Труд давал людям могущество; но, еще важнее, труд заставлял самих людей меняться и непрерывно развивать новые способности.

Речь? Она порождена трудом. Люди, конечно, всегда жили не в одиночку, а сообществом; труд сплачивал их еще теснее. Появилась потребность в сообщении друг другу указаний, связанных о работой, — потребность речи. А не появись этой потребности, люди никогда не заговорили бы, несмотря на все возможности.

Ведь птицы, например попугай, имеют все возможности, чтобы говорить. Но они не создали своего языка, потому что у них нет в этом потребности, им почти нечего сообщать друг другу.

Огонь? С искрами люди встречались при работе, обивая камнем камень. И с этого началось знакомство людей с огнем, знакомство, которое привело к тому, что человек стал единственным животным, не боящимся огня, умеющим пользоваться огнем.

Одежда? Одежду делали из шкур убитых зверей, а охота была бы невозможна без орудий, сделанных из камня и дерева.

Труд, напряженный, неутомимый труд вознес человека над всеми животными, помог ему пережить суровый ледниковый период и выйти из него победителем.

Мы находим в земле вещи — различные орудия из камня — и по этим вещам восстанавливаем жизнь первобытных людей.

Люди ледникового периода не умели еще строить себе жилищ, но они нуждались в жилище, в защищенном месте, еще гораздо больше, чем теперь мы: ведь им грозили хищные звери; кроме того, они страдали от холодов, поэтому они старались использовать естественные укрытия — пещеры.

Не надо думать, что люди тогда все время жили в пещерах. Нет, большую часть времени они, наверное, проводили на открытом воздухе. Но пещера была убежищем от всех опасностей.

Некоторые пещеры были особенно хорошо защищены, почти неприступны. Такие пещеры, особенно входы в них, защищенные скалистыми навесами, стали излюбленными стоянками людей тех времен. Иногда племя, заселявшее такую пещеру, покидало ее, переселялось в другие места, или оно вымирало без остатка. Пещера оставалась пустой.

Хищные звери охотно пользовались пещерами как берлогами. Пустующую пещеру заселял медведь или какой-нибудь другой зверь. Потом появлялось вновь племя людей, изгоняло зверя из облюбованного им жилища, поселялось вновь тут. Такие смены происходили много раз.

И все сменявшие друг друга поочередно жильцы оставляли в пещере какие-нибудь знаки, какие-нибудь следы своего пребывания. Одни, умирая, оставляли на дне пещеры свои кости, другие оставляли тут же остатки своей еды или свои вещи.

И, как всегда, все это наследство различных обитателей одной пещеры налегало слоями, накапливалось в конце концов целой толщей.

В Испании не так давно была открыта пещера, которая служила жилищем для самых различных человеческих племен в течение пятидесяти тысяч лет. Бесчисленное множество всяких остатков и обломков образовало тут огромную кучу, поднимающуюся от дна пещеры почти до самого ее свода, многослоистую кучу высотой в тринадцать с половиной метров.

Когда разрываешь такую кучу, совершаешь точно пробег по различным человеческим культурам, сменявшим друг друга. Каждые четверть сантиметра вглубь равны тут целому веку. Кто только в этой пещере не перебывал!

На самом дне пещеры залегают каменные топоры и скребки. Выше их на метр, — значит, вперед по времени на четыре тысячи лет, — лежат кости носорога и пещерного медведя; еще на два метра выше — на восемь тысяч лет ближе к нам — мы снова находим орудия, но уже не похожие на те, что лежат на дне; эти верхние орудия сделаны гораздо лучше, тут почти не попадаются топоры, зато много каменных ножей и сверл; еще метр наверх — и перед нами скелет ребенка; вновь пара метров наверх — мы видим кости северного оленя и сделанные из кости резцы; выше и выше — всё новые и новые вещи и скелеты, и, наконец, на самом верху мы находим небольшие треугольные кинжалы, сделанные уже не из камня, а из бронзы; люди, которые обитали в этой пещере последними и оставили тут свои бронзовые кинжалы, эти люди жили всего две тысячи лет назад.

Уже беглый осмотр такой пещеры показывает, что каждому времени соответствует свой способ обработки камня, свой способ изготовления орудий. По этим способам обработки камня можно установить и развитие и образ жизни разных человеческих рас в разные времена, можно составить как бы лестницу культур, вернее — последовательных стадий человеческой культуры.

Такие отличающиеся друг от друга «культуры» получают обычно названия по имени тех местностей, где впервые находят пещеры, содержащие остатки такой «культуры».

Вот календарь этих ступеней культуры:

I — время простейших деревянных орудий и камней, так грубо отесанных, что их трудно отличить от природных, совсем не обработанных камней. До сих пор, однако, ученые не пришли к соглашению, действительно ли эти камни служат свидетельством человеческого труда. Начало этого времени мы указать точно не можем.

II — дошелльская культура (около 700 000 лет назад, время второго оледенения). Орудия того времени представляют собой просто слегка отесанные камни, чтобы их удобнее было держать в руке и чтобы другой их край был острым и годился для работы. Эти камни служили для охоты; ими также обрабатывали звериные шкуры, обстругивали деревянные дубинки, сдирали кору с деревьев, рубили мясо. Люди этого времени умели пользоваться и огнем.

III — шелльская культура (500 000–200 000 лет назад). Камни обрабатываются уже с обеих сторон и тщательнее, чем в предшествующие времена.

IV — ашельская культура (300 000–100 000 лет назад, время третьего оледенения).

V — мустьерская культура (время четвертого оледенения, 100 000 лет назад).

От этих культур до нас дошли разнообразные каменные орудия — топоры, ножи, скребки. Во времена ашельской культуры уже жили в Европе неандертальские люди, и мустьерскую культуру создали именно они.

VI — ориньякская, VII — солютрейская, VIII — мадленская культура (50 000—25 000 лет назад). Эти культуры уже настолько сложны, что их не опишешь в нескольких словах. Мы скоро о них поговорим подробнее. Создателями этих культур были потомки неандертальцев — кроманьонские люди.

На этом мы прервем календарь культур. Двенадцать тысяч лет назад — это сравнительно уже недалеко от нас. В Египте и в Малой Азии люди в это время научились уже выплавлять медь. Пройдет еще немного тысяч лет — в Европе появятся деревянные жилища на сваях, а на Востоке возникнут могущественные государства…

Но вернемся назад. Вернемся ко временам четвертого оледенения, к мустьерской культуре и ее создателям — неандертальским людям. Как они выглядели, как они работали и жили?

Мы можем довольно точно представить себе неандертальцев: их скелеты во многих случаях дошли до нас целиком и изучены очень тщательно.

Это были низкорослые сутулые люди с короткими ногами и с очень крупной головой на крепком туловище. Они были широкоплечи и сильны. Руки у них были короткие, с очень широкими кистями и толстыми пальцами; большой палец у них отстоял так же, как у нас, но не был таким — подвижным. Колени их были всегда чуть согнуты, и вполне выпрямиться неандертальские люди не могли. Жевательные мускулы их были гораздо сильнее наших, неандертальцы могли раскусывать такие сухожилия и хрящи, которые нам было бы не под силу раскусить.

В общем, это были не очень красивые, с нашей теперешней точки зрения, люди, но работоспособные и выносливые, это были такие люди, про которых в пословице говорится: «неладно скроен, да крепко сшит».

Неандертальский человек. Такие люди жили по всей Европе во времена последнего оледенении.

Неандертальцы жили в трудное и суровое время. Как раз началась новая волна холода и великий ледник снова пополз во все стороны, захватывая всё новые и новые земли. Десятки тысяч лет властвовал над Европой ледник, и именно это время было временем неандертальских людей.