- У меня все нужные! - обиженный голос той буквально ударил по ушам. Вот же... - Но... ладно, я поняла. Есть образец, которым я могу пожертвовать. Что-нибудь летающее, да?
- Да... не подходи сама ближе двух километров - не хочу, чтобы ты попала под удар. Отчитайся, когда ты будешь на месте.
- Уже почти... в конце концов, ездовые пауки достаточно быстрые, знаешь ли! Ладно, я выпускаю!
- Да, спасибо... - голос ее собеседника звучал рассеяно. - Отчитайся, когда увидишь их. Чунхва, для начала - семьсот метров влево!
Вот же... Учитывая, что максимум он может "нырять" на пятьдесят метров - это же тридцать пять "нырков" подряд! Уже после десяти ему становится дурно, а так... ладно, выбора особого нет. Оставалось лишь приглушенно выругаться и начать движение - чтобы остановиться, когда во время очередного перемещения вновь активировались часы.
- ... сдвинулся! - голос Верди звучал возбужденно. - Он подошел к самому краю крыши!
- Значит, около полутора километров, - задумчиво отозвался Юто. - Можешь продолжать движение, Чунхва. Верди, я скину маршрут тебе на часы - следуй строго по нему, не забирай вправо... влево, впрочем, тоже.
- Заметила кого-то?
- Да, две отметки. Не особо скрываются. Скорее всего, как Кватро - отвлекают от основной группы... Не попадись им.
Дальше Чунхва уже не слушал. В любом случае, он будет на вражеской базе быстрее, чем отряд отвлечения противника доберется до Кватро - а значит, никакой необходимости в битве не будет. С этой мыслью он вновь заскользил от колодца к колодцу, теперь уже смещаясь чуть вправо, к виднеющемуся вдали, среди развалин, парку на самом берегу. Ивы у воды, слой ила на берегу, дорожки, через плиты которых покрывалась трава, непролазные заросли - удобное место для засады...
... которой не было.
С некоторым недоумением Чунхва переместился на поляну вражеской базы через тени и так же огляделся. Пусто. Выжженная и идеально ровная земля, словно и растения, и все неровности просто сожгли до пепла. Этот же пепел. Стоящий куб светоча, который он не сможет вскрыть Нарумадой... и целая, мать ее, сетка из светочей, окружающая вражеский красный флаг.
Если бы он был в человеческом теле, он бы попытался протереть глаза и ущипнуть себя, чтобы развеять наваждение - но чувства в теневой форме его не подводили, и поэтому он лишь застыл, тупо наблюдая за зрелищем. Целая сетка из светочей, часть из которых светилась, препятствуя отбрасыванию теней, а часть - создавала барьер. Что за черт? Да что за монстры в этой команде? Сначала - сама Кандидат, которая однажды смогла выстоять против офицера, потом - тот копейщик-сенсор, теперь - адепт света, контролирующий добрых два десятка светочей...
Нет. Не о том он думает. Надо думать о том, как обойти. Через тени никак - благодаря выровренной площадке и освещению, они сведены до минимума; слишком слабые, чтобы подпитать его теневую форму, и слишком тонкие, чтобы в них можно было спрятаться. Напрямую тоже не пройдешь - барьер не даст. Значит, надо его разрушить... ну, уж что-что, а ломать они умеют.
- Верди, мне нужна твоя помощь, - лишь произнес он, отступив из парка и вновь выйдя на связь. - Нужны твои черви, пробраться под землей и уничтожить светочи. Справишься?
- Пятнадцать минут - и я буду у тебя, - голос девочки звучал как-то напугано. Хм? Что-то не так?
- Все в порядке? - обеспокоенно произнес Чунхва. - Ты не наткнулась на наших противников?
- Нет, просто мой контроль над шинхэо... ладно, неважно, - осеклась Верди. Ну, если она так говорит... - Подожди пятнадцать минут, и я тебе помогу.
Подождать? Ну что же. Ждать он вполне умеет... тем более, времени у них более чем достаточно.
Этот тест закончится очень быстро.
***
Пожалуй, не будь ее дара, Йихва была бы взбешена. Напрасные усилия всегда раздражали ее - а все выстраивание плана, вкупе с нервной дрожью Тейлор и их расходом по территории, были даже не раздражающими. Они злили настолько, что даже после привычной блокировки эмоций Йихва сейчас ощущала легкий жар раздражения... но держаться получалось.
Как и весь предыдущий год. И это само по себе было примечательным - ни одной расплавившейся вещи, ни одного ожога у товарищей, ни единого сожженного ужина... Раньше подобной сдержанностью и не пахло, тем более на протяжении столь длительного времени, и за одно это она обожала свой дар. Конечно, при полном отсечении эмоций словно воцарялся неприятный холод, промораживающий изнутри, да и собственное пламя слабело - но возможность чуть лучше контролировать оное того стоила, и Йихва не жаловалась.
До сих пор. Когда ей даже не пришлось применять пламя на испытании.
Честно говоря, это было до смешного просто. Она смогла подобратся к позиции адепта света и копейщика практически вплотную с помощью Тейлор, спрятавшей ее под техникой невидимости и контролирующей потоки шинсу вокруг них, была готова применить свое пламя... но этого даже не пришлось делать, потому что вражеский адепт света снял - или сняла? Какого оно вообще пола? - перчатки. Тейлор потом долго оправдывалась, мол, привычка и не удержалась...
Наверное, ей должно быть обидно. Наверное, ей будет обидно после испытания, когда она отменит действие своей способности и сполна испытает всю ту полноту чувств, которые до того удавалось сдерживать - но сейчас она ощущала только легкое разочарование и не менее легкое раздражение, не помешавшее ей мстительно (наверное) сжечь все светочи этого Юто. Как там сказал ей Ванг-Нан в качестве напутствия перед испытанием? "Задай жару, это твое призвание"? Наверное, это действительно так... ну, по крайней мере, будет не так обидно, когда она вновь почувствует эмоции.
- ... а я всегда говорила, что ты вандалка, - в голосе Тейлор звучало развлечение. Хм? - Тебе так нравится уничтожать чужое снаряжение?
- Мне не нравятся люди в масках, - привычно ответила Йихва, раздвигая губы в искусственной улыбке. - Без обид.
- Я бы сказала про пирокинетиков... ну уж ладно, не буду, - иронично хмыкнула ее собеседница. - По крайней мере, мне не пришлось сражаться против тебя и Рака вместе взятых, иначе я бы не сдержалась. Без обид. Подумать только, он в команде с другим пирокинетиком...
- Хорошо, что он сейчас не работал в паре с ним, - пожалуй, если она сейчас могла бы что-то чувствовать, этим чем-то было бы сочувствие. - Не думала, что столкнусь с кем-то из семьи Блиц так рано... Конечно, их пламя не такое сильное, как мое, но...
- Жалеешь, что не смогла сразиться с ним лично? - заинтересованно повернулась к ней анима. - Думаешь, было бы интересно?
- Я сейчас не могу ни о чем жалеть, помнишь? - ответом ей была еще одна искусственная улыбка хваёмса, уже ставшая привычной. - Но, думаю, в ином состоянии я бы нашла это интересным.
- Может быть, вы еще и встретитесь, - таинственно улыбнулась стоящая напротив девушка. Хм? Что она имеет в виду? Йихва было открыла рот, намереваясь спросить...
Но не успела.
В этот самый момент засигналили ее часы.
- Арлен, Зажигалка, выручайте! - первым, что она услышала, ответив на вызов, был панический голос Ванг-Нана. Что-то стряслось? - Этот псих у меня на хвосте!
Что?
- Псих? - подалась вперед Тейлор. - Блиц?
- Да!!! - заорал ее собеседник. - Он меня поджарит! Арлен, помоги!
- Скоро будем, - кивнула та, доставая свои часы. - Госенг, отследи Ванг-Нана.
- Опять... о, это серьезные неприятности, - голос адепта света, явно прислушивающейся к своему дару, звучал удивленно. - Хорошо, сейчас.
- Спасибо, - отозвалась Йихва. Вот теперь она сможет сделать хоть что-то...
... вот только, кажется, весь мир был против этого.
- Одна я быстрее, - покачала головой Тейлор, выводя из невидимого режима арсенал и подходя к краю крыши. - Лучше посторожи их... и не допусти, чтобы они вернулись на испытания.
М-да. Кажется, когда она отключит свой дар, одной только яростью не обойдется...
