По идее, команду, куда ехать, будет давать роботу сам пассажир такси, — рассказали мне ребята. — А компьютер сам определит самый короткий маршрут, позволяющий к тому же миновать уличные пробки. Пока программа позволяет игрушечной машинке двигаться, не сбиваясь с заранее намеченной трассы, а на перекрестках — уверенно сворачивать в нужном направлении.

По соседству с роботом-водителем трудился робот-сортировщик, созданный Андреем Исаченко и Артемом Ломовым из той же Зеленоградской лаборатории робототехники.

— Робот различает предметы двух форм и трех цветов, — солидно пояснил мне Андрей. — Система с распределенным интеллектом, состоящая из трех микрокомпьютеров, управляет работой моторов, осуществляющих сортировку.

Ну а говоря проще, ребята взялись решить весьма актуальную проблему. На мусорных полигонах надо рассортировать мусор, на плодоовощной базе — отделить спелые помидоры от зеленых или отсортировать картошку, на заводе — произвести отбраковку деталей… Ныне зачастую все эти операции все еще выполняются вручную. А ведь на дворе — XXI век…

И вот юные техники разработали модель сортировщика, который может сортировать предметы по их цвету и геометрической форме по четырем разным ящикам. Сортировка осуществляется с помощью Web-камеры. Изображение предмета, движущегося по конвейеру, передается в компьютер, который, сравнивая цвет и форму объекта с имеющимися у него эталонами, посылает соответствующий сигнал на моторы задвижек. В итоге кубики попадают к кубикам, шарики — к шарикам. Одновременно идет и сортировка по цвету — синие кубики к красным никак не попадут.

В будущем создатели сортировщиков намерены перейти от сортировки условных объектов к настоящим — научить свой сортировщик, например, разбираться, какие помидоры спелые, а какие нет, какие целые, а какие — побитые.

Как известно, у природы нет плохой погоды. Есть только неподходящая одежда. Между тем, людям приходится работать не только в теплых помещениях, но и на морозе, под дождем, в шторм. Именно для таких случаев специалисты российской компании «Гвардиан Энжил» под руководством генерального конструктора Саида Губайдулина разработали серию всепогодных костюмов.

Одним из лучших в мире на сегодняшний день считается спецкостюм для экстремальных ситуаций, который максимально предохраняет своего хозяина от случайных травм. Для этого он имеет амортизирующие упругие протекторы, расположенные в самых уязвимых местах — на локтях и коленях, у тазобедренных суставов, в области шеи.

Испытания показали, что эти вставки обеспечивают эффективную защиту от ударов до 600 кг! При этом зимние модели костюма позволяют не замерзать несколько часов при морозах до 60 °C. А при случайном падении человека в воду костюм гарантирует плавучесть.

Интересны детали этого костюма. Так, вшитый вертикально мешок между лопатками не только защищает позвоночник, но и содержит в себе маскировочный или антимоскитный халат, плащ-палатку. Вдобавок вшитые протекторы снижают нагрузку на плечевой пояс при ношении груза большого объема и массы. По бокам торсовой части куртки, а также на рукавах с тыльной стороны локтевых сгибов расположены вентиляционные отверстия. Боковые протекторы, расположенные вдоль шва брюк, в комплексе с протекторным ремнем куртки, защищают тазобедренные суставы и мягкие ткани ног при падении на твердую поверхность.

МИНЕРАЛЫ В… ОРГАНИЗМЕ?! Да, не удивляйтесь, специалисты Института геологии Уральского отделения РАН насчитали в организме около 300 различных образований. По словам директора научного центра академика Николая Юшкина, к удивлению геологов, оказалось, что минералы в организме зарождаются и растут примерно так же, как и в земных недрах.

Минералы, оказывается, есть у нас в каждой клетке. Крошечные магнитные образования выполняют роль своеобразных биокомпасов, помогающих нам определять направления в пространстве. Есть у нас также песчинки в ушах, которые играют важную роль в вестибулярном аппарате, помогая человеку сохранять равновесие. Исследование этих структур, процессов, приводящих к образованию или разрушению тех или иных минералов, может по мочь медикам в создании новых лекарств.

«УМНАЯ» КАСТРЮЛЯ создана в Томском государственном университете. Она сама готовит пищу и сохраняет ее горячей. В устройстве использовано базальтовое волокно — материал легкий, прочный, экологичный и более дешевый, чем алюминий. Благодаря отличной теплоизоляции посуду можно брать с плиты голыми руками, не боясь обжечься.

Во флэш-памяти кастрюли хранятся рецепты разных блюд, а программное обеспечение позволяет кастрюле готовить их самостоятельно. Кастрюлю можно подключать к Сети и скачивать оттуда программы приготовления пищи, а также через Интернет управлять процессом варки. Еще в кастрюлю встроен радиоприемник — для того, чтобы не скучно было готовить.

Вообще-то говоря, идея создания костюма, позволяющего человеку совершать дальние перелеты, подобно белке-летяге, давно уже носится в воздухе. Причем в самом буквальном смысле этих слов.

Мы уже рассказывали вам, например, об известных на Западе конструкциях под названием Wing Suit. Одним из первых построил такое приспособление французский парашютист Лео Валентен в мае 1945 года. Он прикрепил к рукам и туловищу сделанные им и его друзьями крылья и, выпрыгнув из самолета, на некоторое время превратился в простейший планер. Его примеру последовал француз Патрик де Гайардон. Он начал летать в 1990 году, используя костюмкрыло собственной конструкции. А в 1998 году, испытывая очередную модификацию своего костюма, отважный изобретатель погиб. Теперь его дело продолжают основатели флоридской компании Bird Man Роберту Печнику и Яри Куосмо, где костюмы-крылья шьют уже партиями.

В наши дни более всего винг-сьюты привлекают бэйсеров — парашютистов, прыгающих с относительно невысоких объектов: скал, зданий, вышек, труб или мостов. Костюмы-крылья позволяют огибать препятствия во время прыжка и менять направление полета вплоть до разворота на 180 градусов.

А бэйсер Феликс Баумгартнер решил пойти (точнее, полететь) еще дальше — через пролив Ла-Манш. Он собирается спрыгнуть с самолета на высоте 9000 метров над британским берегом и пролететь 35 километров до побережья Франции. Во время полета человек-птица, согласно расчетам, достигнет скорости свыше 360 км/ч, а температура воздуха в начале полета будет около минус 80 градусов по Цельсию. Так что Баумгартнеру без специального скафандра не обойтись. К нему и будет прикреплено углеродное крыло с размахом 1,8 м. Спланировав до высоты 300 м, Баумгартнер затем спустится на парашюте.

И наконец, вспомним о человеке-ракете, как друзья называют швейцарца Ива Росси, который додумался прикрепить к своим крыльям четыре реактивных двигателя от авиационных моделей и теперь в течение нескольких минут способен сам летать, как настоящий реактивный самолет.