Но она в упор не видела того, на что могли подействовать все эти вмешательства.
И это злило.
Порой ей казалось, что сила этой проблематичной девчонки чуть ли не разумна или, как минимум, манипулирует ею - и лишь здравый смысл не давал ей развивать эту идею. Что за бред, в самом деле? И поэтому оставалось отбрасывать навязчивые мысли и начинать по новой раскручивать запутанный клубок из собственных опасений, смутных предчувствий, стройных умозаключений подбрасываемых даром путей. Ч-черт... Будь она чуть более параноидальна, она заподозрила бы чье-то стороннее влияние - но все контакты Кандидата были ограничены; пусть она сейчас и повела сейчас как взбалмошная девчонка, родители которой запрещают ей дружить со знакомым проблемным ребенком, но ведь здесь не было никого, за контакт с кем так цеплялась бы незаконная. Это было похоже на то, словно она видит круги на воде - но в упор не видит летящих в пруд камней, которые и вызывают эти самые круги.
Можно было бы подкормить свою паранойю и решить, что появился кто-то, совсем не видимый для ее путей, кто и начал воздействовать на Кандидата - но это было попросту глупо. Нет. Проблема была в самой Рьюн. Она сама чего-то не видела.
Собственный дар, сильный и кристально чистый, впервые дал осечку.
И беспомощность выводила из себя.
- Госпожа? - голос из-за спины вырвал ее из размышлений. - С вами все в порядке?
- Да, - обернувшись, Рьюн окинула взглядом говоривший, которым оказался смуглый и полностью седой ребенок. Кажется... да, точно - копейщик из той команды, с которой работала Тейлор, Джай, вроде бы...
Хм.
Идея сформировалась мгновенно. Она уже видела путь, по которому можно двигаться - близкие контакты с кем-либо в FUG замедляли Кандидата на ее пути саморазрушения, и проблема была лишь в том, кто бы подошел на эту роль. Себя Рьюн не рассматривала: сотрудничество - сотрудничеством, но в обещании вытрясти душу при первом же удобном случае Тейлор была предельно искренней, так что ей доверия не будет. Джин-Сунг пока тоже не подходил на эту роль: он допустил ошибку, не став задавать вопросов и предоставив своей ученице пространство для маневра, и шанс наладить отношения выпадет еще нескоро. Хан-Сунга Рьюн в этом вопросе даже не рассматривала, тут ситуация была еще хуже, чем с ней самой... и все, варианты практически кончились. С этим расчетом она и подтолкнула выбор в пользу одной из команд, потерявшей сразу двух своих членов, когда пришла пора будущему Кандидату проверить свои силы в бою - пусть лидер той команды априори терпеть не могла представителей этих семей, в связи чего недолюбливала Джин-Сунга и перенесла эту неприязнь на его ученицу, но остальные трое членов группы обладали необходимым потенциалом...
... который, впрочем, был надломлен. Рьюн предвидела, что у Тейлор будут трудности с доверием к одной из команды, ввиду ее внешнего сходства с другой незаконной, и это можно было преодолеть со временем... но сыграл свою роль тот факт, что именно полукровка семьи Биа убила один из контактов ее подопечной, и для сглаживания этого впечатления нужно было время - которого у нее не было. На связь с другим из этой команды, скаутом, тоже можно было не рассчитывать - он был слишком себе на уме... зато третий, стоящий напротив нее копейщик, на данный момент был идеальным вариантом, насколько она могла судить из его личного дела. Болезненно-честный и принципиальный, неглупый и наблюдательный, он наверняка пришелся по душе ее подопечной, и с этим вполне можно работать - особенно с учетов принципов Тейлор. Она не оттолкнет ребенка, и это может пригодится и впоследствии, когда придет время возвращать ее Богу его пропажу.
Да, это может и сработать.
- Да, все в порядке... ты же Джай, верно? - наконец выбрав курс действий, произнесла она. - Извини за беспокойство.
- Откуда вы меня знаете? - лишь нахмурился ее собеседник... прежде чем кивнуть. - Вы госпожа Хва, верно? Подруга Арлен?
- Да... а тебе рассказала Ангел? - слабо улыбнулась Рьюн, чуть отходя в сторону, и, получив кивок, продолжила. - Да, я Хва Рьюн, подруга Арлен. Можешь называть меня просто Рьюн.
- Хорошо, Рьюн, - понятливо кивнул Джай. - У вас что-то случилось?
- Нет, просто небольшая ссора, - помотала головой та, прежде чем, понизив голос, буркнуть себе под нос. - Вот же упрямая... она себя так попросту загонит тренировками...
- Вы об Арлен? - подал голос ребенок напротив. Как же с ним просто... - Мы ее уже вторую неделю не видим. Ангел, вроде бы, видела ее пару раз, но ничего особого не говорит...
- Да, о ней, - отвела взгляд девушка. - Прости, не стоит мне тебя в это впутывать... просто я волнуюсь за нее. Знаешь, она из таких людей, которые на полном серьезе думают, что если они с головой уйдут в дела, то все их проблемы исчезнут... но проблемы никуда не торопятся исчезать, а усталость делает свое дело. Арлен пока еще не тренируется на износ, но, боюсь, это только вопрос времени. Я ей пыталась донести это, но мы как раз поссорились... вряд ли она будет слушать мое мнение в ближайшее время.
- Может, я смогу чем-то помочь? - серьезно поинтересовался ее собеседник. - Не думаю, что меня можно назвать ее другом, но...
- Знаешь, я буду очень признательна, если ты попробуешь поговорить с ней, - вновь улыбнулась провожатая... и быстро добавила, словно спохватившись. - Конечно, если ты не будешь говорить, что я тебе все это разболтала. Арлен, она... слишком трепетно относится к подобной выдаче информации. Мне не стоило этого говорить, но...
- Вы за нее беспокоитесь, я понимаю, - лишь кивнул копейщик. - Хорошо, я не буду говорить о вас - найду, что сказать. Где мне ее найти?
Потребовалось прикрыть уцелевший глаз, чтобы не выдать себя торжествующим взглядом. Как и планировалось... Теперь у нее есть шанс отвлечь Тейлор - и выиграть время, чтобы узнать, где же она ошиблась, и как можно это исправить, пока не стало слишком поздно.
***
Агеро не любил подставляться - а именно это он и делал, второй раз подряд направляясь на встречу с Хачулингом, доставившим сообщение об оной через Баама, пусть даже они договорились о встрече в совершенно другом месте, и вообще перешли на седьмой этаж. Но волнение никуда не исчезало...
... и только сильнее надавило на плечи, стоило только увидеть между скал на каменистом пляже не только родича, но и еще одну невысокую фигурку, при приближении оказавшейся смутно знакомой еще со второго этажа представительницей семьи Евразия. Ледяная Клубника, что ли... впрочем, и так понятно, что это был позывной.
- А ты не торопился, - приветственно махнул ему рукой Хачулинг. - Принес?
- А ты, я посмотрю, прямо-таки рад меня видеть, - язвительно отозвался Агеро, вытаскивая из портфеля знакомую маску - одну из немногих вещей, оставшихся от Тейлор после второго этажа. - Ну, принес.
- Да ладно, братишка, не обижайся, - лишь фыркнул родич. - Ты, конечно, лучше большинства наших родственников... но сам понимаешь, после детства в главной резиденции первая реакция при встрече с родственником - прикопать его где-нибудь по-тихому.
- Прекрасно тебя понимаю... но к делу, - собственный голос звучал глухо. - Зачем тебе маска Тейлор?
- Нужно кое-что проверить, чтобы быть уверенным в одном вопросе, - пожал плечами его собеседник. - Берри, посмотришь?
- Я, собственно, за этим сюда и прибыла! - мотнула головой спутница Хачулинга, названная Берри, прежде чем сделать несколько шагов вперед и протянуть руки к маске. - Можно... Агеро, верно? Я просто прикоснусь к маске... тонкое чтение потоков шинсу лучше работает при тактильном контакте.
- ... можно, - на секунду замялся с ответом он. Чтение потоков шинсу? К чему это она? Тем временем Берри прикоснулась к маске и какое-то время постояла, закрыв глаза - прежде чем кивнуть и отстраниться, разворачиваясь к Хачулингу.
- Так оно и есть! - широко улыбнулась она. - Ты был прав!
