— Как прощаться? Подожди! Ты не можешь уйти! — Грей снова подскочил и сделал шаг к Арчеру. — У меня тысячи вопросов! Как ты выжил после удара бомб? Кто такие Звезды и нахера мы им сдались? На что была похожа довоенная Эквестрия?! В чем...

— Не, крылатик, погоди, мы так не договаривались. Имей совесть! — Грифон укоризненно покачал головой. — Я вам сильно помог, прямо-таки неоценимо! Поверь, некоторым вопросам лучше остаться без ответов. К тому же мне стало слишком скучно, пора искать новые сюжеты!

Арчер подошел к Грею и крепко прижал к себе. Растерянный разведчик обнял наемника за спину, они простояли так какое-то время.

— Вот и все. Моей истории конец, как и этому персонажу. — Неожиданно грустно произнес грифон. — Даже немного жаль, я успел к вам привязаться.

— Так не уходи!

— В любой истории главное вовремя поставить точку! — Арчер принял важную позу. — Если я останусь с вами, то привяжусь еще сильнее. Я ж бессмертный, когда вы умрете от старости, буду рыдать, горевать и в конце-концов сойду с ума. Оно мне надо? Вот уж дудки!

Грифон протяжно рассмеялся. Эмоции на его лице менялись со скоростью света.

— И последнее, крылатик. — Арчер заговорщицки наклонился к Грею. — Прежде чем я уйду, у меня будет пожелание.

— Да?

— Я хочу себе статую. Вон там! — Он ткнул лапой в сторону остатков зебринского легиона, вновь безумно расхохотался и исчез в облаке розового тумана. Это был последний раз, когда кто-либо видел грифона-наемника по имени Арчер.

Эпилог — Калейдоскоп Хаоса

Хорошо иметь штуку, в которую видны судьбы других

«Хэ-э-эй, дети мои! С вами я – единственный и неповторимый DJ Pon3! Ох-х-х, как же у меня раскалывается башка. И причиной этому не похмелье, как могли подумать испорченные пони вроде вас! Ну… не только оно. Моему состоянию немало поспособствовала полезная гимнастика с новой помощницей в спальне.

 Как вы можете помнить, пару недель назад мне прислали первые письма о внезапно воскресших принцессах! Мол, Селестия и Луна вышли из Стойл во главе своих народов и теперь ведут нас к возрождению Эквестрии.

 Мы-то с вами знаем, как на самом деле обстоят дела, но это именно тот случай, когда сладкая ложь куда лучше горькой правды. Если пони хотят верить в возвращение Принцесс, так тому и быть!

 Вчера перед «царственными особами» распахнул ворота третий город Левандерского Торгового Союза. Еще немного – и от ЛТС останутся рожки да ножки! Экспедиционный корпус новообразованной фракции под названием «Итеан» встречают с распростертыми копытами, ведь помимо разгромившей Мастеров и Культистов армии, за ними следует еще и огромный обоз с продовольствием! Да, вы не ослышались, они раздают еду! Абсолютно бесплатно, и ее там реально много! Выстраиваются огромные очереди, чтобы принять новое гражданство!

 Единственным препятствием на пути наших принцесс может стать сердце ЛТС – как известно, торгаши окопались на бывшей военной базе. Оборона у них там серьезная, запасов и крышек хоть крупом ешь, а коменданту очень обидно терять власть. Придется ли им столкнуться с тем гигантским роботом-пауком или все окончится почетной капитуляцией? Как говорится – время покажет! А пока перейдем к другим, не столь эпичным новостям.

 Ополчение Тандерлейна зализывает раны после недавнего провала. Как вы помните, Мастера перегруппировались и сполна отыгрались за поражение у завода, разгромив основные силы старого дашита. Опытным путем удалось выяснить, что обе фракции хороши в обороне, но вот в атаке они полные лузеры! Ох и задали же выжившие стрекача!

 Как вы помните, Мастера и Тандерлейн объявили о перемирии. Время подвести итоги их невнятного конфликта: взорванный мост через пересохшую реку, около пяти сгоревших танков, сотни убитых, раненых и обращенных в рабство пони. Но кого это волнует? Толстосумы попытались отхватить кусок больший, чем смогли переварить, и вернулись на исходные позиции.

 Кровопролитная война между кланами грифонов подошла к концу. Ее результатом стали все те же длинные списки убитых, несколько поменявших владельцев баз, а также отлично составленное послание на три веселых буквы от Братьев Ветра и Сумеречных Крыльев, обращенных к своим нанимателям. Видите ли, слишком много пернатиков погибло в генеральных сражениях. Ну, что тут можно сказать, вы получили за это бутылочные крышки!

 Шахта драгоценных камней в Даймонд Шафте несколько раз меняла своих владельцев, и я уже вконец запутался! Видите ли, после захвата территории каждый рейдерский отброс считает своим священным долгом уведомить об этом меня! Они посылают мне письма на дрянном пергаменте, коре деревьев и даже использованной туалетной бумаге! И пока я читаю их писульки, они проебывают шахту, чтобы очередной бандит смог блеснуть передо мной своей неграмотностью! Вроде бы сейчас она находится у Детей Ночи, но, видят Принцессы, я не уверен.

 Лучше всего обстоят дела у клана Стального Пера. Они не стали ввязываться во всеобщее помешательство, сохранив своих бойцов целыми и невредимыми. И это уже приносит свои плоды! Мне сообщают о дерзкой атаке по ослабевшим Алым Клювам, вынужденным сдать неслабый такой кусок захваченной территории. Вдобавок стальноперые оставили своего посла в Итеане, и это не кто иная, как Скратч, знаменитая в прошлом наемница! Помните, как лет десять назад я рассказывал вам о похождениях безбашенной грифины в шрамах, от которых кровь застывала в жилах?! Это именно она!

 Сейчас у Скратч не совсем подходящий возраст, чтобы идти дорогой приключений, но хватка у нее что надо! Уверен, она блестяще справится с ролью посла. И мои слова никак не связаны с угрозой раздавить мне яйца, если я скажу что-то плохое в ее адрес! Бр-р-р, то еще ощущение.

 Та-а-ак, о ком я забыл? Ах да! Остатки столь ярко появившегося и погибнувшего зебринского легиона благополучно вернулись в пустыню. Теперь полосатым придется долго и старательно восстанавливать популяцию, а реликтовому некроманту – держать ответ перед старейшинами. Да, весть о гибели Зекранты оказалась преждевременной – ее тяжелораненой доставили в НИМИП. В данный момент верные своему принципу госпитальеры выхаживают зебру, а заодно и сливают мне ценную информацию. Их территорию, как всегда, никто не трогает.

 Там же появился очень занимательный пациент – пегаска по имени Кьюр с травмой позвоночника. Мне интересны не ее раны; доктора, безусловно, поставят бедняжку на ноги. Гораздо круче ее охрана – сразу два рыцаря в броне Стальных Рейнджеров! Еще четверых видели в охране их королевских Высочеств во время переговоров с городами ЛТС. Как видите, нас покинули не все стальномордые!

 Раз уж об этом зашла речь, давайте вспомним о безумцах, погрузившихся на бронепоезд под предводительством впавшей в манию величия Старейшины. Их путь был славен, но недолог – первое же встреченное отделение стальномордых отказалось переходить под власть залетных гостей, из-за чего развернулось кровопролитное сражение. За счет элемента неожиданности «туристы» одержали победу и заняли бывшее здание вокзала, но теперь к проигравшим прибыло подкрепление сразу из трех отделений. Они разобрали рельсы и взяли своих противников в осаду! Готов поставить свою вставную челюсть – гостям из Западного Сектора придется туго!

Что ж, дети мои, на этой жизнеутверждающей ноте я подвожу свой эфир к концу. Пожелаем обитателям Итеана удачи, ведь мне определенно нравятся эти ребята! Ах да! Они просили меня передать объявление. Следует заметить – довольно оригинальное.

“Разыскиваются любые уцелевшие фотографии и рисунки статуи Дискорда в парке скульптур. Приветствуются гули-очевидцы, но все они будут проверены с помощью специального заклинания. Вознаграждение за точное описание гарантировано!”

Мда уж, ума не приложу, зачем им это понадобилось. В любом случае, надеюсь, вы благополучно пережили эти непростые времена всеобщего помешательства, благо, выражаясь метафорами, долгая ночь подошла к концу, и за ней пришел рассвет! Оставайтесь на нашей волне, где я всегда говорю вам правду, какой бы горькой она ни была!»