Большинство эвакуированных из Крыма были размещены в Краснодарском и Ставропольском краях, в республиках Закавказья и Средней Азии. Лишь незначительная часть попала в приуральские области РСФСР[7].

По данным Крымского обкома ВКП(б), эвакуация гражданского населения из Крыма осуществлялась в несколько периодов: 1) с июля по ноябрь 1941 г., когда из Крыма в организованном порядке было вывезено около 200 000 гражданского населения; 2) с ноября 1941 г. по июль 1942 г. из Севастополя на кораблях было эвакуировано 58 000 человек, кроме вывезенных из Севастополя 26 000 человек гражданского населения до осады города. Всего из Севастополя вывезено 84 000 гражданского населения; 3) в мае 1942 г. в связи с сдачей Керченского полуострова было эвакуировано около 12 000 человек. Таким образом, всего из Крыма было эвакуировано гражданского населения более 270 000 человек[8].

По сведениям статистического бюро городской управы г. Симферополя периода нацистской оккупации, из Крыма накануне немецкого вторжения успели эвакуироваться около 34 000 евреев[9]. Примерное представление о доле евреев среди всего эвакуированного гражданского населения дает сохранившийся «Список на эвакуированное население» в одну только республику — Казахстан, в котором указана национальная принадлежность прибывших в эту республику крымчан. Из 2094 человек в списке 841 еврей и крымчак (40 %)[10]. Эти и другие документы свидетельствуют о высокой доле евреев в общем количестве эвакуированных. Это можно объяснить несколькими причинами. Процент евреев в тех категориях, которые официально подлежали организованной эвакуации, был высок — это были преимущественно жители больших городов, профессиональные рабочие и служащие, сотрудники партийного и государственного аппарата. Кроме того, к ноябрю 1941 г. слухи о зверствах нацистов по отношению к евреям уже успели дойти до Крыма, что повышало готовность к эвакуации. Вместе с тем, периодически появляющиеся в литературе заявления о предпочтении, которое Кремль якобы оказывал евреям при эвакуации, «можно однозначно квалифицировать как политическое мифотворчество»[11]. Среди документов Управления по эвакуации нет никаких резолюций или директив, которые бы упоминали о приоритете какой-либо этнической группы при эвакуации[12]. Воспоминания жителей довоенных еврейских колхозов также позволяют сделать вывод, что целенаправленной эвакуации еврейского населения из этих хозяйств ввиду нацистской угрозы не производилось, и упор в эвакуации делался на вывоз не столько людей, сколько материальных ценностей и колхозного имущества. Вместе с тем, имевшим возможность и желание эвакуироваться это не было запрещено; многие остались на месте либо из-за отсутствия средств, либо по причине действия оставшихся со времен Первой мировой войны стереотипов о немцах как о «культурной нации». Ход и реальные результаты эвакуации во многих местах также зависели от личной позиции местного руководства: известно, что в то время, как руководители одних колхозов лишь выполняли директивы о вывозе имущества, руководители других настаивали на обязательном выезде всего населения[13].

В то же время, советские средства массовой информации не извещали читателей о тотальном геноциде, осуществляемом захватчиками по отношению к евреям на оккупированных территориях. В статьях центральной газеты полуострова «Красный Крым» в период между июнем и ноябрем 1941 г. утверждалось, что все национальные группы страдают на оккупированных территориях в одинаковой степени. «Самую лютую ненависть, — значилось в перепечатанной 17 июля 1941 г. из газеты «Правда» статье, — питал и питает расовое чудовище Гитлер к славянским народам…Из всех рас, по мнению этого изверга, самая «низшая раса» — это славяне».

По оценкам немецких оккупационных органов Крыма (полиции безопасности и СД), к началу ноября 1941 г. на территории полуострова остались около 40 000 евреев[14].

Борьба за Крым носила ожесточенный характер. Причиной тому было военно-политическое и стратегическое значение полуострова. Овладение этим регионом позволило бы вермахту получить контроль над значительной частью Черного и Азовского морей, открыть путь на Кавказ. Во взглядах нацистского руководства на судьбу завоеванных территорий Крым занимал особое место. Так, на совещании в Ставке с руководителями рейха 16 июля 1941 г. Гитлер, среди прочего, заявил: «Крым должен быть освобожден от всех чужаков и заселен немцами»[15]. 9 июня 1942 г. на совещании начальников СС и полиции Гиммлер заявил, что война не имела бы смысла, если бы после нее, в частности, Крым не был в течение 20 лет полностью колонизирован немцами.

К началу ноября 1941 г. почти вся территория Крымского полуострова — за исключением Севастополя, который продолжал обороняться до начала июля 1942 г. — была оккупирована 11-й армией под командованием генерала Э. фон Манштейна. Фактически власть на полуострове в период оккупации находилась в руках немецкого военного командования.

Нахождение Крыма в зоне юрисдикции вермахта и боевых действий, подпольно-партизанское движение и связанная с этим нестабильность, ощущавшаяся оккупационным режимом, — все эти факторы обусловили проведение в Крыму особенно жесткой политики по отношению к мирному населению. Массовые расстрелы заложников, а также лиц, подозреваемых в саботаже, подпольном и партизанском движении, «нежелательных элементов», «зачистки» граничивших с районами партизанской активности сел были повседневностью. Однако, в соответствии с нацистской идеологией и реализуемой на захваченных землях военно-политической практикой, в один ряд с группами, подлежавшими уничтожению по политическим мотивам, были поставлены и этнические группы — еврейское, крымчакское и цыганское население[16]. Их ликвидация осуществлялась, в основном, силами и ресурсами приданной 11-й армии айнзатцгруппы «Д» полиции безопасности и СД под командованием оберфюрера СС Отто Олендорфа, из пяти подразделений которой в Крыму с ноября 1941 г. по июль-август 1942 г. находились айнзатцкоманда 11а и айнзатцкоманда 11б, а также зондеркоманды 10а и 10б[17]. Кроме них, в выявлении евреев, передаче их органам СД «для расследования», «для дальнейшего обращения», а порой и в расстрелах евреев принимали участия силы полевой жандармерии (роты и команды подразделения № 683) при ортс- и фельдкомендатурах, а также подразделения тайной полевой полиции (группа ГФП № 647, действовавшая в оперативном тылу 11-й армии).

В Крыму военная администрация потребовала от айнзатцгруппы ускорить уничтожение еврейского населения. По свидетельству Олендорфа на Нюрнбергском процессе, «в Симферополе армейское командование дало распоряжение соответствующим оперативным командам об ускорении ликвидации, обосновывалось это голодом и нехваткой жилья»[18]. Об этом же свидетельствовал бывший командир айнзатцкоманды 11б Карл Рудольф Вернер Брауне[19]. Олендорф также свидетельствовал, что эти инструкции поступили от квартирмейстера штаба 11-й армии генерала Ханка, и предположил, что без ведома главнокомандующего армии (Э. фон Манштейна) эти распоряжения не могли быть отданы[20].