КОМПЬЮТЕР РАССКАЗЫВАЕТ СКАЗКИ. Программисты из Университета Северной Каролины заявили, что создали программу, способную писать сказки и сочинять анекдоты. Следующим логическим шагом, по мнению разработчиков Чарлза Коллуэя и Джеймса Лестера, должно стать создание программы, которая будет автоматически генерировать новости для Интернет-сайтов на основе поданной информации. Однако многие эксперты скептически относятся к возможностям компьютерного творчества. Прежде всего, говорят они, компьютер пока не способен отличить правду от лжи, хорошую новость от плохой. А уж с юмором у ЭВМ и вовсе плохо. Разве может анекдот быть не смешным?..

ПИРАТЫ МОГУТ УКРАСТЬ… ГОЛОС. Как сообщает журнал New Scientists, американские исследователи, разработавшие программу синтезирования человеческих голосов, ныне весьма озабочены проблемой ее защиты от использования в преступных целях. Дело в том, что теперь можно заставить компьютер говорить любым голосом, а стало быть, мошенники смогут отдавать по телефону приказания и распоряжения за кого-то. А поскольку в американской юрисдикции магнитофонные записи разговоров принимаются к рассмотрению судом, то вполне может статься, что кому-то придется весьма долго доказывать, что он никогда ничего такого не говорил…

ПОЧТИ ЖИВЫЕ КУКЛЫ были недавно продемонстрированы в Лондоне. От обычных они отличаются встроенным микрочипом, благодаря которому, как утверждает реклама, эти чудо-куклы умеют делать все, что свойственно настоящим шестимесячным младенцам.

ТОПЛИВНЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ ДЛЯ ДОМОВ и квартир разработали инженеры американской компании «Дженерал Моторе». Обычно подобные агрегаты, способные при каталитическом соединении водорода и кислорода выделять электричество и дистиллированную воду, использовались лишь на транспорте — космических кораблях, подлодках и автомобилях. И вот дело дошло до разработки бытовых приборов. Прототип такого устройства, способный давать до 7 кВт электроэнергии, пока имеет размеры холодильника средних размеров. Однако при серийном выпуске конструкторы обещают уменьшить размеры устройства до объема переносного телевизора.

Полагают, что такой компактный и удобный источник электроэнергии окажется очень удобным жителям тех ферм, ранчо и коттеджей, где поблизости нет обычных линий электроснабжения. Единственное опасение пока вызывает проблема хранения в доме запасов водорода и кислорода. Однако храним же мы в домах баллоны с бытовым газом, которые тоже являются источником повышенной пожароопасности. Главное — грамотно эксплуатировать установки.

ПЛАНЕТЫ БОЛЬШОЙ МЕДВЕДИЦЫ открыты астрономами США. Недавно ими обнаружено, что вокруг звезды 47 Большого Ковша вращаются как минимум две планеты величиной с Юпитер. Есть предположения, что вокруг того же светила вращаются и еще несколько планет величиной с нашу Землю, однако нынешние инструменты астрономов обнаружить их пока не могут.

ЖЕНЩИНЫ В БРОНЕ скоро начнут патрулировать улицы городов Великобритании. Местное начальство раскошелилось на создание и приобретение для женщин-полицейских специальных бронежилетов, скроенных по фигуре. Теперь дамы с большим удовольствием пойдут на службу в полицию, полагают чины г. Хертфордшира, где родилась эта идея.

Начало в № 9 — 2001.

Андрей АНИСИМОВ

Художник В. САРАФАНОВ

На обзорном экране появился черный кружок с таким же черным перекрестьем. Повинуясь командам с пульта, кружок быстро пополз по экрану, пока не застыл в самом его центре.

На пульте зажглись три зеленых огонька — знак готовности. Теперь оставалось лишь нажать пусковую кнопку.

— До выхода из туннеля — минута, — сообщил навигатор. — Выстрел через пятьдесят четыре секунды. Начинаю отсчет: пятьдесят две… пятьдесят одна… пятьдесят…

Волошин опустил палец на пусковую кнопку и замер.

— … Тринадцать… двенадцать… одиннадцать…

Николаев сдавленно кашлянул за их спинами.

— … Восемь… семь… шесть… Выстрел! — скомандовал Семенов.

— Есть выстрел! — Волошин нажал на кнопку, и на пульте тотчас мигнула красная точка, и протяжно пискнуло сигнальное устройство. Откуда-то из тела корабля вырвался невидимый из-за огромной скорости снаряд и начал свой короткий полет в море разноцветного огня. Проследить за его полетом было невозможно, радары в аномалии тоже не работали.

Семенов, кивнув на экран. — Всю энергию из него высосало и размазало по аномалии. Даже взрывной волны не было. В общем, не получился эксперимент. Пшик один.

— Жаль, — вставил свое слово Николаев. — Я-то надеялся, что мы отсюда выберемся.

— Будем искать другой выход, — сказал Волошин.

— А он есть? — с горькой иронией спросил врач. — Не надо обманывать себя. Запас наших возможностей, причем весьма скудный, исчерпан до конца. И все без толку. — Он кашлянул, прочищая горло, и безнадежно махнул рукой. — Так и будем крутиться, точно щепка в водовороте.

— Очень точное сравнение, — заметил навигатор. — Одно лишь неверно — мы не все перепробовали. Мы еще не пробовали разгоняться.

— А что это даст? — фыркнул пилот. — Тебе мало торможения? Чуть генераторы не спалили. Даже если дело пойдет, будем крутиться быстрее, и только.

— Э-э, нет. На сей раз мы будем двигаться не против этой дьявольской силы, а в одном с ней направлении.

— Ну и что?

— А то, что с каждым витком мы будем сокращать время прохождения туннеля и, следовательно, догонять «хронотень». А когда догоним, должно что-то произойти.

— Да, интересно получится, — сказал Волошин. — Настоящее столкнется с прошлым. Только я не пойму, что это нам даст? В смысле: как это поможет нам выйти из создавшегося положения?

— В этом столкновении вся суть! — Семенов даже щелкнул пальцами. — Если бы вместо «хронотени» был просто другой корабль, дело кончилось бы обычной катастрофой. Но мы не можем протаранить самих же себя в прошлом. Опять получится парадокс, а существование парадокса недопустимо. Значит, это приведет либо к уничтожению аномалии, либо…

— Либо что? — спросил Волошин.

— Либо причины возникновения парадокса. То есть нас.

— Час от часу не легче, — вырвалось у врача.

— Понятно, — Волошин задумчиво почесал переносицу и обратился к спутникам: — Ну, что решаем?

— А сколько мы еще сможем протянуть? — поинтересовался Николаев.

— Все зависит от реактора. Но долго он не проработает.

— Тогда и решать нечего. Другого выхода все равно нет. Давайте попробуем.

— Верно, — сказал Семенов. — Риск оправданный.

— Значит, будем разгоняться, — подытожил пилот.

Он положил руки на пульт управления двигателем, и через пару секунд снизу донесся неестественно громкий свист включающихся гравиогенераторов. Из-за каких-то внешних влияний работали они с перебоями, то резко увеличивая тягу, то снижая ее почти до нуля, то вообще шли «вразнос», грозя разорвать корабль на части. В такие моменты его трясло так, будто он не летел, а ехал по ухабистой дороге. Вдобавок ко всему начала барахлить система искусственной гравитации, постоянно меняя силу тяжести от почти полной невесомости до удвоенной или утроенной нормальной. Однако, несмотря на перебои 8 работе двигателей, время прохода через туннель на первом витке сократилось до двадцати семи с половиной минут. Правда, вне туннеля эта разница вылилась всего-навсего в половину секунды.