И она последовала — только снаряды в этот раз полетели не в него, а в двигавшихся по соседней улице шиноби Звука. И это были далеко не кунаи. Тока Неджири недоуменно моргнул — неизвестный нападающий бросал… камешки?

Да, с немалой силой, так что не успевшие увернуться от атаки звуковики получили болезненные травмы — но слишком мелкие, чтобы гарантировать серьезный урон. Против них что, сражается малолетка, которому даже оружия не доверили?

— Цви-цвиииии-цвииииир!

На крышу выскочила самая обычная белка, не блистающая ни крупными размерами, ни протектором — то есть не относившаяся к призывным зверям. Неджири уже почти отнес ее появление к категории отвлекающих маневров, как эта самая белка с гневным цвирканьем обрушила на обладателей протектора с нотой настоящую очередь мелких снарядов. Камешки, кусочки дерева, даже орехи… это выглядело бы смешно, если бы разминувшиеся с целью снаряды не выбивали в стенах заметные вмятины. Да и бросались они со скоростью хорошего джонина, сводя шансы увернуться к минимуму.

Неджири, пользуясь тем, что животное отвлеклось от него, потянул из кобуры сюрикен. Мелочь, конечно, но неприятностей может доставить много. Пожалуй, нужно будет прихватить трупик с собой — может быть, удастся извлечь из него что-то ценное. Все же белка, довольно уверенно загоняющая в угол пусть не слишком сильных, но полноценных шиноби… на такое не каждый призывный зверь способен. Отвести руку для броска, метнуть остро заточенные звездочки…

Белка сюрикены перепрыгнула, разразилась пронзительным верещанием, буквально ввинчивающимся в уши. Звуковики, на которых перестали сыпаться невнятные, но очень болезненные снаряды, тоже поспешили метнуть оружие. Однако мишень им попалась не только мелкая, но и шустрая, так что рыжей шерсти ни один кунай или сюрикен не коснулся. Белка, продолжая верещать, ринулась прочь, оскорбленные шиноби рванули следом — добить гадкую зверюшку.

Неджири, ощутивший прокатившийся по спине холодок, замедлился, насторожено оглядываясь и пытаясь обнаружить источник возможной опасности.

— Цвиииииииир! — верещание белки внезапно сменило тональность и стало… торжествующим?

— Цвиир, цвиирк, цвиииии! — ответное цвирканье и цоканье сопровождалось обрушившимся на звуковиков градом.

Весьма опасным градом — он не только в стенах вмятины выбивал. С хрустом ломались попавшие под удар кости, плескалась кровь от прошедших вскользь, но все же содравших кожу ударов, с глухим чавкающим звуком откинулась назад голова невезучего звуковика, получившего три снаряда прямо в лицо. Новые белки были немного крупнее первой, но самое главное — быстрее, не только не уступая, но и превосходя противников скоростью реакции. Неджири нахмурился, отступая назад — какими бы незначительными противниками не выглядели белки, задержать до прибытия шиноби Листа, а то даже и ранить они могли.

Но в следующую секунду мужчине пришлось спешно отпрыгивать в сторону, спасаясь от неизвестной ему техники в виде… веревок? Нет, змей!

— Аки-чан, ты привела подруг? — весело хмыкнула куноичи, отзывая змей обратно в рукав.

Белка отозвалась гордым цвирканьем и задрала пушистый хвост. Те из звуковиков, которые остались живы, угрозы уже не представляли, будучи серьезно травмированы, а то и покалечены безобидными на первый взгляд снарядами.

— Я угощу вас всех орешками и даже данго поделюсь, — продолжила куноичи все тем же сюсюкающим тоном.

Неджири напружинил ноги, готовясь к прыжку и срыву дистанции — стихией Ветра он не владел, а без этого дальний бой против таких врагов становился для него откровенно проигрышным. Звон столкнувшихся кунаев, с силой ударивший в плечо орех, впившиеся в горло змеи, вновь выметнувшиеся из рукава куноичи.

— Для пришедших со смертью — смерть, — Анко отбросила уже мертвого противника в сторону.

Здесь живых противников не осталось — но на территорию Конохи вторглось слишком много чужаков. Стоило поспешить. У шиноби Листа было еще много работы…

Хотя питомицу Ли-куна вместе с ее подругами угостить нужно будет обязательно.

Первым в атаку пошел Наруто, облепивший песчаную аватару Шукаку клонами. Наклепал он их от души, и где в этой толчее находился оригинал, понять было совершенно невозможно. Отследить реакцию Гаары в такой круговерти тоже было нельзя, но судя по тому, как закрутился его тануки, пытаясь посшибать теневиков, Сабаку впечатлился.

А взрывпечатей-то Узумаки запас от души — где только прятал, спрашивается. Песчаная шкура расцвела взрывами, Гаара закричал… а потом по всему телу аватары открылись зубастые пасти.

— Футон: Муген Саджин Дайтоппа!

Мощный порыв, насыщенный песком, почти мгновенно развеял всех клонов, да и лесу вокруг досталось. Гаара рассмеялся безумным смехом, хлестнул песчаной плетью — скорее, наугад.

— Ну где же вы? Выходите! Я хочу убить вас!

— А мы — нет, — буркнула я себе под нос.

— Сакура, разумнее бить на поражение. У меня осталось всего одно Чидори, — Саске выглядел непривычно серьезным.

То есть вы можете представить, насколько он был серьезен, если это смотрелось непривычно даже для Учихи?!

— Есть шанс, что после его смерти снова вырвется биджу, только уже без возможности запихнуть его обратно, — я качнула головой. — Насмерть нельзя.

— А если я ему руку оторву? — практично поинтересовался Учиха.

— Кровь я остановлю, а печати складывать он не сможет.

Да, жестоко. Да, может нарушить многое и многое. Но, биджу побери, нам бы выжить, чтобы это «многое и многое» наступило! Нельзя же вечно на Наруто надеяться?

К тому же я сильно сомневаюсь, что получится так сходу пробить защиту Гаары из спрессованного песка. А вот если повредить кисть, с техниками у Сабаку и в самом деле станет сложнее.

Поделилась с Саске соображениями про щит, Учиха кивнул, принимая к сведению. Так, теперь бы отловить Наруто, и желательно оригинала, а не клон — скормить ему чакростимулятор. Все-таки призыв и массовое клонирование должны были оставить его почти пустым, а регенерация джинчурики позволяет не слишком переживать о побочных эффектах. Кстати, нам с Саске тоже не помешает — препарат не слишком мощный и мгновенного действия ждать не стоит, но лишним уж точно не будет.

К счастью, Узумаки нашелся сам, вполне логично решив объединить усилия с нами, раз уж одиночная атака провалилась. Скормила ему чакропилюлю, коротко изложила свои соображения. Наруто кивнул, снова создал толпу клонов. Поменьше предыдущей, но все равно — впечатляет более чем. На фоне моих-то двух штук… А Рут еще и кислотно-ярким хенге каждого обеспечил. Саму технику накладывали клоны, но ведь хватило же на нее чакры…

Пожалуй, стоит и мне лепту внести — иллюзорники в таком бою, конечно, ерунда, но зато, как и любое гендзюцу, требуют гораздо меньше чакры, чем полноценные техники. И чакронитей побольше раскинуть — Наруто они разве что падение смягчат, но и это немало, а вот я или Саске сможем от них оттолкнуться, если что. Так что косплеим безумного паука, бегом-бегом, прыгаем, натягиваем, натягиваем, еще больше…

— Чидори! — один из «клонов» Узумаки, а на самом деле Саске под хенге все-таки смог воспользоваться круговертью разноцветных копий и подобраться к Гааре достаточно близко.

Только вот накачанный стимулятором Сабаку успел среагировать и вздернуть свою защиту. Р-р-р, вот так пожалеешь невольно, что запаслась качественными препаратами! Молния-то песок пробила, но удар вышел сильно ослабленным, так что никакого особого результата атака не принесла. Даже вопль джинчурики вышел скорее гневным, чем болезненным.

А ведь у Саске это была последняя возможность использовать технику. Все, лимит вышел… Да и в целом чакры у него — с гулькин нос. Если внезапно не активируется джуин, ему стоит выходить из боя. Только, учитывая, что первым делом подарочек Орочимару тоже жрет чакру — лучше бы он и дальше не активировался. Саске и как рукопашник силен, но не против же джинчурики в режиме биджу!