Итак, получается, некогда существовала древняя цивилизация, которая постепенно перемещалась с востока на запад, неся с собой культурные навыки земледелия и скотоводства, металлургии и архитектуры… «К этому времени в Европе сложилась подсечно-огневая система земледелия, когда поля освобождали от леса, предварительно вырубая и сжигая деревья, — рассуждают археологи. — Люди, двигавшиеся с востока, в 4800–4600 годах до н. э. достигли Дуная и Рейна. В 4500-м они были уже в бассейне Сены, а затем высадились на берегах Англии. За 2000 лет до того, как в Месопотамии возникли первые города, народ-строитель открытых небу храмов заселил Западную Европу…»

Но почему древним аркаимцам и их последователям было так важно знать некие астрономические даты? Чтобы вовремя посеять и убрать урожай? Однако нынешние земледельцы прекрасно делают это, не заглядывая в небо или в астрономические справочники. А тут древние тратили невероятные усилия для строительства городов-обсерваторий, которые затем бросали, чтобы, переместившись на несколько сот километров, начать все сызнова… Зачем? Почему?

Толком пока никто ничего не знает. И, как часто бывает, незнание породило множество предположений и догадок. Вот хотя бы одна из них.

Кольцевые города-храмы служили крепостями, защищавшими не только от набегов наземных врагов, но и от атак сверху, из космоса, полагают ныне некоторые исследователи. А именно: за сверхтолстыми стенами жители укрывались от бомбардировки «небесными камнями» — астероидами и метеорами. А чтобы знать, когда именно ждать подобных напастей, они должны были быть хорошо осведомлены в астрономии.

Но тогда почему окрестные племена не делали этого? И, тем не менее, нисколько не страдали… Получается, бомбардировка была строго прицельной. Чтобы затруднить своим врагам «бомбометание», аркаимцы и были вынуждены время от времени менять свое местоположение.

Но это предположение, в свою очередь, заставляет предположить, что аркаимцы не были землянами! Откуда они взялись? Попытка понять это ведет нас к еще одной легенде. Дескать, некогда между Марсом и Юпитером существовала еще одна планета под названием Фаэтон. Ее жители, стоявшие на более высокой ступени развития, нежели земляне, некогда рассорились до того, что в результате термоядерного конфликта погубили свою планету, раздробив ее на куски. Именно поэтому между орбитами Марса и Юпитера ныне наблюдается астероидный пояс, состоящий из множества каменных обломков.

Те же, кто уцелел после такого катаклизма, разлетелись на своих космолетах кто куда. Часть бывших фаэтонцев обосновалась где-то в районе Юпитера или, скажем, на Марсе. А их противники двинулись поближе к Солнцу и в конце концов высадились на Земле, став аркаимцами.

Однако их враги не успокоились и стали время от времени насылать на Землю астероидные дожди. Спасаясь от них, аркаимцы и были вынуждены строить свои странные поселения, а также время от времени менять их местоположение.

Конечно, такая версия многим покажется чересчур уж экстравагантной. Что ж, предложите другую…

Максим ЯБЛОКОВ

СУПЕР НА ОДНОМ ЧИПЕ. Суперкомпьютер компании ИБМ, победивший Каспарова в известном шахматном матче в 1997 году, теперь существенно модернизируется. Если раньше колоссальную мощность, необходимую для победы, ему обеспечивали 256 параллельно работавших процессоров, выполненных на отдельных чипах, то ныне американские инженеры в содружестве с японскими компаниями «Сони» и «Тошиба» планируют разработать к 2004 году новый микрочип, который один сможет заменить все 256 процессоров. Он будет способен производить более триллиона операций в секунду. Чтобы добиться такого результата, инженерам придется разместить на кремниевой пластине площадью менее 1 кв. см более 100 млн. транзисторов с проводниками толщиной менее 0,1 мкм, то есть в 1000 раз тоньше человеческого волоса.

А ПРО ОБЛАКА ЗАБЫЛИ… Климатологи постоянно обсуждают проблему потепления климата из-за так называемых парниковых газов. Но при этом до сих пор не учитывались результаты воздействия человеческой деятельности на облака. Между тем исследования сотрудников Калифорнийского технологического института и Вашингтонского университета показали, что промышленные выбросы и автомобильные выхлопы изменяют отражательную способность. В частности, большое влияние на свойства облаков оказывает азотная кислота — побочный продукт автомобильных выхлопов — и органические молекулы, образующиеся при сгорании дерева и ископаемых топлив. При этом коэффициент отражения облаками солнечных лучей увеличивается, что способствует охлаждению атмосферы. Таким образом суммарное воздействие парникового эффекта уменьшается.

СЕРДЦЕ МОЖНО ВЫРАСТИТЬ. Израильским исследователям впервые в мире удалось трансформировать эмбриональные стволовые клетки в клетки мышечной ткани человека. Ученые размножили клетки на питательной среде и выделили среди них небольшую популяцию мышечной ткани, способной к самопроизвольным сокращениям. Оказалось, что характеристики этих клеток не отличаются от основных качеств кардиомеоцитов — клеток сердечной мышцы. Полученные результаты позволяют надеяться, что с помощью этих клеток можно будет заменять ткани, пораженные при инфарктах и других сердечных заболеваниях.

ЖИЗНЬ ИЗ КОСМОСА. Индийским исследователям впервые в мире удалось уловить микроорганизмы, обитающие на высоте свыше 40 км. Это было сделано в ходе эксперимента, проведенного с помощью стратостата, который поднялся на высоту 41 км. Английские ученые, подтвердившие исследования индусов, полагают, что микробы попадают на такую высоту из космоса вместе с метеоритами, а потом плавно парашютируют на поверхность нашей планеты. Таким образом, впервые на практике подтверждена теория занесения жизни на нашу планету из космоса.

В АНГЛИЙСКОМ ГРАФСТВЕ КОРНУОЛЛ ВОЗВЕЛИ РУКОТВОРНЫЙ «РАЙСКИЙ САД».

Восемь огромных куполов (высота — 50, диаметр — 110 м) скрывают крупнейшую в мире теплицу. Здесь, на землях туманного Альбиона, раскинулись настоящие джунгли. К прозрачному искусственному небу вознеслись кроны красных и тиковых деревьев (в природе их высота порой достигает 40 м). Прямо над головами посетителей висят гроздья бананов и плоды страстоцвета. Прижилась в этой северной стране даже самая экзотичная разновидность кокосовых пальм — сейшельская. Она приносит орехи весом до 20 кг.

Поблизости расположен еще один крытый комплекс. В нем приютились растения субтропической зоны. Одни из них знакомы жителям Калифорнии; к другим привыкли в Южной Африке; третьи — например, столетние оливы — привезены с берегов Средиземного моря. Под открытым небом — на участке, разделяющем обе оранжереи, — можно увидеть растения, которым холодный климат нипочем: они встречаются по всей Центральной Европе.

Весной 2001 года была сооружена еще одна огромная теплица. В ней простерлась пустыня. В общей сложности проект «Эдем» обойдется в 120 млн. долларов. Его автор, британский археолог Тим Смит, вознамерился создать восьмое чудо света или, по его словам, хотя бы такой же уникальный памятник, как Тадж-Махал.

Место для нового рая было выбрано не случайно. В Англии хоть и неуютный для тропических «неженок» климат, но полуостров Корнуолл, омываемый теплым Гольфстримом, называют порой местной Ривьерой.

Современный сад Эдем занимает площадь свыше 15 га (или, переводя на мерки, понятные английским футбольным болельщикам, скажем, что здесь могло бы разместиться 35 футбольных полей). Для экзотических теплиц было доставлено 85 000 т земли (ее заранее обработали, чтобы избежать заражения растений). Эта почва представляет собой смесь суглинка и компоста.