— Подходите, пернатые, это следует делать одним инструментом.

Следующей, как ни странно, оказалась Фемида. Она бесстрашно протянула копыто грифону и равнодушно смотрела, как вытекает кровь из аккуратного пореза. Выждав несколько секунд, она начала.

— Мое настоящее имя Фемида Темис. Я клянусь своей кровью, жизнью и душой хранить верность нашему Крылу и его лидеру Грею Стиллнессу, оказывать всяческую поддержку, защищать от врагов и беспрекословно выполнять приказы, пока я не умру, или же он не сочтет мою службу оконченной. — Фемида окинула пегаса воистину ледяным взглядом и осторожно слизнула сочащуюся кровь.

Следующим вытянул копыто Харпер. Сильно закусив губы, он вздрогнул всем телом, когда холодная сталь рассекла его плоть. Но, несмотря на страх, он все же произнес:

— Меня всегда звали Харпером, и я считаю это прозвище своим именем. Но если кому интересно – предки звали меня Даймонд Фезером. Я клянусь своей кровью, жизнью и душой хранить верность нашему Крылу и его лидеру, который Грей Стиллнесс. Я буду оказывать ему всяческую поддержку, защищать от врагов и беспрекословно выполнять все приказы до самой смерти, или же пока он не сочтет мою службу оконченной. И да хранят нас Принцессы.

Смоук Бласт, Стоун Винг, Кьюр Винд, Розали Винтер – все они вытягивали копыта и приносили клятву верности. Последней осталась Лайт, которая смотрела на церемонию широко распахнутыми глазами. Когда к ней повернулся грифон, она невольно сделала шаг назад.

— Тебе особое приглашение нужно, цыпа? — недовольно поинтересовался наемник. — Давай свою ножку.

— Эм... Я не уверена.

— То есть как подписывать нас на самоубийство, так ты была уверена? — нахмурилась Роза. — Не тяни резину, Лайт, ты уже связала себя с Крылом.

— Хорошо. — Волшебница подняла ушки и смело вытянула копытце. — Я готова.

Тихонько ойкнув от пореза, она смотрела огромными глазами, как ее кровь смешивается с кровью остальных. Она медленно подняла свой взор на Грея, глядя из-под ниспадающей гривы.

— Меня зовут Лайт Санрайз, я – бывшая Смотрительница Стойла Сорок Четыре. — Она тихо вздохнула, переводя дыхание. — Приношу клятву верности отряду, то есть Крылу... и его лидеру Грею Стиллнессу. Я клянусь всегда помогать ему, стараться защищать от врагов и слушаться приказов. — Волшебница на мгновение замолкла, но затем завершила на одном дыхании. — Пусть залогом моих слов станут кровь, жизнь и душа. Моя служба продлится до самой смерти, или же пока он не освободит меня от клятвы.

Лайт резко опустила голову, прячась за своей гривой.

— Хорошо, крылатик, теперь ты, — прохрипел Арчер, поворачиваясь к Грею.

— О чем ты? — удивился пегас.

— Ты должен принять наши клятвы и принести свою. Кто, по-твоему, подпишется прикрывать твой круп, не рассчитывая на взаимность?

Грей раздумывал над словами грифона совсем недолго. Коротко кивнув, он протянул копыто Арчеру и даже не поморщился, когда скользкое лезвие рассекло его плоть. Выждав, пока его кровь упадет в чашу, он начал импровизировать.

— Меня зовут Грей Стиллнесс. Я клянусь заботиться о благополучии своего Крыла и о каждом его члене. Обязуюсь не предавать вас, не бросать в беде и не посылать на самоубийственные задания, если от этого не будут зависеть жизни остальных. — Он медленно обвел всех взглядом, сиреневые глаза слегка затуманились. — Меня зовут Грей Стиллнесс, и я принимаю ваши клятвы верности. — Лидер обхватил копытами чашу и осушил ее одним глотком. По горлу потекла соленая жидкость с металлическим привкусом, и жеребцу неожиданно понравился ее вкус. Поставив сосуд на стол, пегас замер, прислушиваясь к своим ощущениям, точно так же, как и каждый член Крыла. Ничего не изменилось, абсолютно.

— А чего вы ждали? — неожиданно рассмеялся грифон. — Удара молнии и голоса своей принцессы с потолка? Это Эквестрийская Пустошь, детки, здесь не бывает всей этой чепухи.

***

В то время как все развлекались как могли (а кто и работал в поте крупа), Грей и Лайт вернулись в медицинский отсек, чтобы позволить Кьюр закончить обследование и подробнее поделиться своими проблемами. Если с переломом крыла Харпера все казалось понятным и привычным для пегасов, то единорог без магии и Грей с какими-то странными проблемами оказались куда более сложными пациентами.

Сейчас пегас и единорожка сидели полностью увешанные электродами от кончика рога в случае Лайт до кончиков крыльев в случае Грея.

Они сосредоточенно прислушивались к мерному пиликанью диагностического робота, а также поглядывали на увлеченно разглядывающую мониторы Кьюр.

Наконец, ожидание подошло к концу, и пегаска подошла к своим пациентам, принявшись снимать многочисленные провода.

— У меня для вас новости, — осторожно произнесла кобылка.

— Судя по выражению лица, хороших среди них не будет, — вздохнул жеребец, расправляя крылья и старательно заглушая зевок.

Лайт в свою очередь закусила губу, прижимая уши. Единорожка слишком сильно переживала свою недееспособность. По крайней мере, именно так она воспринимала потерю магии.

— Да, ты прав. — Кьюр присела и тяжело вздохнула. — На медицинских курсах не давали ничего похожего на ваши повреждения. — Быстрый взгляд на Лайт, которой эти самые курсы вообще не были посвящены по причине отсутствия интереса Анклава к спасению наземных пони. — Но даже теоретически возможные способы помощи находятся далеко за границами возможностей зелий или автоматических врачебных дроидов этого Стойла. Не поможет даже медицинская камера. Ваши травмы не из тех, которые поддаются регенерации.

Пегаска достала какую-то распечатку и быстро пробежала по ней глазами.

— Тем более я совсем не понимаю информацию, которую выдал анализатор. Деформация кристаллической структуры рога, нарушение синтеза какого-то белка. Не хочу вас пугать, но самое худшее еще впереди.

— В каком смысле? — видя испуг Лайт, Грей подошел к ней ближе и бережно укрыл крылом, ободряюще улыбнувшись.

— Не могу сказать ничего точного, просто со временем вы начнете чувствовать себя хуже. Вам нужно найти врача с большим опытом. — Кьюр смутилась.

— Понимаю. — Лайт плотно прижала уши. Единорожка осторожно пощупала копытцем основание своего рога. — Неужели все на самом деле так плохо?

— Ваши нарушения в чем-то схожи. Аналогичная проблема с нарушением синтеза белка. — Тем временем Кьюр повернулась к Грею, проигнорировав волшебницу. — Только у вас она не столь тотальная в плане какого-то участка, а рассеянная. Тем не менее, нервные связи нарушены. Я не берусь даже предполагать, как именно это проявится в дальнейшем.

— Высший класс, — фыркнул жеребец. — Долбаная тварь. Интересно, неужели где-то в этом гиблом месте еще остались нормальные врачи?

Кьюр лишь пожала плечами. Как и любой пегас Анклава, она оставалась не очень высокого мнения о способностях наземных пони, считая их дикарями, пожирающими друг друга. В общем-то, она не так уж и далеко отошла от истины.

— В нашем Стойле был очень хороший врач, — подала голос Лайт. — Есть ведь и другие Стойла – наверняка найдется и там. Нужно спросить у Уайт.

— Есть и другие, более надежные источники информации, — не согласился Грей, которому не понравился разговор Стального Рейнджера и Смотрительницы.

— Но ведь ей можно доверять, она не раз это доказывала. — Лайт наклонила голову, глядя исподлобья. — Тем более неужели у тебя есть знакомый, который так же хорошо знает Эквестрийскую Пустошь? Да еще и надежнее, чем она?

Взгляд на эту ситуацию у волшебницы был как минимум скептическим.

— Как ни странно, есть. — Жеребец шутливо толкнул единорожку крылом. — Давай так, ты поговоришь с Уайт, а я со своим источником.

— Почему бы и нет. — Кобылка неловко улыбнулась, слегка дернув хвостом. — Так у нас будет настоящий выбор!

Лайт кивнула жеребцу. Вроде даже вполне искренне, если бы только в глазах не плескалось беспокойство.