Саки. Халло-халло!
— Не зови меня Саки-Саки, — огрызнулась Кавасаки.
Юигахама предложила ей стул, стараясь успокоить.
— Редко когда увидишь тебя здесь, Саки… А, так ты вообще тут впервые?
Должно быть, они успели подружиться во время школьной поездки, раз теперь Юигахама зовёт её по имени. Просто не могу сдержать слёз, видя, что кто-то наконец сумел запомнить настоящее имя Кавы-как-её-там, Саки. Что-то в последнее время я стал настолько чувствительным, что даже еженедельная серия Precure способна заставить меня прослезиться.
Да, да, девичья дружба – это замечательно. Просто супер, подумал я, ощущая тепло в груди. А Юкиносита тем временем налила Кавасаки чаю.
— Ну, так чем мы можем помочь?
— С-спасибо… Э-э… — Начала было Кавасаки, но замялась и остановилась, не зная, как продолжить. Ну да, она же говорила, что хочет что-то спросить у Юкиноситы.
Со стороны послышался стук ногтей по столу. Миура наградила её недовольным взглядом. Кавасаки ответила тем же. Тогда Миура подала голос.
— Прошу прощения, кто сказал, что с моим делом уже разобрались?
— Ха? Ты же тут просто чай пьёшь, разве нет?
Беру свои слова назад. Кавасаки очень страшная…
Миура с Кавасаки пронзали друг друга взглядами, не желая уступать. У них всегда такие тёрки, да?.. Глядящая на них Ишшики просто застыла истуканом.
— Ладно, ладно, успокойся, Юмико, — вмешалась Эбина. — Саки-Саки, ты ведь пришла о чём-то поговорить, да? Если не возражаешь, мы тоже послушаем.
— Вообще-то, это нам предстоит помогать… — Проворчала Юкиносита.
— Так расскажешь, да? — Настаивала Эбина, не обращая на неё внимания.
Кавасаки бросила взгляд на Юкиноситу, Юигахаму, потом на меня. Вздохнула и заговорила.
— Ну, у меня есть кое-какие вопросы, как делать шоколад…
— Что, тоже дарить кому-то собралась? — Заржала Миура. — Смех один.
— А?
— Ха?
Они снова принялись сверлить друг друга взглядами.
— …Ты меня с собой не равняй. Мне вообще плевать, что ты собираешься делать.
— Ха?
— А?
…Да хватит уже! Уймитесь вы наконец!
Глядя на эту стычку, Юкиносита вздохнула и покачала головой. И не надо делать такое прискорбное лицо, по большей части ты и сама так себя ведёшь… Впрочем, в последнее время лезвия зазубренного сердца Юкинон, способные ранить любого, не столь активны.11
— Семпай, все твои знакомые и правда очень странные… — Пробормотала Ишшики, наблюдающая за этой парочкой.
— Ха?
— А?
Получив сдвоенный удар взглядов, она с писком спряталась за моей спиной. Ну зачем ты лезешь на минное поле?.. Ведёшь себя как глупая кошка, чес-слово… Чтоб ты знала, я тоже их боюсь!
Ладно, единственный способ их остановить – вернуться к изначальной теме разговора.
— Так что там насчёт шоколада?
— Моей сестрёнке в детском саду рассказали про Валентинов день, и теперь она хочет сама приготовить шоколад… Не подскажете, что такое маленькое могут сделать малыши?
— Маленькое, что могут сделать малыши… — Кивнула Юкиносита, повторяя.
— Ты же вроде и сама хорошая домохозяйка, Саки-Саки? — Качнула головой Эбина.
Верно, на Кавасаки весь дом держится, потому что родители сильно заняты, а братьев и сестёр выше крыши. Помню я её сумки с торчащим зелёным луком. Значит, и готовить она должна уметь. Я посмотрел на неё, и Кавасаки смущённо отвернулась.
— Ну, я только простые блюда готовлю. Не думаю, что детишки такому порадуются.
— Не возражаешь пояснить, в чём именно ты специалист, Кавасаки? — Спросила Юкиносита. Повисла тишина.
— К-к-к… — Заикаясь, начала Кавасаки.
К?.. Конфеты? Конфетам детишки рады будут, к гадалке не ходи. Когда я был маленьким, я даже дрался с Комачи за конфеты Санты Клауса, которыми был украшен рождественский торт… Хотя в итоге они оказались не слишком вкусными. И мы с Комачи оставили их папаше.
Впрочем, кажется, Кавасаки хотела сказать совсем не то. Все смотрели на неё, ожидая продолжения.
