— Обожаю, — Бек сел на широкий камень, предоставляющий внушительный обзор на город внизу. Когда она задрожала на прохладном ветру, он привлек ее. — В этот раз выглядит даже лучше.

Это вызвало у нее улыбку.

— У тебя в роду есть шотландцы?

— Несколько с маминой стороны. Бабушка была Макферсон. А Бек – немец. Я, выходит, дворняжка.

— У меня в семье все были англичане, — ответила Райли.

Она опустила голову ему на плечо, довольствуясь этим моментом, несмотря на его стеклянную хрупкость.

Солнце вдалеке постепенно погружалось в море облаков, давая им глубокий багровый оттенок. Внизу один за другим зажигались огни.

— Разве не прекрасно? — шепнул он.

— Да. — Ход времени измерялся солнцем и звездами.

— Больше ни с кем не хочу делиться этим, — Бек повернулся к ней. Мягким поцелуем коснулся ее щеки. Когда она вздрогнула, запахнул ей воротник пальто.

Поднялся и отошел, встав к ней спиной. Некоторое время Бек смотрел на город, собираясь с мыслями. Потом обернулся к ней. С застенчивой улыбкой встал на одно колено.

«Омойбог. Он делает это».

Бек взял ее руки в свои, стянул перчатки и поцеловал каждую ладонь. Кожей чувствовалась щетина и теплое дыхание.

— Ден...

Денвер Бек глубоко вдохнул, готовясь к самому важному моменту в жизни.

— Я обычный парень из Джорджии, — начал он. Голос был хриплым. — И всегда им буду. Есть много вещей, которые я люблю, но не также сильно, как тебя. — Он снова сделал быстрый вдох, опасаясь растерять решимость. — Я не могу жить без тебя, Райли. Ты моё сердце и душа.

«Господи, это трудно. Хотя я много тренировался перед зеркалом».

— Будь моей навеки. Моей женой, матерью моих детей. Одна ты нужна мне, и на всю жизнь, больше никого. — Он попытался прочистить внезапно пересохшее горло. Слова давались с трудом.

— Ты... ты выйдешь за меня, Райли? Останешься со мной до конца дней?

Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Эти прекрасные карие глаза увлажнились. Он очень сильно ее любил, но ей всего восемнадцать, этим она скует себя на всю оставшуюся жизнь. Все или ничего.

Из ее глаз скатились слезы, но она не ответила.

— Райли? — повторил он. Нервная система у него расшаталась.

Она отдернула руки, обхватила себя, дрожа.

— Я... — начала она.

Радости ее глаза не выражали. Скорее, они были как у загнанного животного.

Она откажет ему.

— Райли? — повторил он с нарастающим страхом.

— Не могу. И не знаю, почему, — голос Райли дрожал. — Спроси ты меня неделю назад, я бы согласилась. Но сейчас я...

— Ты злишься, потому что я не приехал за тобой?

— Да... Нет, Господи, не знаю, — она запнулась. — Думаю... — она покачала головой, не найдя слов. — Не понимаю, что не так, но это мешает.

«Пекло! От ворот поворот. Чувствую себя дураком».

Его «я» твердило, что его вины в этом нет. Раньше, когда он являл собой неудачника, ему казалось, что она откажет, а теперь он хотел сделать для себя что-то. У него было будущее, которым он хотел поделиться с ней.

«Что, черт тебя, дери, творится в твоей голове? Ты все время вертела мной?»

Он отдернулся от нее, увеличивая расстояние между ними. Пальцы в кармане нащупали коробочку с тем самым кольцом, которое она присмотрела на распродаже. Именно поэтому он последнее время скрытничал по телефону, хотел удивить ее.

«Не сейчас».

Он воспротивился желанию выбросить ее с горы.

Она поднялась.

— Ден, я...

Он поднял руку, чтобы добиться тишины.

— Не нужно объяснять. Ты не хочешь выйти за меня. Понял. Не надо утешать.

По ее щекам стекли слезы.

— Мне жаль.

«Не так сильно, как мне».

В такси было невероятно, а в их номере – еще хуже. Что бы их не разделяло, оно все нарушило, если не уничтожило навсегда.

«Зачем я ему отказала?» Она грезила об этом месяцами, с тех пор как он сказал, что хочет ее приезда в Шотландию праздновать день рождения.

«Что со мной не так?»

Угрюмый Бек достал из шкафа дополнительные одеяла с подушкой и застелил диван, молча показывая, что не будет сегодня делить с ней постель. И в будущем тоже.

Трясущимися руками Райли обработала раны, предоставив святой воде щипать плоть. И как жидкость очистила демоническую скверну, так и ужас стал отступать.

Она имела права ответить «нет». А Бек согласиться. Не похоже, что его это волновало.

«Но я ведь еще люблю его?

А если так, то почему чувствую тягу сбежать от него подальше?»

Райли встрепенулась, накладывая свежие бинты, слезы стекали медленным потоком. Она одиноко свернулась калачиком в постели.

Часом позже она села в кровати, не в силах заснуть, и посмотрела на диван. Бек все еще лежал одетым, руки за головой – и пялился в потолок. Поняв, что она смотрит на него, встал, схватив телефон, и направился к двери.

— Ден...

Он остановился и медленно повернулся с глазами, горящими яростью.

— У тебя там другой парень, Райли? Ты поэтому приехала?

— Что? Нет! Как ты мог подумать такое?

— Ну не знаю. Как я мог думать, что ты согласишься выйти за меня? Наивный старина Бек, глупее некуда.

— Ден...

— Иди спать, — рявкнул он. — Тебе нечего сказать в знак утешения.

Дверь за ним захлопнулась. Райли осталась в темноте одна.

Бек принялся за третью пинту пива и намеревался продолжить дальше. Таким опустошенным он не чувствовал себя с ночи гибели Пола.

«Да, старый друг, твоя девочка врезала мне по яйцам».

Такого он предвидеть точно не мог. Или мог? Он покопался в воспоминаниях: Райли радостно и нетерпеливо отсчитывает дни до их встречи. Райли расстроилась, но оправилась после инцидента с демоном. Несмотря на ранение, с ней все было в порядке.

Он задумчиво нахмурился. Когда же она одумается?

— Налить еще, приятель? — спросил бармен из отеля, указывая на пустую кружку Бека.

— Нет, спасибо, — ответил он. Ему хватит. — Принесете кофе?

Мужчина кивнул и ушел за заказом. Бек уставился на футляр с обручальным кольцом, стоящий рядом с пустой кружкой. Ему стоит вернуть и...

«Дело в уязвленном эго или в чем-то еще?»

Он взглянул на часы: чуть за одиннадцать. Хоть он и не собирался ни с кем делиться проблемами, отчего-то набрал Великого мастера Мактавиша. Начальник ответил практически сразу.

— Как дела, парень? Уже сделал предложение?

Вот дерьмо.

Бек выложил последние новости, ожидая его реакции.

— Ты позвонил мне сообщить, что девчонка тебя турнула. И вот это у тебя на уме?

— Она другая. Быть может, это говорит мое самолюбие, но вот нутром чую, с ней что-то творится с самого приезда в отель.

Последовала долгая пауза. Пока Бек ждал ответа, принесли чашку кофе. Он кивнул в знак благодарности и сделал глоток чрезмерно горького напитка, прояснившего разум.

— Насколько она доверяла тебе раньше? — поинтересовался Мактавиш.

— Даже жизнь.

— А теперь ничего. Хм... приводи ее завтра. Поговорю с ней немного, может, мне она расскажет, что происходит.

— Она мне не рассказала, — отрезал Бек.

— Ты слишком близок с ней. Если дело в том, что она струсила, мы поймем. Если в другом...

— Например?

— Увидим, когда ты приведешь ее.

— Вы подсчитали, сколько людей в курсе ее приезда в Шотландию?

— О да. Включая нас, еще восемь: Кеплер и Бреннан, конечно. Вдобавок экономка, повар, горничная и туристический агент.

— Кто-то выдал эту информацию и подготовился, — заметил Бек. И кто-то намеренно испортил ему будущее.

— Не думаю, что на нее перестали охотиться. Задвинь обиду и сосредоточься на проблеме. Так или иначе, мы разберемся.

«Нам достанет сил справиться».