- Арахна? - собственный голос звучал жалко. - Что происходит?
Какое-то время Арахна молчала, словно не решаясь ответь, и Тейлор даже показалось, что та отводит взгляд. Глупость какая-то! Ведь не может же такого быть?
[Запуск плана "Общность" раньше расчетных сроков.]
Черт, ну практически все, как в тот раз! Разве что сам план... "Общность"...
Тейлор почувствовала, как у нее пробежал мороз по коже. Этот план... Его не планировалось начинать так скоро! Сбор спутников в случае смерти их носителей - они вообще с Арахной пошли на прописывание протоколов только на тот случай, если им все-таки придется формировать новую общность для противостояния одной из двух выживших, что сейчас потихоньку разрушает ее мир! И, тем более, смерть носителей...
Нет. Только не это. В это не хотелось верить...
... но отрицать случившееся она не могла.
- Кто? - через силу выдавила она. - Арахна... кто погиб?
[Объект "Чунхва". Использование концепции соболезнования.]
Чунхва? Как?! Его же способность позволяла ему сбегать практически от всего - тем более тут и сейчас, ночью, он фактически был на своем поле боя! Как он вообще мог умереть?! Если от рук Кассано...
Нет. С нее хватит. Слишком долго она сидела сиднем. Слишком долго она позволяла себе плыть по течению. Пора хоть что-то менять - и сейчас ее собственных сил критически не хватает, а значит, нужно решаться. Пусть это будет страшно и болезненно, пусть она не сможет использовать эту силу достаточно долго без вреда для себя - но это нужно сделать, если она хочет сохранить хоть кого-то. Элия говорила, что Баам и Агеро уже тут, и Госенг сейчас в опасности, так как в одиночку направилась по следам Беньямино Илмара - и она не может позволить сегодня умереть еще и им.
Размен того стоит.
- Я... справлюсь, - наконец произнесла девушка. - Арахна... Нам нужно форсировать план. Запускай протокол "Прямое управление".
Ей показалось, или ее собеседница вздрогнула?
[Отрицательный прогноз на развертывание протокола раньше расчетного. Необходимость отладки протокола. Высокая вероятность травматичных побочных эффектов для Тейлор вследствие низкой совместимости. Сомнение в уровне интеллекта Тейлор.]
... ладно, дурой Арахна ее еще не называла. Ну, все случается впервые...
- У нас нет иного выхода, - жестко произнесла Тейлор. - Арахна... один мой друг уже умер. Я не знаю, во что я ввязалась этой авантюрой - но если ничего не предпринимать, остальные мои друзья могут умереть... как и я. Не ты ли говорила, что моя жизнь важна?
Какое-то время Арахна молчала. Ну сколько можно думать? У нее каждая секунда на счету! Тейлор открыла было рот, чтобы продолжить давить - и в тот же момент получила ответ.
[Подтверждение. Недопустимость гибели Тейлор. Запуск протокола "Прямое управление" преждевременен, возможны травматические последствия, возможна гибель Тейлор. Отрицание необходимости запуска протокола "Прямое управление".]
Черт возьми! Она...
... нет, она просто не может позволить себе дольше уговаривать Арахну и терять время.
- Тогда иди нахер, - резко выдохнула девушка. - Не хочешь помогать - не надо, я сама спасу своих друзей. Давай, выпускай меня отсюда.
[Использование концепции сожаления. Выражение надежды на благополучное разрешение ситуации.]
С отзвуком "ответа" Арахны она и очнулась, лежа на песке и первые несколько секунд бессмысленно смотря в темный ночной потолок этого проклятого этажа. Ч-черт, эта зараза... В помощи отказать - пожалуйста, а в довесок - надежды и пожелания удачи! И Арахна еще удивляется, что тут не так.
- Черт возьми, Тейлор! - над ней тут же нависло лицо Элии. Ох, точно... - Ты в порядке? Надеюсь, это не я тебя зацепила? Если это из-за меня, Агеро мне ноги переломает...
- Нет, не из-за тебя, - собственный голос дрогнул. - Элия... Я скажу это только один раз. Беги отсюда.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурилась та. - Что... что тут вообще случилось?
- Чунхва... мертв, - через силу выдавила Тейлор, садясь - и замечая, как побледнела собеседница. - Я почувствовала это... и я не хочу, чтобы хоть кто-то из вас умер сегодня. Уходи, Элия. Я постараюсь найти остальных и вывести их отсюда - а ты уходи сейчас. Я не прощу себе, если ты погибнешь.
- А Агеро не простит мне, если ты сдохнешь тут! - повысила голос ее собеседница. - Никуда я не пойду, тем более, пока там Хорьянг! Давай, поднимай задницу и идем, если у нас мало времени!
С этими словами светловолосая девушка развернулась и спокойным шагом направилась дальше, вглубь руин. Так удобно подставляется, оставляя спину открытой...
Ну что же, Тейлор такого шанса не упустит.
Сформировать баанг много времени не заняло. Единственная проблема была лишь в том, чтобы "залить" его достаточным количеством су, чтобы продавить сопротивление шинсу представительницы великой семьи - но и с этой задачей Тейлор справилась, в следующую секунду выстреливая техникой в сторону Элии. Другая сторона ее гипноза - не мягкое убеждение с почти незаметным внушением, а приказ, которому невозможно сопротивляться. Два года назад его хватало ненадолго, но эти два года она продолжала расти над собой - и эта техника тоже стала сильнее, а приказ из одного слова продержится, как минимум, несколько минут. Мало, но вполне может хватить на спасение ее друзей, если поторопиться.
- Уходи, - лишь произнесла Тейлор, затаив дыхание... и наконец выдохнув, когда Элия деревянной походкой направилась назад - сначала мимо нее самой, а потом в сторону палаточного городка, прочь из руин. Вот и хорошо...
А теперь ей нужно поспешить.
Пусть они недолго пробирались по руинам - но местоположение замеченных ловушек, как и принцип их размещения, Тейлор прекрасно запомнила. Они все, как правило, находились на земле или недалеко от оной, располагались на удобных маршрутах - и потому приходилось прыгать по обломанным колоннам и булыжникам, не задерживаясь на одном месте дольше, чем на долю секунды, и не стесняясь использовать крюк с арсеналом для маневрирования. Порой за спиной звучали взрывы - но она уже проходила, устремляясь вперед, к основанию статуи, туда, где был последний замеченный ею взрыв до того, как она отрубилась...
Точки назначения Тейлор достигла достаточно быстро. И раскинувшуюся там картину она тоже ожидала увидеть - в конце концов, подобный взрыв не может не оставить последствий в виде воронки, копоти и раскиданных обломков. Но вот что было куда неожиданней, так это светлое пятно знакомой куртки в проеме, ведущем внутрь статуи. Цеффье? Что она тут делает? Она же была с Блародом...
- Цеффье! - лишь воскликнула Тейлор, срываясь с места. Если она тут... и если Чунхва погиб... что тут вообще произошло?! С этой мыслью она забежала под сень статуи, окидывая взглядом и подругу, и три обгорелых изуродованных тела перед ней...
... и застывая, увидев группу людей, вокруг которых рассеивалось сияние от телепортации светоча.
Мужчина в металлической маске без отверстий для глаз, полностью закрывающей лицо. Незнакомая фигура в шлеме с красным стеклом, опять же, закрывающим лицо полностью. Лиен, в плаще песчаного цвета. Высокий полуголый мужчина с длинными темными волосами. Изящная блондинка с короткими крыльями, как раз и державшая светоч. Шаша, сидящая на полу у стены. Девушка с водопадом темно-голубых волос, держащаяся рядом с однорогим инферналом. Темноволосый мужчина с мечом, закинутым на плечо... Пусть Тейлор не знала большую часть их, но и того,ч то она знала хотя бы о Лиен, хватало с лихвой.
Это были FUG.
Это была ловушка.
И она попалась в нее.
- Эй! - не успев додумать мысль, она услышала за спиной знакомый голос. Что... Агеро?! Чувствуя, что у нее от волнения кружится голова, девушка резко обернулась, окидывая взглядом три фигуры, несущиеся по старой раздолбанной дороге к статуе на светоче - и резко приближающуюся точку за их спинами, постепенно обретающую черты крылатой девушки. Джай, Баам, Ангел и Агеро? Нет! С таким численным преимуществом... если уровень хотя бы части присутствующих соответствует уровню Лиен...
