Целая толпа этих бледноглазых существ появилась со стороны общественного туалета. Там были мужчины и женщины, у всех рты до ушей, из которых текла кровь.

- Аааа!

Туалетные призраки!

- Заткнись. - Старшой свирепо глянул на меня. - Так рыдать из-за кучки низших приспешников. Твоя любимая Микаила может разобраться с толпой таких, не жалуясь ни словом.

Это потому, что вы не люди!

Мысли о мило улыбающейся Мяу-Мяу заставили слёзы накатиться на глаза. А я ещё думал, что наконец встретил нормальную милую девушку, но этот её громадный кот!..

- Смотри внимательно, вот как нужно прибираться, когда сталкиваешься с этими тварями.

Не меняя выражения лица, старшой слегка наклонился и достал из кармана полоску бумаги с красными символами и надписями на неизвестном языке.

- Это взрывной талисман. Если выберешь курс Искусств Талисманов, то научишься рисовать символы базовых проклятий.

Я взглянул на бумажку в моих руках. На ней были символы, похожие на пламя, и посередине что-то вроде золотистого шёлка.

Хорошо хоть белая, а не жёлтая, а то была бы очень похожа на бумаги Джосс. (пр. переводчика: "Деньги мертвецов", ритуальные "деньги", которые сжигают на похоронах и по особым датам, чтобы у мёртвых всё было хорошо. Денежный перевод на тот свет, по сути.)

- Чу, смотри внимательно.

Я не сразу понял, что старшой обращается ко мне; только через пару секунд дошло. Точно, иностранцы же называют других по имени.

- В целом, что ни используй, в первую очередь важны воля и намерение - слова Старшого походили на наставление, как клеить девчонок.

- Воля и намерение, понятно... - я бросил взгляд на подозрительно выглядящую бумажку-талисман. Блёстки на ней отражали свет и слепили глаза.

Вообще-то я не знаю, каковы мои намерения. Сказать по правде, сейчас я просто хотел, чтобы эта группа злых духов, что приближается к нам, немедленно исчезла.

Странно, но хотя в это время в парке была куча народа - кто-то возвращается с работы, кто-то из школы - но никто не обращал внимания не только на этих злых духов, но и на старшого, несмотря на то, как он выделялся. И тем не менее не вижу, чтобы к нему подходили девчонки. Очень странно.

- Сполох огня, ответь моим мыслям, стань чем-то, что заставит врагов отступить - старшой достал ещё один талисман, скомкал его и сжал в руке, произнеся короткий заговор.

Погодите минутку. Разве в маньхуа, когда кто-то хочет воспользоваться магией, им не нужно произносить длиннющие фразы на некоем демоническом санскрите, который больше никто не понимает? Почему заговор старшого такой простой и короткий?

- Я же только что сказал, что главное - воля и намерение, что непонятного? - снова напомнил мне Старшой.

Мы были окружены группой злых духов. Какие там воля и намерение, я сейчас даже пукнуть не могу.

Повеяло ужасной вонью. Только не говорите, что они реально вылезли из унитаза в общественном туалете?..

Запах походил на смесь тухлой рыбы и гнилого мяса; меня стало подташнивать.

Первая бледноглазая нежить протянула к нам руки, пытаясь схватить, но реакция старшого была многократно быстрее. Он взмахнул руками, и возник отблеск чёрного света; солнце село, и я увидел, как из рук старшого возникла линия. Это было копьё; древнекитайское длинное копьё, покрытое странной гравировкой красного и золотого. Оно отражало свет фонарей и странно сияло, словно на нём были светлячки.

Копьё провернулось кругом, а затем оказалось направлено на бледноглазую нежить, остановившись остриём в сантиметре от её головы.

- Сполох огня, уничтожь.

Голос Старшого был тихим. Заклинание было похоже на прошлое, но ещё короче.

Как только он это произнёс, нежить издала резкий вопль, похожий на царапанье ногтями по доске, но настолько громкий, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Я немедленно заткнул уши.

Нежить вздрогнула, а затем вдруг взорвалась на части, которыми обдало стоящую рядом с ней нежить. Старшой увернулся от кусков и переключился на следующего.

Так вот почему "взрывной" талисман...

Но если уж взрывать нежить, почему не воспользоваться большой бомбой и не взорвать всех сразу? По одному же взрывать долго. С большой бомбой будет намного быстрее...

Стоило мне об этом подумать, как тот, кто уже вынес почти половину нежити, вдруг развернулся и уставился мне в глаза.

А затем опустил взгляд. Я тоже опустил взгляд.

Туда, откуда доносилось странное шипение с потрескиванием.

- Ааа! - заорал я.

- Идиот! - гневно проревел Старшой.

- Бомба, бомба, бомба! - я вскочил со скамейки и принялся метаться, держа в руках непонятно откуда взявшуюся чёрную бомбу размером с баскетбольный мяч.

Угу, именно то, что можно подумать. Круглая чёрная штуковина типа тех, что бывают в мультиках и маньхуа, и сверху - быстро горящий шнур.

- Сейчас взорвётся, сейчас взорвётся, сейчас взорвётся! - я бегал кругами. Внезапно мне пришло в голову, что нужно бросить бомбу в нежить, так что они взорвутся.

Я так и сделал.

*Бум*

Звук был громкий.

- Я тебя убью! - воскликнул Старшой, глядя на бомбу, подкатившуюся к его ногам.

- Извините, извините, я не специально!

Просто ты стоял посреди всей этой нежити. Я схватился за голову, а затем глянул на шнур. Осталось всего три сантиметра. Я думал, что старшой проткнёт меня копьём.

Оставалось уже два сантиметра, когда старшой проткнул ближайшего злого духа и бросился в мою сторону. Ничего не говоря, он схватил меня за руку и поспешно потащил прочь.

Да он атлет-профессионал! Он не только серфить в воздухе умеет, но и бегает превосходно. В мгновенье ока мы оказались у детской горки в виде слона, которая находилась довольно далеко.

- Залезай! - Старшой пинком забросил меня в дырку в животе слона, и сам последовал за мной.

Сказать по правде, слон был маленький, детский, так что нам двоим пришлось скорчиться. Я как раз пытался отдышаться, когда снаружи громыхнул взрыв.

Звук похож на взрыв газа.

Уши заболели; в них звенело, и я не мог ничего расслышать. Слон вздрогнул; на нас посыпался песок.

Старшой снял свою мантию, и каким-то непонятным способом закрыл ей вход в слона, закрепив уголки. Вроде бы что-то о неё ударилось, но звука я не слышал. А затем донёсся запах пороха - и гнилого мяса.

Всё окутала тьма, лишь слабые отблески света доносились через щели.

Через несколько секунд звуки и тряска прекратились. У меня кружилась голова, в глазах плыло, а в ушах словно жужжали пчёлы.

Ещё через какое-то время старшой наконец убрал свою одежду, однако надевать не стал; повесил на руку и выбрался из слона. Когда я решил, что головокружение прошло, я тоже последовал за ним.

И... Оказался ошарашен.

- Не может быть...

Я широко раскрытыми глазами уставился на то место, где мы сидели и пили напитки.

Сейчас оно превратилось в большой кратер. Питьевой фонтанчик и общественный туалет тоже были повреждены, и из них текла вода, заполняя кратер и превращая его в маленькое озерцо. А вокруг и внутри кратера были разбросаны части тел.

Первое, о чём я подумал: власти же не найдут меня, чтобы потребовать компенсацию?..

Старшой повернулся и уставился на меня. А затем схватил за воротник и принялся трясти.

- Идиот, идиот, идиот!

- Я не специально, я не специально! - заорал я; он меня так придавил, что глаза закатывались.

Откуда мне было знать, что талисман превратится в бомбу? Я правда думал, что он только в копьё превращается!

...Хотя я и сам сейчас считаю себя идиотом, после того, как взорвал добрую четверть парка.

Через несколько секунд старшой решил, что трясти меня хватит. Он отбросил меня в сторону, достал сотовый и позвонил.

- Тайр, у меня тут инцидент... из-за того придурка. Пришли сюда народ разобраться с этим.

Хм, имя вроде бы знакомое, но не помню, кто это.

Старшой закончил разговор, и я поспешно отпрыгнул, опасаясь, что он продолжит меня душить.