Первым эту идею в 1998 году высказал один из ведущих геофизиков Гарварда, профессор Рои Понте.

В журнале «Нейчур» опубликована его статья, в которой отмечается, что в чандлеровском раскачивании давлению атмосферы и океана принадлежит даже главенствующая роль. А Ричард Гросс вычислил, что две трети воздействия приходится на колебания океанских вод, а остальное — на атмосферу и изменения гравитационного притяжения Солнца и Луны.

Результаты вычисления, сделанные с помощью компьютерных моделей, полностью совпали с астрономическими наблюдениями последних лет.

Ричард Гросс и Джон Уорр, профессор физики Колорадского университета, обсудив эту проблему, пришли к выводу, что, кроме теоретического, у явления есть и практический аспект. Скажем, если космонавигаторы будущего не будут учитывать это раскачивание, то возможны ошибки в сверхдальней радиосвязи.

«Кроме того, полученные результаты помогут геологам внести поправку в теорию внутреннего строения Земли, — отмечают исследователи. — Ведь на раскачивание могут влиять также перемещения жидкой магмы внутри самой планеты».

Итак, как было сказано выше, за 200 лет земная ось сместилась на 9 м. Кроме вышеназванных причин, полагают исследователи, свою лепту внесли и арктические льды. Но словно и вправду, как в известной песенке, белые медведи трутся о земную ось.

Впрочем, речь тут идет о том, что льды последнего ледникового периода могли сместить центр нашей планеты, скопившись на одной ее стороне. Отсюда и смещение оси. Когда же льды растаяли, ось вращения планеты по идее должна выровняться. Ученые надеются на это. Поскольку в противном случае нас может ждать весьма неприятная перспектива.

Научные сайты Интернета сегодня пестрят докладами о вселенском катаклизме, который, по расчетам некоторых экспертов, ожидает нас уже в середине 2001 года. Под одним из таких прогнозов подписался даже сам Томас Хаттон — руководитель геофизической программы правительства США.

Тут надо, наверное, отметить, что обеспокоенность ученых смещением земной оси и проскальзыванием коры нашей планеты по раскаленной внутренней ее части зрела довольно давно. Участившиеся электромагнитные бури, активизация вулканов и землетрясений, заметное усиление цунами и ураганов — все говорило о том, что в ядре Земли происходят тектонические процессы грандиозной силы. И если они вдруг выплеснутся на поверхность, это грозит немалыми последствиями.

В журнале «Научные записки о Земле и планетах» ученые из Израиля и Франции Бени Маламуд и Дэвид Туркотт пишут, что сейчас в земной мантии вместо традиционных 2–3 тыс. тепловых потоков действуют не менее 5000. И это при том, что число вулканов не увеличилось. Стало быть, у нас под ногами «подземная печка» перешла на более интенсивный режим работы.

Вообразите, что с нами будет, когда тепловые потоки мантии разогреют земную кору, словно сковородку… И тогда либо на полюсах весь лед растает, либо вулканы начнут работать беспрерывно, либо Землю станет трясти, как в лихорадке. А возможны и все три «удовольствия» в полном наборе.

Французские ученые Куртильо и Бесе утверждают, что активизация энергетических термальных потоков приводит к вибрации Земли во время вращения (а вращается планета постоянно) и как следствие — к массовым аномалиям земной и околоземной поверхности. Продолжая эту мысль, можно предположить, что, вот так покрутившись и повибрировав одновременно, недра выпарят из сильно нагревшейся мантии всю воду, которая там присутствует. А поскольку воды в земной мантии в 10 раз больше, чем во всем Мировом океане, жизнь у нас станет словно в сауне.

Впрочем, и это еще не все…

Чтобы понять весь ужас грозящей катастрофы, нужно вспомнить, насколько тонка оболочка, отделяющая нас от ада — причем не мифического, а реального, геофизического. При диаметре планеты от 12 756 км на экваторе до 12 710 км на полюсах усредненная толщина земной коры — а на ней и располагаются океаны, горы, города… — всего 30 км! А под нею — солидный слой мантии, обволакивающей жидкое ядро Земли.

Внутри же этого ядра, имеющего диаметр чуть меньше 5 тыс. км, с бешеной скоростью вращается еще одно — твердое ядро Земли величиной примерно в 2000 км.

Но твердое ядро — не перпетуум-мобиле. Оно претерпевает изменения. А вместе с ним изменяются и условия жизни на поверхности Земли.

Причем весьма существенно. Скажем, 5 млн. лет назад на нашей планете не было смены времен года. Означает это, что земная ось в ту пору была перпендикулярна орбите Земли. А 20 тысяч лет назад мамонты в Сибири за Полярным кругом, судя по всему, питались зеленой травой. На Аляске нашли кораллы. Выходит, там когда-то были тропики.

Неужто нас в скором будущем ждет подобная «большая перестановка»?

По мнению Томаса Хаттона, о котором мы уже упоминали, такое не исключено. Впрочем, успокаивает он, человечество отделается относительно «легким испугом». Ну уйдет под воду европейская часть суши, скроются под водой Канада, Корея и Япония. Ну расколется западная часть США и восточная часть Китая. Ну покроются льдами Южная Африка и юг Южной Америки.

Ну будут около полугода на земном шаре полыхать пожары, и из-за дыма не будет видно ни Солнца, ни Луны, ни звезд…

Зато, по Хаттону, появятся новые земли в Атлантике и в Северном Ледовитом океане, который, кстати, станет теплым. Восстановятся участки суши между Австралией и Индокитаем. Расширится территория Средиземного моря…

Согласитесь, для полноты счастья только этого и не хватало! Хорошо еще, что цена всем этим предсказаниям ничуть не больше, чем тем астрологическим гаданьям, что каждую неделю печатают многие газеты и журналы.

ОБЩЕСТВО ТОЖЕ ТРЯСЕТ. Методы предсказания землетрясений, разработанные в России, можно применять для прогноза экономических кризисов и социальных катастроф. Об этом заявил 23 января на заседании Президиума РАН академик Владимир Кейлис-Борок. Его доклад назывался «Прогнозы критических явлений в сложных системах». Именно к таким системам относится земная кора, процессы в которой приводят к землетрясениям. Больших успехов в предсказании таких природных катаклизмов добились ученые Международного института теории прогноза землетрясений и математической геофизики. Последний впечатляющий результат российских специалистов был достигнут в рамках российско-американского эксперимента. Ученые предсказали сильное землетрясение на Суматре в середине прошлого года.

По словам В. Кейлиса-Борока, в институте создана новая система понимания критических явлений и новые возможности их прогнозов. Ведь человеческое общество, экономика отдельного государства и тем более мировая экономика — тоже сложные системы. Как сообщил ученый, новые методы уже дали хорошие результаты, например, в предсказании замедления темпов развития в экономике США, составлении прогнозов состояния безработицы в европейских странах. С очень большой точностью уже более десяти лет предсказываются результаты выборов в сенат США. Как считают специалисты, этот метод может найти применение в различных областях — от исследования материалов в критических состояниях до предсказания, а значит, и предупреждения катастроф, подобных чернобыльской.

БЫТЬ ЛОПОУХИМ — ХОРОШО?! Российские ученые разработали метод, позволяющий определить творческие способности человека еще в раннем возрасте. Они провели исследования и установили, что творческие способности человека напрямую зависят от размера его… ушей. Так, владелец более длинного левого уха может добиться больших успехов в точных науках. А обладатель увеличенного правого — прирожденный гуманитарий. Разница в размерах ушей может составлять всего 2–3 миллиметра. И все же если ее найти, можно определить ведущее полушарие головного мозга и уделить внимание развитию талантов ребенка уже в детстве.