Значит, Саске уверенно шел к тому, чтобы стать игрушкой в чужих руках. Последний Учиха… полноценный шаринган… Слишком лакомый кусок.
Впрочем, Итачи умел быстро оценивать ситуацию. Отото считает, что его команда — достаточная замена личной силе? Что ж, на этом очень просто сыграть. Тсукуеми позволит не отвлекаться от самого опасного противника — и добиться всех необходимых целей.
Саске снова ощутит бессильную ярость и свою полную беспомощность — достаточно сильно, чтобы не отвлекаться от пути получения силы. А еще он ощутит чужой страх и то, как ненадежна чья-то поддержка. Так просто показать Саске в роли палача… жестоко по отношению к этой куноичи, но мир шиноби вообще жесток. Она не сможет скрыть свой страх. И не сможет не отдалиться от Саске.
Но все в очередной раз пошло не так, как запланировано. Это встречное гендзюцу — его было так легко смять, смести в сторону… но Итачи слишком хорошо умел работать с иллюзиями, чтобы не понять, что показывают ему отнюдь не фантазии.
И… это оказалось сильнее него. Настолько, что розововолосая куноичи успела сбросить его гендзюцу до того, как Джирайя замкнул свою технику-ловушку. Прорываться пришлось с помощью Аматерасу, и, учитывая уровень жабьего санина, они еще достаточно легко отделались…
А у Итачи появилось много новой пищи для размышлений.
Сразу выяснять, кто такой Хаку, Джирайя не стал. Нужно было разобраться с последствиями применения техник посреди города, привести в себя девушку, ставшую жертвой гендзюцу — кстати говоря, она на Джирайю не обиделась и даже обстреляла его глазками на прощание. Наруто развеял все еще бегающих по городу клонов, я вспомнила про свои покупки и выдала каждому из присутствующих по пакетику. Джирайя подарку удивился и, кажется, заподозрил подвох. Но вскрыть пакет не успел — с шумом и грохотом прибыл Майто Гай.
Пока обменивались приветствиями, а Гай выражал переживания, что опоздал к драке, я наконец-то вспомнила, что Хаку в книге Бинго быть не должно. Когда Забуза его только нашел, Хаку был слишком мал, а потом Юки работал в маске. И свой лед применял не так уж часто, предпочитая обходиться сенбонами — в том числе и потому, что Момочи скрывался от ойнинов Киригакуре. А знакомство с нами и поиски Тсунаде преступлением не являются. Поэтому когда Зеленый Зверь заинтересовался присутствием среди нас нового человека, я совершенно честно сказала, что Хаку — наш друг, познакомились мы на миссии, а в Отофуку он оказался, потому что искал Тсунаде Сенджу для лечения своего опекуна. Майто-сан тут же взгрустнул, что химе покинула Коноху — уж она-то быстро поставила на ноги Какаши, да и Ли уже давно рвется на миссию, а ирьенины не пускают. Джирайя загадочно улыбнулся и порадовал Гая тем, что как раз пресловутую Тсунаде и ищет. Зеленый Зверь возликовал, Наруто волну шумного энтузиазма тут же подхватил. И как-то вдруг совершенно неожиданно было высказано предложение взять с собой и Хаку.
И все бы ничего, но высказал его вообще-то Джирайя.
Чего-то я определенно не понимаю…
Майто Гай, убедившись, что у нас все в порядке, отбыл обратно в Коноху. Мы вернулись в гостиницу. А потом…
— Твой опекун — нукенин, верно? — Хаку достался внимательный взгляд умных глаз. И как-то сразу стало видно, что вся дурашливость санина — в изрядной мере напускная. — Сколько дают за его голову?
— Много, — спокойно ответил Юки. — Только, — нам достался короткий взгляд, — не все берут.
— Вот как… — Джирайя тоже повернулся в нашу сторону.
— Какаши-сенсей в курсе, — сообщила я, ковыряя пыль носком сандалии.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул санин. — Хатаке всегда такие. Слишком много благородства… даже к врагам.
— Я не враг вам, — мягко заметил Юки. — И Забуза-сан тоже.
— Момочи Забуза? — Джирайя приподнял брови. — Интересно. Я слышал, что он погиб… — и взгляд такой намекающий.
— Он пострадал от рук Акацки, — сообщила я, не поднимая глаз от земли. — И он сильный шиноби. А враг моего врага — мой друг.
— Что-то подсказывает мне, что дело не только в этом, — хмыкнул Джирайя. — Но такие разговоры не стоит вести где попало. К тому же сейчас время обеда. Потом и поговорим.
И почему у меня чувство, что нас, как тех котят, сейчас взяли за шкирку и несут в корзинку?
Отступление
Джирайя наблюдал. Подростки под его взглядом явно чувствовали себя не слишком уютно, только выражалось это у всех по-разному. Учиха напоминал истукан, Наруто трещал без умолку и норовил сгрызть все, что оказывалось в пределах досягаемости, куноичи жевала больше для виду и упорно не отрывала взгляда от стола. Миловидный юноша, представленный как Хаку, был расслаблен, как самурай перед смертельной битвой. Смирился и отдал все в руки судьбы? Или же наоборот, нашел какую-то цель и готов следовать ей до конца?
Санин подцепил палочками кусочек мяса, задумчиво прожевал. Пищи для размышлений вообще было много. Наруто, шумный, непоседливый, так похожий на Кушину характером и так задорно сверкающий синими глазами, что сердце временами сжимало глухой болью. Джирайя еще во время тренировок к финальному этапу экзамена заметил, что с командой сыну Минато повезло — но только сейчас смог оценить, насколько. Такого понимания чуть ли не с полуслова он сам с Тсунаде и Орочимару добился только через несколько лет и одну войну… А еще Учиха и Харуно очень красноречиво загораживали собой джинчурики от Акацки. И откуда-то знали о том, кто такие эти носители плащей. Даже Наруто не удивился тому, что за ним охотятся. Только спросил, почему.
А теперь еще и ученик одного из мечников Тумана. Интересно, очень интересно… Талантливые дети пошли. Они ведь парнишку почти завербовали. А если действительно вылечить Демона Кровавого Тумана и поговорить с Тсунаде о кое-каких ее специфических приемах — то можно получить уникального бойца. Для Конохи или же для себя. Джирайя, несмотря на свои долгие отлучки, вполне представлял политическую картину Конохи. Старейшины, Данзо, кланы… и каждый тянет одеяло на себя. В таком раскладе человек, преданный только и лично хокаге, будет очень полезен. А кто может быть преданней того, кого ты не просто вытащил из лап смерти — спас от гораздо худшей участи? Судя по виду ученика, дела у Момочи Забузы откровенно плохи. А стать инвалидом… нет ничего хуже для шиноби. А уж для нукенина — только и разницы, что проживет намного меньше. Так что интересно, интересно. Главное сейчас — этого парнишку не спугнуть, а то ведь станется отказаться чисто из гордости. Или из мифической верности Киригакуре. Кто разберет, что может перемкнуть в голове бывшего мечника Тумана?
Но перспективно, очень перспективно. Грех упустить такой удачный расклад событий.
И, пожалуй, не стоит мешать разговору этих троих с Тсунаде. Может получиться… интересно.
Серьезного разговора так и не получилось. Джирайя постановил, что мы берем Хаку с собой — и отчитываться ни перед кем не собирался. Мы даже сделали крюк к тому убежищу, в котором Хаку оставил вмороженного в лед Забузу. Рана у того оказалась действительно жуткая. Мне с такой совершенно точно не справиться, не мой уровень абсолютно. А вот Джирайя кивнул каким-то своим мыслям и запечатал льдину с мечником в свиток. Хаку прерывисто вздохнул, но возражать не стал. Он, похоже, вообще полностью положился на судьбу сейчас. Да еще иногда смотрел на меня как-то… странно. Но, увы, помочь чем-то большим я ему сейчас не могла. Судьба Юки закончилась еще во время миссии в Стране Волн…
Помнится, кто-то говорил, что смерть списывает все предсказания — даже та, которой удалось избежать. Если верить этому, то и Забуза, и Хаку сейчас что чистый лист. Оба пережили клиническую смерть, обоих откачали. Дальше все зависит только от их усилий, а не от неких загадочных сил судьбы.
Ну… или не только от них. Мы тоже повлиять можем.
Путешествие в поисках Тсунаде продолжилось — в неповторимом стиле жабьего санина. То есть неспешным шагом, замысловатыми зигзагами и с остановками на ярмарках и фестивалях. Попутно он все-таки начал учить Наруто расенгану. Причем как-то так это дело обставил, что мы просекли сам факт тренировок только на второй день. Когда Наруто радостно обливал всех водой из лопнутых чакрой шариков. Вот же умелец…
