V глава

— Отец, я вернулся! — принц эльфов вихрем ворвался в один из шатров, которые выделили феи эльфам, на время пребывания их в королевстве Файтар. — Что-то ты поздно. Уже солнце восходит. — Дела были. А ты поговорил с Аминой? — Да. Мы заключили мир, пока вы с Избранной мило беседовали о пустяках. — Не о пустяках, — огрызнулся принц. — Покавы там беседовали, я нашел свою суженную! Сильвер удивленно распахнул глаза и недоумённо уставился на сына. — Ты влюбился? — Нет, ты не понимаешь! Это не просто какая-то влюбленность. Меня тянет к ней. Помнишь, ты рассказывал, что тебя с первой встречи тянуло к моей матери? Я тогда не очень понимал, как это происходит. Но сегодня вечером я ощутил это притяжение. Элиона моя судьба, моя суженная… — Элиона? Избранная фея? — удивление короля было сильным. — Да, отец. — Что ж. Надеюсь, ты не ошибаешься? Все-таки притяжение и любовь разные вещи. — Нет. Это точно. — Смотри, не обожгись, как я обжегся… Ладно, я пошел. — Куда? — Твоя Элиона прислала письмо с просьбой встретиться. Знаешь, это даже хорошо, что это она твоя, по твоему мнению, суженная. Нужно увозить ее отсюда. И как можно скорее. — Что? Почему ты…,- начал было принц, но стих под взглядом синих глаз отца. — Айнар, потом расскажу. Хорошо? Айнар глубоко вздохнул и кивнул, а потом внезапно спросил: — Ты же мог спасти мать? — голос эльфа дрогнул. — С чего ты взял? — Просто я подумал… Ведь ты же мог ее не казнить? Тем более, что она была королевой. Была какая-то более веская причина, ведь так? Что тогда произошло, отец? — Найтри совершила ужасное преступление. Я тебе рассказывал же об этом. И хватит больше напоминать мне о том страшном дне! Все, мне пора, — и перед тем, как выйти, король добавил: — Я безумно любил твою мать… Но она меня предала. Такое не прощают. Едва Сильвер, принц тяжело вздохнул и прикрыл глаза. В голове в этот миг бились лишь две мысли: как сказать Элионе, что она является его нейтароной- суженой? И что произошло между его матерью и отцом? *** Элиона Проснувшись, с улыбкой потянулась и посмотрела в окно. Там светило солнце, пробиваясь сквозь туман. Я спустила ноги с кровати, посидела немного. Босые ступни холодил пол. Так, что мурашки проносились по всему телу. Через несколько секунд до меня дошло, что через час мне нужно лететь на тренировку, и, подпрыгнув на постели, начала хаотически собираться и приводить себя в порядок. А потом, раз у меня еще есть время, решила прогуляться по саду. Вдруг увижу Айнара? Еще и с Сильвером надо поговорить. Столько дел! Я медленно прогуливалась по саду, и мой взгляд скользил по земле, пока не наткнулся на темное пятно. Подойдя ближе, я с ужасом поняла, что это кровь. К горлу подступил ком. Судорожно вздыхая, я пыталась успокоиться, пока взгляд не застыл на безжизненном теле. — Нет, только не это… — сипло, не веря собственным глазам, прошептала и, дернувшись к королю Сильверу, обхватила ладонями его лицо. — Пожалуйста! Нет! Очнитесь! Пожалуйста! Внезапно с другой стороны сада появилась группа эльфов и фей. Увидев меня, сидящей рядом с телом короля, они на мгновение замерли. — Нет! — охнул кто-то из вновь прибывших. — Она его убила! У Избранной руки в крови! — выкрикнул еще один эльф, и лица всех исказились от ненависти. Я забыла, как дышать и говорить. *** Откинувшись на спинку своего большого кресла и прикрыв глаза, эльф расслабленно наслаждался звуками природы… Ровно до тех пор, пока его не прервал громкий стук в дверь. — Айнар? Принц потянулся, оглядывая шатер. Входной полог был откинут, в нем застыл эльф-посланник. — Ваше величество, беда… Вашего отца убили. Горло сжала судорога, а сердце на минуту замерло. — Кто? — прохрипел спустя минуту принц. — Избранная. — Избранная? Ты уверен? — мысль о том, что Элиона- убийца, ножом резанула по сердцу. — Да. И нам приказали покинуть Файтар. Королева приносит соболезнования, и она сказала, что сама вынесет приговор убийце. — Элиона…,- прошипел он. — Я убью ее, — от уверенности, зазвучавшей в его голосе, посланника передернуло. *** Элиона Я стояла в середине огромного зала, который сейчас был забит феями под завязку. Королева, Вардан, несколько ее советников, стража, Виррес, простые феи, в том числе и моя подруга, делегация эльфов, которые отказались уезжать, и, конечно же, Айнар. Когда меня привели, я думала, что он набросится на меня. Но принц сдерживал свои эмоции. — Теперь понятно, почему ты хотела так увидеть эльфов. Не ожидала от тебя, Элиона. Хитрая ты фея, оказывается! Последняя фраза была сказана с такой злобой, что я даже поежилась. И почувствовала, как сердце ушло в пятки, а дыхание перехватило. — Пощады не жди! За убийство короля ты должна заплатить сполна. Я права, Айнар? Кажется, прошла целая вечность, прежде чем Айнар сказал: — Да, вы правы. Руки дрожали так, что я их спрятала за спину, сцепив в замок, чтобы никто не заметил… А в глазах появились слезы от обиды и глупого девичьего страха. Сейчас Амина была настолько зла, что могла сделать все. Я гордо выпрямилась, стараясь быть храброй. Но вся храбрость ушла только после одной фразы Амины: — Запереть ее! Пускай темница станет ее домом до конца жизни! — Нет! Пожалуйста! Я не убивала! — Хватит врать, Избранная. Хотя ты уже и не Избранная. Контролировать себя стало сложнее — во мне взыграла ярость. — Виррес, хоть бы мне веришь? — Мне противно, что я с тобой вообще имел дело! — фей скривился и отвернулся. — С тобой все будет хорошо, — прошептала подлетевшая Лисанна и крепко прижала меня к себе. Когда же я отстранилась от подруги, то посмотрела на Вирреса и постаралась вложить во взгляд все свое безразличие и презрение к нему. А потом посмотрела на принца. Я вглядывалась в его лицо, но ни одного признака эмоций не видела. Видимо, ему все равно. — Что ж… Ведите меня в эту темницу. Мне все равно, что вы думаете. Пусть это будет на вашей совести, — ответила я и сама удивилась, насколько ровно прозвучал голос. *** Темные коридоры. На каменных стенах висели факела — единственный источник света. Пахло сыростью и гнилью. Казалось, свежего воздуха здесь никогда не было. Было тяжело дышать. Я чувствовала, как стены давят на меня. И вот, передо мной открыли деревянную дверь. В камере на полу была расстелена солома, в углу стояло пара железных чашек. Лишь маленькое окошко было источником света. В нем виднелось голубое и ясное небо. Меня с силой впихнули в камеру и с грохотом заперли дверь на ключ. Мои губы задрожали, а по щекам потекли слезы. Я прижалась к ржавым прутьям решетки окна и попыталась хоть что-нибудь рассмотреть. Но из окошка своей тюрьмы увидела лишь верхушки деревьев. Эта ночь тянулась медленно. Лежа на соломе, не могла найти себе место и все время ворочалась. А ведь всего день назад я чувствовала себя самой счастливой на свете.

VI глава

Я шла по лесу и улыбалась своим мыслям. Едва я вышла на поляну, залитую солнцем, неизвестный в темном плаще шагнул навстречу и, обвив рукой талию, поцеловал в щеку. Сначала захотелось увернуться, но в последний момент я передумала, узнав в нём Айнара. — Я скучал, — раздался шепот принца, и его светящиеся глаза затмили весь мир. Вместо ответа я обняла его за шею и поцеловала…

Я резко распахнула глаза, прогоняя остатки навязчивого сна. На лице еще играла мечтательная улыбка. Всю ночь мне снился Айнар. Как же было хорошо! Я покачала головой. Глупо предаваться фантазиям. Вспомнив, где нахожусь, закрыла лицо ладонями и, скорчилась. Мое дыхание стало частым, всё тело затрясло, а с губ сорвался стон. — Боги, за что? — прошептала тихо, лёжа на полу собственной тюрьмы. Сейчас не хотелось есть, пить, умываться, расчесывать волосы, видимо, силы совсем покинули тело. Голова была в тумане, а слова за дверью долетали словно издалека, и не успевала ухватить их смысл… В этот миг дверь открылась дверь, и зашла Амина. — Зачем вы сюда пришли? — тихо спросила, присев на солому. — Здравствуй. Ты в курсе, что совет решил тебя казнить? Я прикусила губу, а мой взгляд блуждал по стенам. Неужели меня хотят казнить? Дело принимает неожиданный поворот. — И что мне делать? — Прими свою вину, и тебя казнят без боли. А если нет… — Значит, у меня нет иного выхода, — я хмыкнула. — Или смерть без боли, или с болью. Очень интересно. — А ты как думала? Убить и выйти сухой из воды? Нет, девочка. Ты очень глупа, — мне послышалось ехидство в его голосе. — А может это вы убили короля? — когда глаза защипало от слез, я резко выдохнула и постаралась взять себя в руки. Истерика делу не поможет. Тогда женщина вздохнула. — Ты серьезно так считаешь? — Да. А что? Вы меня ненавидите. А тут такой выпал случай. Разве не так? — Неужели у меня больше не было других способов тебя уничтожить? А может тебя и правда надо было отдать эльфам? Не так ли, «невеста эльфа»? Что-то в её тоне очень мне не понравилось. Я поджала губы, никак не отвечая на последние слова. Амина окинула меня презрительным выражением глаз и вышла. Я поняла, что теперь только от меня зависит моя судьба. Молитвами тут не поможешь, тут действовать нужно. Надо бежать отсюда! Я подошла к окошку, пытаясь хоть немного продумать план побега. Слушала завыванье ветра за окном, стук ветвей по стенам. Шел дождь, и однообразный перестук капель упорно не давал сосредоточиться. Нет, но должен же быть выход? Да, выход есть! — Помогите! Спасите! — закричала я на всю тюрьму. И через две минуты к моей двери подошел охранник. — Что за шум? — строго прорычал он. — Там…там…мышь! — взмолилась я и показала на кучу сена. — Не дури, какие здесь мыши? — Вот там! Маленькая и серая! Я не смогу спокойно спать! Охранник зазвенел ключами и открыл дверь. Я подошла к углу, где лежали железные чашки. Фей начал ворошить сено. И тут я со всей силы ударила ему по голове, и он упал. Взяв ключи, произнесла тихо: — Спасибо за гостеприимство, но мне уже пора. Амине передавайте мой поклон! Замкнув за собой камеру, осторожно двинулась к выходу, повернув к узкой лестнице. И вот они, заветные двери на свободу! Я тихонько пробралась к ним и попыталась их открыть. Ага, так мне они и поддались. Руки дрожали от страха, и никак не могла повернуть ключ в замке. — Вот теперь точно мне конец! — в сердцах выдохнула я и притопнула ногой с досады. И тут, недалеко услышала шорох. Обернулась и увидела, как один из булыжников в стене начал двигаться. Камень упал и оттуда появился мальчик. — Миней! — радостно завопила я. Как же он вовремя! Мальчишка жестом показал ползти сюда. Ни минуты не медля, я пролезла в эту дыру в стене. И только на улице, на мгновение прикрыв глаза, глубоко вздохнула. — Ты как тут оказался? — Я пришел тебя спасти. Но, не думал, что ты уже почти выбралась. Тебя хотят казнить… Даже Лисанна была за. Тебе нужно улетать отсюда. — Спасибо тебе, мой маленький рыцарь, — я поцеловала мальчишку в макушку. Тот залился румянцем. — Прощай… Я пулей полетела в сторону леса, где начиналась территория эльфов. Погоню почувствовала сразу. — Держи ее! — крикнул один из охранников. Никогда в жизни мне не приходилось так быстро лететь, деревья мелькали передо мной, которых было с каждым метром все больше и больше. Я обернулась и прижала руку к сердцу: преследователи были все ближе и ближе. Еще несколько минут — и они меня догонят. Внезапно феи остановились, и я, улетая дальше, услышала их громкие крики. — Упустили! — Ничего. На их территории ее ждёт смерть. И после этих слов поняла, что нахожусь на территории эльфов.