— Хн, — наш мститель остался верен собственному немногословному стилю.

— Саске-кун, это было круто! — вскинула кулачок Ино.

— Саске, тебе какой-то совсем слабак достался, — разочарованно протянул Наруто. — Но я тоже не проиграю!

— Пф. Попробуй только так опозорить нашу команду, усуратонкачи. Лично тебе напинаю.

— Еще кто кому! — задрал нос Наруто.

— Тихо вы, следующий поединок!

Переругивания мигом стихли — то, что сейчас идеальный момент, чтобы собрать информацию о противнике, понимала не только я. Тем более что Шино тоже был классической «темной лошадкой» — мы, хоть и немного общались, совершенно не имели представления, какой из Абураме боец. Вот сенсор первоклассный, это могу со всей ответственностью заявить.

Поединок показал, что и тактик из Шино тоже очень даже приличный. У Заку не были сломаны руки, так что задиристость звуковика тоже с самого начала была продемонстрирована на полную. А сотрясение мозга… ну, то ли Кабуто проявил милосердие и подлечил, то ли Заку не просто относится к толсточерепным шиноби, но и прокачал навык ударов по голове до высокого уровня. И что-то я больше ко второму варианту склоняюсь. Мозг все-таки орган очень нежный. Медчакра может сильно ускорить восстановление, помочь избежать негативных последствий, но такую гадкую штуку, как сотрясение, придется восстанавливать только за счет естественной регенерации организма.

Шино переиграл противника чисто тактически, безошибочно вычислив ключевое место и избрав его целью атаки. Что не может не восхищать — перед письменным тестом Заку импланты не засветил, а в лесу ему не дал пофорсить сначала Ли, а потом Саске. Видимо, Абураме хватило той информации, которую так любезно предоставил всем заинтересованным лицам Досу. Голова у парня явно хорошо соображает.

Может, «здравый-смысл-но-дзюцу» известно не только Нара? Или все дело в разумных материализованных тараканах? А что, Шино может с полным правом говорить про себя «Рой». Кхм, что-то меня несет… Так или иначе, Абураме при помощи жуков отвлек внимание Заку, жуками же забил его импланты в руках… на этом, собственно, бой и закончился. В качестве бонуса желающие могли прослушать короткую справку о клане Абураме от Неджи.

Что интересно — с сокомандниками Хьюга общается вполне нормально. А вот со всеми остальными… С одной стороны, это характеризует Гая как отличного сенсея, который сумел по-настоящему сплотить такую разношерстную команду. С другой… как бы не оказалось, что у Неджи в принципе проблемы с тем, чтобы сходиться с людьми.

От размышления о чужих тараканах меня отвлек начавшийся бой. Вот уж поединок Канкуро я точно не собиралась пропускать — когда еще доведется увидеть классического марионеточника в бою? Сабаку не разочаровал — например, понять, с самого начала он сидел в свертке или же практиковал какую-то особо незаметную технику замены, было совершенно невозможно. А манипуляции с чакрой? Я даже не про нити, которые методом научного тыка освоила достаточно неплохо. Передача голоса, чтобы он звучал изо рта марионетки, сенсорные «паутинки», позволяющие отслеживать происходящее на поле боя и вовремя на него реагировать… да хотя бы управление бинтами взять! Запутаться в них — раз плюнуть. Ааыыы, одолжите кто-нибудь додзюцу, я же большую часть сейчас на догадках и смутных ощущениях воспринимаю!

Кажется, я начинаю понимать Орочимару. Понять, изучить, разобрать по косточкам такую восхитительно интересную информацию! Дайте-дайте-дайте! Эх, ну почему Канкуро так быстро с противником справился? Ведь ничего не скажешь, на фоне своего сокомандника Цуруги смотрелся намного более выигрышно. Тактика, применение, эффективность — все на гораздо более высоком уровне. Хотя то, что он не попытался с помощью своей модификации вывернуться из объятий марионетки, впечатление подпортило. Может, просто не дошел до торса пока? Продемонстрирована-то была только чрезвычайная гибкость конечностей. Проводила уходящего с арены марионеточника грустным взглядом. Канкуро, вернись, я все прощу, даже белочку! Эх…

Ну ладно. Если поединки и дальше будут соответствовать тому, что я знаю, то сейчас как раз моя очередь. Ну-ка, ну-ка…

Не могу сказать, что не волновалась перед предстоящим боем — волновалась, и еще как. Все-таки Ино… даже против Тен-Тен мне было бы психологически легче драться. Но выставлять потом Яманаку против Темари слишком жестоко. Правда, есть еще Кин… Однако то ли великий рандом, то ли мудрые организаторы рассудили по уже знакомому мне сценарию.

Химе Яманак тоже прятала в глазах тень неуверенности. За последнее время мы снова сблизились, возрождая ту дружбу, которая была до влюбленности в Саске, и теперь драться вовсе не хотелось. Глаза невольно скользнули вверх, туда, где стояли наши команды. Почти подпрыгивающий на месте Наруто, спокойный Саске, сжавший за меня кулаки Ли… Нервно хрустящий пальцами Чоуджи, подавшийся вперед Шикамару, с любопытством наблюдающая Тен-Тен. Губы изогнулись в легкой улыбке:

— Ино… пусть это будет красивый поединок.

Яманака на миг нахмурилась, серьезно кивнула, вслед за мной перевязывая хитай-ате:

— Договорились.

Я медленно затянула узел — носить хитай на голове мне не нравилось, и обычно я предпочитала повязывать его на руку или на пояс. Но ради одного боя можно и потерпеть. Как сказала Сакура ровно за день до моего здесь появления, возвращая Ино когда-то подаренную ленту: «Однажды я повяжу его на лоб, как куноичи… и тогда я не проиграю тебе!»

Что ж, проверим, какая из меня вышла куноичи.

Удар, удар, блок, сюрикен, бросок, крутануться на пятке, подхватывая чужой кунай и отправляя его обратно. Блок, отскочить, удар, подсечка, захват, бросок через бедро — Ино изгибается еще в воздухе, превращая падение в кувырок. Еще одна попытка использовать метательное оружие, столкнувшиеся на середине дистанции сюрикены. Что ж… пожалуй, стоит немного приоткрыть карты. Можно бы, конечно, попробовать продавить Ино чисто за счет превосходства в тайдзюцу, но у нас тут показуха или не показуха? Встряхнуть руками, расслабляя кисти, сконцентрировать чакру на кончиках пальцев. Выпустить по три нити с каждой руки, перекрывая возможность отступления. И устроить из оставшихся четырех «морской бой» на выбивание.

Яманака была достаточно вёрткой, чтобы на этой задаче пришлось сосредоточить все внимание — и достаточно умной, чтобы попытаться использовать мою неподвижность для техники захвата сознания. Это была действительно лучшая возможность переломить ход боя в свою пользу… только для использования техники Ино и самой было нужно замереть на несколько секунд. А стоило ей остановиться, как я поймала запястье чакронитью и дернула, ломая печать. Еще две нити прикрепились к талии, второй рывок — и Яманака птицей почти летит мне навстречу. Идеальный момент, она не успеет закрыться — потому что тело инстинктивно пытается восстановить равновесие. Широко распахнутые глаза, приоткрывшиеся в невольном возгласе губы… так тяжело ударить ее, не жалея.

Но мне можно и не бить.

Метнуться навстречу, проскользнуть под выкинутой вперед рукой — и всадить в плечо тонкую иглу капсулы с быстродействующим снотворным. Тем самым, которым я нейтрализовала Кин… Отскочить, выждать несколько секунд, подхватить нитями оседающее тело Яманаки, осторожно опуская его на пол. Изогнуть губы в грустной улыбке:

— Я же обещала, что не проиграю.

— Бой закончен. Победитель четвертого поединка — Харуно Сакура.

Асума спустился на арену, аккуратно подхватывая ученицу на руки и окидывая внимательным взглядом на предмет повреждений. Все-таки со стороны было не так уж просто разобрать, почему именно Яманака потеряла сознание.

— Доза половинная, примерно через час Ино проснется, — негромко сообщила я. — Или можно стимулятор вколоть, чтобы она поединки досмотрела.

Асума кивнул, унося Яманаку наверх. Эх, придется осваивать гендзюцу или Саске просить — наверняка ведь огорчится, что пропустила поединки сокомандников. Вряд ли Сарутоби решит создавать лишнюю нагрузку на организм ученицы стимуляторами. Хм… а ведь отличная идея! Составить подходящее гендзюцу и потом пересматривать нужные моменты. Один минус — гендзюцу покажет все лишь с точки зрения того, кто его накладывал. Но все равно идея мне нравится. Я, Саске, Ино тоже можно привлечь. Шикамару, по идее, с гендзюцу должен справиться, он же интонщик, но не факт, что получится его раскачать. Хотя посмотреть поединки с его точки зрения было бы интересно… может, маску восприятия надеть?