Я замахал руками; мой голос дрожал. Внезапно я осознал, что если покусали дикие собаки - это не так плохо. Ни при каких обстоятельствах не хочу допустить, чтобы меня укусило это...
Я понятия не имею, что вообще происходит. Я просто хотел мирной жизни после возвращения из школы, хотя бы ненадолго. А это... Что это такое? Очевидно, блин, что не человек!
- Охх... Ухх... - злой дух-зверочеловек (пока что назовём так) раскорячился на "полу", издавая звуки, напоминающие о ночных извращенцах, и уставившись на меня своими тетырьмя зрачками.
Мне было очень страшно.
Дитя вдруг обернулось; он явно уже закончил разговаривать по телефону. Золотопурпурные глаза выглядели несколько странно.
- Готовлюсь к поглощению призрака. Три, два, один.
Я не успел понять, что он хочет сделать. Полсекунды, и я увидел...
Это призрачное дитя внезапно широко распахнуло рот. Ши-и-и-роко распахнуло... Его рот оказался шире моста.
Я офигительно перепугался. Блин, по-моему, даже призрак перепугался.
- Глотаю.
Прозвучало это слово, и я увидел, как призрачное дитя проглатывает злого духа.
Совершенно спокойно и естественно.
- Ааааа!
Проглотив злого духа, он облизнулся, и его рот вернулся к нормальному размеру.
- Враг ликвидирован, снимаю барьер.
Снимаю? Погоди минутку, там же внизу канализация!
В этот момент дитя с хлопком исчезло, словно воздушный шарик лопнул. Мне не понадобилось и полусекунды, чтобы приготовиться упасть в слив; однако, странное дело, я не плюхнулся в него, не отрубился, и не очнулся в заполненной запахом дезинфекции палате госпиталя. Я упал на твёрдую землю, и услышал с расстояния голос студента-везунчика.
Открыв глаза, я обнаружил, что окружён мягкой зелёной травой. Это было место выше по течению, на некотором расстоянии от моста; тут меньше воняло, и всё заросло травой.
Подул ветер, принеся с собой запах трав.
- Ну как, весело было?
Я обернулся на голос. Не знаю, когда он прибыл, но передо мной стоял старшой и смотрел на меня.
Глава 8: Решение.
Место: Тайвань.
Время: 6:00 РМ
Заходило солнце, и закат окрашивал всё вокруг алым. Я сидел на скамейке в парке. Хотя сейчас стало безопасней, но после того, как меня преследовал призрак и спихнул с моста, мои руки дрожали.
Телефон, к слову, незаметно вернулся ко мне.
- Держи - перед моим лицомэкзаменя возникла ледяная банка напитка. Я взял её, поднял голову, и увидел старшого, который успел сходить к автомату и вернуться.
- Та хрень, только что... - После того, как я утряс в голове вопросы, плюс прочитанная маньхуа, я пришёл к выводу. - Это случайно не экзамен для студентов-новичков?
Это было наиболее вероятным вариантом, поскольку иначе с чего вдруг появилось призрачное дитя именно в нужный момент, и сказал мне сражаться.
- Мне не настолько скучно - холодно бросил Старшой. Он открыл свою банку и отхлебнул пару глотков. Похоже, у него было довольно скверное настроение, и он носил ту самую длинную чёрную одежду, в которой был на железнодорожной станции. - Разве Тон Лан не упомянул, что та тварь была приспешником Царя Нежити?
А, точно, призрачное дитя что-то такое говорило.
- Что такое "Царь Нежити"?
Я знаю только "Царя Призраков Жонг Куй", но я-то не маленькое привидение, так с какой стати ему посылать за мной своих приспешников? (пр. переводчика: Ghost King Zhong Kui, см. Википедию.)
- ...Это сильнейший из нежити.
...Угу, теперь всё сразу стало понятно.
- Угу - Старшой встал и выбросил пустую банку в мусорный бак. Закал отсвечивал от его серебристых волос маяком света. На миг мне почудилось, что его волосы окрашены кровью; он выглядел демонически. - Везде и всегда есть и будут духи, нежить, демоны, и тому подобное.
- Понятно - всё это постоянно появляется в маньхуа и фильмах.
- Можешь взять их за основу. Однако они различаются в зависимости от региона, условий, и местного населения, так что хотя они имеют тенденцию объединяться, но у лидеров бывают разные титулы, не только цари.
Для разнообразия, Старшой не стал злиться моим мыслям, скорее подтвердил.
- Царь Нежити - почитаемый мертвецами лидер определённого региона. Тот, о ком ты думал, уже частично обожествлён, так что его скорее следует считать одним из богов нежити. Царь Нежити, который тебя преследует, не настолько признан... ну, его можно считать предводителем злых духов.
Это объяснение начинало становиться запутанным, но я вроде бы понял, что он пытается сказать.
- В общем, царей Нежити несколько. В этом случае поработал Злой Царь Нежити Бишен.
Никогда о нём раньше не слышал.
У меня в голове толпилась куча вопросов, однако в первую очередь...
- Так почему меня преследует царь как его там нежити?
Как я помню, самое невероятное, что со мной происходило, это очередь трупов и погоня за классом, однако с нежитью я раньше не сталкивался.
- ...Ты привлёк его внимание из-за своего невезения.
...
- Мне очень жаль. Я знаю, что я очень невезучий. - И стало ещё хуже, теперь за мной даже нежить гоняется.
Старшой глянул на меня.
- Не беспокойся, ты не первый, кого преследуют - сообщил он. - Твоя жизненная сила изменилась из-за школы. Твои персональные способности будут медленно проявляться, так что в будущем подобное скорее всего будет происходить всё чаще, не реже.
- Э? - только чаще, не реже?
Мама! Почему на мою голову такое выпадает? Я просто хочу быть обычным человеком и покончить с этой жизнью неудачника. Ну почему меня ещё и нежить начала преследовать?
- Ты действительно считаешь, что можешь быть обычным человеком? - Старшой взглянул на меня, и его взгляд стал резким. - Школа определённо не ошиблась, позволив тебе вступить. В нашу школу могут вступить только те, кто обладает особыми способностями. Даже если ты не станешь у нас учиться, твоя способность будет медленно усиливаться по мере взросления. Нежить стала бы тебя преследовать в любом случае, это просто вопрос времени.
Я не знаю, почему, но старшой казался несколько рассерженным. Хотя он с самого начала довольным не был...
Всё вокруг окутала тишина.
Какое-то время старшой молчал, а затем медленно произнёс:
- Однажды ты поймёшь, что это значит.
Я взглянул на старшого, и шестерёнки в моей голове закрутились быстрее.
Всё, как он и говорит. Что, если у меня действительно есть некая неизвестная способность (скорее всего, под названием Тысячелетие Неудач, или что-то в этом роде), и через какое-то время нежить начнёт за мной гоняться.
Я вспомнил, как сегодня призрак бесцеремонно вошёл в мой дом, едва не втянув во всё это мою мать. Мне это не нравилось. Я не хотел втягивать свою семью.
Если уж моя судьба быть невезучим, то предпочту хотя бы быть невезучим сам, всё равно уже привык. Но если в следующий раз в мой дом вломится группа нежити, что делать?
Я взглянул на старшого, и во мне собиралась решимость. Они говорили, что Атлантис - школа, помогающая развивать особые способности. И я как раз записан в эту школу.
* * *
- Цыц.
Я только было хотел сказать то, к чему пришёл после долгих размышлений, когда старшой вдруг поднял палец к губам и сузил глаза. - Они снова здесь.
? Кто здесь?
- Вон.
Старшой поднял руку и спокойно указал в сторону. Я скептически глянул, и был ошарашен. Там была копия той твари, и оно даже незаметно привело с собой группу товарищей.
- Э-э-это...
Кошмар вернулся. Эти серые глаза перед моим лицом... Я отчаянно запинался, и даже дыхание участилось.
