Тем не менее, они довольны. «Теперь совершенно очевидно, что можно получать газ из гидратов, используя уже существующие технологии», — отметил старший научный сотрудник министерства природных ресурсов Канады Скотт Дэллимор.

РОБОТ-ЛУЧНИК iCub ростом менее 150 см и в самом деле научился не просто держать лук, но и стрелять в мишень. Это стало возможно благодаря специальной программе ARCHER (Augmented Reward Chained Regression).

Попасть точно в яблочко ему удается не с первого выстрела, а примерно после восьми. И это несмотря на то, что мишень находится от него на расстоянии всего 3,5 м. Однако сейчас идет лишь первый этап испытаний. Так что ученые из Итальянского технологического института — Петар Кормушев, Сильвиан Калинон, Рио Сегуса и Джорджио Мета — надеются, что через несколько лет их воспитанник превзойдет в меткости даже чемпионов мира по стрельбе из лука.

ПРИМУС-ГЕНЕРАТОР придуман в Англии. К его горелке пристроен термогенератор. При нагреве вырабатывается электричество, которое можно использовать, например, для освещения палатки в турпоходе.

КАРАНДАШ-РУЧКА придуман в США. Ручка liguid Pencil вместо чернил или пасты содержит в себе жидкий графит. Поначалу написанное им можно стереть, как след на бумаге обычного простого карандаша. Но после трех суток графит затвердевает настолько, что потом уже не стирается.

ГИБРИД РАСКЛАДУШКИ С ПАЛАТКОЙ создали французские дизайнеры. В отличие от обычной раскладушки, эта еще имеет крышу, способна защитить от дождя. В то же время она позволяет провести более-менее комфортно ночь, даже если под вами каменистая почва. Ведь ножки высотой около 30 см не дают телу соприкасаться с нашей довольно-таки твердой планетой. Весит вся конструкция 8,8 кг, и ее вполне может перенести в рюкзаке один человек. А разместиться в такой палатке-раскладушке при желании могут и двое.

СОЛНЕЧНАЯ ЭЛЕКТРОСТАНЦИЯ-ПОПЛАВОК изобретена в Израиле. Чтобы сэкономить территорию, на которой располагаются солнечные панели, местные изобретатели разместили их на поверхности промышленного пруда, из которого берут воду для охлаждения промышленных установок. Плот удобен еще и тем, что позволяет перемещать его по пруду, выставляя все время на солнечный свет..

Владимир МАРЫШЕВ

У космического путешественника Артемия Надежина были два принципа: никогда не унывать и ничему не удивляться. Впрочем, его кибер Рубус неизменно добавлял еще один: «И слушаться меня!»

Бороздить Вселенную Артемий предпочитал на попутном транспорте. На этот раз сумел договориться со шкипером крошечной посудины, чтобы подбросил до Церкопии. Тот поворчал для вида, но в душе был рад. Нахальный кибер не понравился ему с первого взгляда, зато его хозяин внушал симпатию и доверие.

Половина пути прошла обыденно, если не сказать — скучно. А вот затем…

Шкипер увидел Нечто, когда готовился к очередному гиперпереходу. Сначала он не поверил собственным глазам и попытался объяснить «глюк» неполадками приборов. Но проверка показала, что аппаратура в порядке.

— Чтоб мне попасть в метеоритный рой! — выругался шкипер. — Чтоб меня разорвало и раскидало на тысячу парсеков! Неужели это… Он?!

И, бормоча древние заклинания звездных волков, якобы кому-то когда-то принесшие удачу, шкипер поспешил к Артемию.

Тот убивал время, пытаясь одолеть Рубуса в одиннадцатой версии знаменитой игры «Орион против Волопаса».

Сам Рубус гордо называл себя советником хозяина по выживанию в экстремальных ситуациях — и действительно не раз выручал его во всяких передрягах. Но чаще он вел себя так, что Надежину хотелось разобрать его на запчасти!

Вот и сейчас кибер безбожно жульничал. Артемий решил уже возмутиться, но увидел шкипера и, потрясенный выражением его лица, «зевнул» целый крейсер.

— Что случилось?

Шкипер опасливо глянул себе за спину, словно оттуда могли напасть, и выдавил:

— Космозавр!

Космозавры были героями множества баек. Живут, дескать, меж звезд такие диковинные твари и глотают все, что подвернется, а особым деликатесом считают человечинку, которую то ли шестым, то ли седьмым чувством улавливают с немыслимых расстояний. Находились даже «очевидцы», якобы выжившие после встречи с монстрами. Но Артемий, конечно, их россказням не верил.

— Большой? — спросил он у шкипера, так как слышал, что с психами лучше не спорить.

— Огромнейший! Да что мы тут время теряем — скорее в рубку, сами увидите!

И Артемий увидел…

Космозавр выглядел как пришелец из преисподней. Две трети уродливой морды занимала широко распахнутая пасть, утыканная зубищами такой длины, что любой из них мог проткнуть суденышко насквозь. Глаза у страшилища оказались продолговатые, и особую жуть им придавало то, что в каждом чернели два зрачка! За головой угадывалось упитанное тело с безобразно отвисшим животом, словно чудовище успело заглотить приличных размеров звездолет. Гигантская туша казалась неподвижной. И только в глубине пасти медленно ворочался фиолетовый язык.

Артемию, повидавшему на дальних планетах немало монстров, было не к лицу дрейфить. Он повернулся к шкиперу:

— Размеры?

— Просто жуткие! По данным приборов, длина этой твари — не меньше полутора километров. Прыгнуть в «гипер» уже не успеем. Еще немного — и влетим ему в пасть…

— Подождите-ка… — Надежин поймал себя на мысли, что чудовище какое-то «неправильное». Весь его облик плохо вязался с жизнью в космосе. Взять хотя бы эти нелепые глазищи. Зачем они существу, живущему там, где любое солнце кажется точкой? Если оно безошибочно находит добычу среди звезд, то уж, наверное, не с помощью глаз!

— Слушай, Рубус, — сказал Артемий, — по-моему, нас берут на испуг. Присмотрись-ка к этой животине. Что скажешь?

Из всех вариантов ответа кибер, как правило, выбирал тот, что посложнее. Он выпрямил корпус и изрек тоном академика:

— Как ни парадоксально, данное существо кажется настоящим. Но если применить более тонкие методы, которыми я владею в совершенстве, то вырисовывается совсем иная картина…

Лицо шкипера страдальчески сморщилось.

— Да вы что, издеваетесь? — почти простонал он. — Нашли время состязаться в учености! Давайте думать, как выкручи…

Шкипер не договорил: его голос перекрыл другой — мощный и низкий, от которого шли мурашки по коже:

— Кто вы?

От неожиданности вздрогнул даже бесстрашный Артемий, а Рубус, только что хваставшийся своими «тонкими методами», вжался в угол.

То, что полуторакилометровый охотник за человечиной обладал даром речи, в корне все меняло. Людоеды, конечно, редко поступаются своими принципами, но, если их заболтать, может случиться что угодно. Когда-то Артемий читал руководство по контактам и припоминал, что абсолютно все расы Галактики падки на лесть.

— Кто вы? — вторично вопросило чудище.

— Вы отлично говорите на космоязе, — вежливо отозвался Артемий. — Честно говоря, не ожидал.

— Это совсем не трудно. — Морда космозавра хранила зверское выражение, но тон чуть-чуть смягчился. — Я знаю язык всех существ, с которыми когда-либо встречался. И все меня боялись. Поэтому я до сих пор в поиске.