11.

   - Леса, поля, возвышенности, реки, озера, все очень похоже на земное! Но... не знаю, что-то не то, что-то бросается в глаза!..

   - Что бросается? - с замиранием в голосе, спросила у Виктора Каролина.

   - Да даже все эти ландшафты, все эти горы, холмы. Посреди полных равнин были каменные горы, высотой в десятки метров. В этом лесу, у подножия горы, помнишь? - Виктор повернулся к Хью. - В этом лесу мы видели какие-то скалы, но не такие, как на Земле, не высокие, в несколько десятков метров, но их было много, будто, не знаю, целый город из камней! А эти холмы, пустоты, которые под ними непонятно как образовались, - Виктор показал пальцем на висевший на стене скафандр, который, ровно, как и скафандр Хью, был целиком и полностью измазан грязью (последствия того, как они провалились под почву на возвышенности). - Мы залезли на один из них и ушли прямо вниз, будто под травой была пустота, будто там что-то было... такое большое, но потом это просто испарилось... или сгнило, не знаю... А этот кратер! Здоровенный, - Виктор развел руками, показывая размер кратера, - километра два, а то и три в диаметре! Похоже на след от какого-то астероида. Этой планете досталось от них не плохо... Мы хотели спуститься вниз, пройти сквозь него, посмотреть, но...

   - Но там везде радиация, - угрюмо заметил Хью.

   - Радиация?! - Алисса даже наклонилась вперед.

   - Да, радиация. Но у корабля ее нет, - продолжал Хью. - При спуске, дозиметр в скафандре показал уровень близкий к одному зиверту. Пара часов такого воздействия и о нас можно было бы забыть!

   - И это мы еще только на краю кратера стояли! Видимо астероид содержал в себе уран или плутоний.

   - Ну а что-нибудь такое, необычное... из животного мира, к примеру, вы видели?

   - Здесь нет ни насекомых, ни птиц, - ответил уже Виктор. - Мы одни на этой планете. Чем дольше мы здесь находимся, тем это становится более очевидным.

   - А где Йорг? - Хью оглянулся по сторонам. Странным было то, что он до сих пор не вышел к ним. Сторониться людей было не совсем в его стиле.

   - В соседнем модуле, пытается починить систему.

   - Йорг! - окрикнул его Виктор. - Подойдешь?

   В соседнем отсеке послышалось копошение и вскоре в кабине появился Йорг. У него был какой-то странный вид. Возбуждение и экзальтация, которые владели им еще несколько часов назад, прошли, и лицо его уже выражало редкую для него обеспокоенность. Он молча встал перед столом, выражение на его лице говорило: "зачем меня позвали?"

   - С тобой все в порядке? - пауза становилась уже слишком долгой и Алисса, наконец, не выдержала.

   Йорг не ответил и как-то неуверенно пожал плечами.

   - Починил? - спросил его уже Хью.

   Йорг провел рукой по вспотевшей шее и поправил спадавшие брюки.

   - Да... не знаю... Система, вроде, работает, я запустил ее, но передатчик и радио, там что-то не то...

   - Не уходят сообщения на Землю?

   - Да в том-то и дело, что уходят! Все уходит, ну... по крайней мере, нет информации, что не уходит, вот только... только, в эфире ничего не слышно!

   - В смысле?

   - Тихо! Я настраивал радио на разные диапазоны волн, я хотел поймать хоть что-то с Земли - разные там радиостанции, переговоры и прочее, но там тишина, полная... полнейшая! И... и это странно.

   - Но ведь до Земли не близко!

   - Знаю... знаю, - заговорил Йорг быстрым голосом, - до Земли четыре там или больше световых года, знаю, что сигнал будет слабый, с сильной задержкой! Но он все равно должен быть, понимаешь?! Хоть что-то должно доходить. Миллионы радиостанций на Земле, куча диапазонов, частот... но здесь... здесь не слышно ничего! Будто... я не знаю, мы в каком-то волновом вакууме!

   - И... и какие твои соображения по этому поводу?

   - Да никаких! В том-то и дело. Я все перепроверил много раз - электрическую цепь, сам радиоприемник и передатчик, все цепи несколько раз прозвонил, все нормально, все должно работать... Я так же запустил диагностику неполадок через систему, которую я починил и... и тоже ничего!

   Минуту все молчали.

   - Ионосфера этой планеты. Она гасит волны снаружи! - предложил, наконец, свое понимание Хью.

   - И это не то... как мне кажется! Я ловлю радиоволны нескольких пульсаров. Слышу разные шумы, которые идут из космоса. Но ничего с Земли... Молчание! Будто... будто вымерли они там все!

   Снова тишина. В этот раз она продолжилась уже несколько минут. Виктор приподнялся со своего места и несколько раз прошелся взад и вперед по кабине.

   - Ты уверен, что работают усилители сигнала? - он прислонился спиной к стене и сложил крестом на груди руки.

   - Да точно работают! Я уверен в этом... Говорю, все проверил, все протестировал!

   - Но до нас четыре световых года. Не усиленный сигнал на таком расстоянии, сводится практически на нет!

   - Этот передатчик должен принимать сигналы с Земли... С задержкой в годы, но мы должны слышать хоть что-то!

   - Но сигнал ведь может ухудшаться от воздействия электромагнитный полей с Солнца или с Альфа Центавры!

   - Может... но не настолько, - проговорил Хью. - Эта антенна может принимать сигналы хоть с галактики Андромеды! Дело не в этом. Мне кажется, проблема в другом. Все проще - мы находимся с другой стороны этой планеты, Земля находится где-то там, за толщей этого шара, - Хью ткнул пальцем в пол. - Если бы мы были с той стороны местного экватора, то, наверняка, поймали бы сигнал. А так, на таком расстоянии, он просто не может пробиться к нам через всю эту толщу!

   - Но планета вращается, я слушал сигнал уже часов шесть и... и ничего...

   - Значит надо слушать еще!

   - Возможно, ионосфера планеты толще земной, - предположил Виктор, - она блокирует сигналы извне...

   - Но я говорю тебе, - Йорг снова говорил разгоряченно, - что ловил сигналы пульсаров, волны проходят сюда! Я тебе говорю, дело не в ионосфере! Тут что-то другое, что мы пока...

   - Значит глючит система. Не знаю, что с ней произошло, но эти неполадки начались еще в небе! Что она тебе там показывает и что есть на самом деле, вещи совершенно разные!

   - Да, но, когда мы садились, система еще работала... Иначе, корабль не смог бы посадить нас на эту планету живыми!

   - Посадить! - Хью цыкнул, - то что мы выжили после такой посадки это чистая случайность!

   - Тем не менее, - в разговор вступила Алисса, - именно это решение корабля сесть на эту планету и спасло нам жизни!

   - Не было никакого решения! Я знаю систему этого корабля, знаю ее, как свои двадцать пальцев на обеих руках и ногах! Ни основные, ни дублирующие системы не предусматривали приземление на других планетах, будь они хоть в миллион раз более землеподобные, чем сама Земля! Это ошибка, глюк, системный косяк, называй это как хочешь! Но корабль... этот чертов корабль, должен был остаться там, на орбите, пускай даже мы бы передохли там все, как тараканы! То, что мы живы, это случайность и не надо тут строить никаких иллюзий!

   - Возможно они вшили какой-то секретный протокол на случай аварийной ситуации?!

   - Кому они вшили какой протокол? - Хью снова злился. - Они не могли этого сделать без моего ведения. Я... моя компания отвечала за это! Никто больше не имел допуска! То, как мы приземлились сюда, это не было что-то запланированное, да это и не было приземлением, откройте глаза, мы просто рухнули!

   - Но остались живы!

   - Чудом!

   Йорг снова засуетился, он провел руками по своим жирным волосам. Сморщился, почесал себе под носом и как-то странно посмотрел на Хью.

   - Чего? - крикнул ему Хью с нескрываемой злобой.

   - Я не знаю, вы были там, конечно, я не был. Я далеко не заходил, я только залез сверху на корабль, но оттуда, в принципе, все видно...

   - О чем ты? Говори уже нормально!

   - Хорошо, хорошо... Здесь кругом холмистая поверхность! Вы это сами уже видели. Там, дальше, - он ткнул пальцем куда-то в сторону носа корабля, - и вовсе начинаются горы. Левее, туда, ну... куда вы ходили, там низина, а справа опять холмы...