Согласно преданию, любая попытка подарить брауни подарок или поблагодарить его за труды оканчивается его уходом из дома. Однако если подарок или благодарность преподнести тактично и тайно, брауни не обижаются.

Валлийских брауни называют бубаход. Они определенно недолюбливают трезвенников и священников. Родственник брауни с острова Мэн известен как фенодери, но в отличие от брауни, это крупные, очень волосатые и уродливые существа.

Если в вашем доме живут брауни, цените их, но не будьте слишком открытыми или щедрыми на подарки или похвалы, так как они воспринимают их как оскорбление. Брауни защищают места своего обитания от вторжения гоблинов и многих других злых маленьких существ.

========== Глава шестая ==========

На работу Федор опоздал, причем капитально так — часов на пять. Но никто на него не ругался, ибо притопавшая к нему Матрена застала приоткрытую дверь, перевернутую мебель и очень много ядовитых пауков, опутавших белой липкой паутиной все потолки.

Женщина была опытным сотрудником, поэтому даже через порог не шагнула, это ее и спасло. Зайди она внутрь — уже не вышла бы. Пауки были весьма агрессивны, быстры и голодны. Вызванная поддержка приехала на место в спецкостюмах, не забыли и средства для борьбы с насекомыми, которые были залиты в распрыскиватели-ранцы, отчего бойцы сдерживания стали походить на мультяшных охотников за привидениями. К тому моменту, как Федор добрался-таки до дома, на пауках уже были опробованы несколько ядов. Вредные членистоногие только злобно шипели со своей верхотуры и помирать явно не собирались. Расстроенная Матрена нарезала круги вокруг озадаченно почесывающих макушки мужиков и в сотый раз пыталась дозвониться Федору на мобильник.

Появление напарника вызвало в ней бурную радость. А потом злость.

— Я тут все ногти до локтей сгрызла: где ты? Что с тобой? А он шляется незнамо где! И на звонки не отвечает!

Впрочем, злость почти сразу сменилась на сочувствие:

— Как же ты теперь? Квартира загажена по самое немогу! Неделю теперь отчищать. Это если Лексеич придумает-таки, как избавиться от этой пакости!

Еще минут пять Матрена громко жалела бедняжку-напарника, а потом причитания сменились вопросами:

— Что это вообще за хня? Никогда не видела такого количества пауков. Да еще ядовитых. Они ж в наших широтах не водятся! И куда твой Юрка делся?

Федор вздохнул и выдал дежурную версию: он-де вместе с Юрием был у того на квартире, там и переночевали. А потом банально проспал, да еще добирался долго. Про пауков ничего не знает, но подозревает, что обычные членистногие по морозу не шастают, так что это скорее всего очередное покушение.

— А почему не позвонил-то, балда эдакая? — всплеснула руками Матрена и потрясла перед носом Федора сотовым. — И трубку еще не берешь! Я звоню, звоню, извелась уже вся! На беззвучный поставил, да?

— Да, я его куда-то дел, — виновато пожал плечами Федор и это, кстати, было правдой, — может, вчерась обронил, пока мы по сугробам прыгали, или еще когда.

На этом Матрена успокоилась и пошла донимать Лексеича на тему того, что делать с нежелательными соседями, то бишь пауками. Тот пообещал к вечеру разобраться, а пока взмахом начальственной руки отправил и Матрену, и Федора на трудовые подвиги.

— Я отзвонюсь, когда помещение будет очищено. За сохранность вещей можете не волноваться, сделаем все аккуратно, насколько это возможно в данных условиях.

Федор вздохнул — что-то не очень ему в это верилось, впрочем, с потерей обстановки он уже почти смирился. Главное спасти документы, остальное — дело наживное. Документы, конечно, тоже всегда можно восстановить, но это лишняя беготня.

Ничего толком в этот день сделать не удалось: немного посидели над личными делами, пообедали, потом позвонил начальник и сообщил, что пауков удалось убрать, а паутину все еще отдирают; потом Федор провел два утомительных часа на так называемой учебе, куда его отконвоировала Матрена. Тощий очкастый мужчина торопливо вошел в небольшое помещение класса, бегло оглядел подопечных, скороговоркой пробурчал свое имя-отчество и начал монотонно диктовать список литературы и вопросы, которые будут на тесте.

Федор и остальные тщательно записывали. Сам мужчина недоумевал про себя: почему нельзя было распечатать и раздать вопросы? Сколько времени бы сэкономили! Не так уж много расходных материалов на это бы ушло. Может, оклад препода настолько мал, что он и этих мизерных расходов понести не в состоянии? Тогда почему бы не распечатать, скажем, в бухгалтерии? Впрочем, вполне вероятно, что препод просто не захотел заморачиваться, действуя по проверенной годами схеме.

Занудное письмо под диктовку заняло почти все учебное время, оставшийся огрызок в двадцать минут лектором был просто-напросто проигнорирован, и потрясающие уставшими с непривычки руками «ученики» были отправлены домой раньше времени.

В своей квартире Федор обнаружил штук пять оперативников, ночевать и вообще заходить в нее ему крайне не рекомендовали — надо было все тщательно проверить, ведь даже один паук может нанести непоправимый вред. Федор повздыхал для вида, оставил бравым парням ключи, чтобы закрыли за собой, когда будут уходить, и поторопился на воздух — еще требовалось отойти как можно дальше, чтобы собственные коллеги не заметили, как он бодро хлопает крылышками. Отчего Федору так не хотелось, чтобы сотрудники застали его за этим занятием, дракон и сам не знал. Единственное, что прочно засело в подкорке — чем дольше его считают обычным оперативником, получившим некоторые силы дракона, а не урожденным драконом, просто-напросто вступившем в пору взросления, тем лучше.

Уже на полпути к пещере, Федор сообразил, что еды-то со всей этой кутерьмой и не купил!

«Неразлучники меня самого сожрут! — с тоской подумал он, — зубы-то у обоих ого-го!»

Впрочем, дома оказалось, что не все так грустно. Федора спасли брауни — маленькие помощники любого дракона. Но обо всем по порядку.

Едва Федор зашел в пещеру, к нему навстречу бросились взбудораженные неразлучники. Пока дракона не было, они изучали комнаты и наткнулись на невысокого человечка, который при виде них попытался убежать. Естественно, асанбосам быстро его догнал. Опасности в волосатом коротышке неразлучники для себя не увидели, а вот его присутствие в пещере заинтересовало. Сначала неизвестное существо на вопросы не отвечало: или молчало, или лопотало что-то по-своему, но, видя, что неразлучники настроены решительно, отпускать его подобру-поздорову никто не собирается, пока он не ответит на все вопросы, «пленник» неохотно начал говорить.

— Эти брауни, оказывается, не только пыль протирать могут! У них есть какие-то «заповедные тропы». Что это, мы пока не поняли. Суть такова — они могут перемещаться между всеми нашими квартирами и переносить вещи. Во, смотри, что у нас теперь есть!

Федор пошел за Юрой и с удивлением заметил появившуюся в стене… розетку. Федор внимательно осмотрел ее со всех сторон. Обычная розетка. На стене держится крепко. Подключенный к ней ноутбук бодро мигает огоньком, рапортуя о зарядке. Рядом с креслом — торшер. Лампочка горит вопреки всякой логике.